帝君藏在冷宫的那三年
又变，从最初的恼怒，到惊疑，再到一种近乎仓皇的阴沉。他死死盯着阿曜的脸，又迅速瞥了一眼跪在地上、半边脸红肿、嘴角渗血的姜晚照。某种极其荒谬却又让他脊背发凉的联想，不受控制地蹿上心头。
他想起了一些传闻，一些关于三年前、关于那位早已离开东宫、如今即将御极天下的大人物的、讳莫如深的只言片语。
“……晦气！”郑公公从牙缝里挤出两个字，声音有些发虚。他不再看那孩子，也不再提绣帕的事，只是狠狠地瞪了姜晚照一眼，那眼神复杂难明，有警告，有忌惮，还有一丝不易察觉的慌乱。“管好你这……野种！再惹事端，谁也保不住你！”
说完，他竟像躲避什么瘟疫似的，带着两个面面相觑的小太监，匆匆转身离去，甚至忘了拿走那块作为“罪证”的绣帕。
门被粗暴地甩上，吱呀乱响。
姜晚照瘫软在地，后背全是冷汗。她没有立刻去安抚还在抽噎的阿曜，而是猛地抬起头，望向桌上那面模糊的铜镜。
月光清冷冷地照在镜面上，映出一大一小两个依偎的影子。阿曜哭得打嗝，小脸上泪痕交错。姜晚照看着他，看着镜中那张稚嫩的、惊魂未定的小脸。
眉眼轮廓，在泪光中，在昏暗里，与记忆深处那张温柔又决绝的面容，重叠得让她心惊肉跳。
她伸出手，颤抖地、极其缓慢地抚上阿曜的脸颊，指尖冰凉。孩子依赖地蹭了蹭她的手心。
此地，真的不能再留了。这个念头从未如此清晰、如此冰冷、如此绝望地攫住了她。
3
变化是在不知不觉中发生的。先是看守冷宫外围的老卒换成了更年轻、面孔更生的侍卫，腰杆挺得笔直，目光锐利地扫视着每一个进出的人影，哪怕是一只野猫。然后是每日往冷宫这边运送潲水杂物的老太监，来得不再准时，有时甚至会空缺一两日，问起来，只含糊地说宫内忙乱，人手调配不开。
空气中弥漫着一种躁动，像暴雨前的闷热，混杂着远处隐隐传来的、排练典礼的鼓乐声，以及宫人们脚步匆匆带起的、不同寻常的尘土气息。
****大典的日子，近了。
对姜晚照而言，这是三年来唯一可能的机会。宫门会开启，典礼繁杂，人员往来混乱，守卫的注意力会被盛大的仪式吸引。这是缝隙，是黑暗里透出的一线天光。
秦嬷嬷更沉默了，脸上的皱纹像刀刻一样深。她出去打探的次数增多，每次回来，都带着一股外面的、陌生的尘土气和更深的忧虑。她递给姜晚照一个小布包，里面是姜晚照仅剩的、藏得最深的几件微小金饰换来的碎银，还有一枚颜色晦暗的铜钱——那是疏通关系用的“信物”。
“西角门运泔水的刘老太监，贪财，但胆小。”秦嬷嬷的声音压得极低，语速很快，像在背诵，“每月初五、十五、二十五，卯时三刻，他的车会经过废苑北角那个塌了一半的墙根。阿曜年纪小，身子瘦，可以蜷在空桶的夹层里。他收钱，也只认钱。这是最后一次机会，晚照，出了宫，往南，不要回头。”
计划粗糙，风险巨大，但这是绝境中唯一能看到的绳索。姜晚照把每一个细节在脑子里过了无数遍，如何喂阿曜吃下一点点安神的草药，如何用旧布把他裹好，如何趁着天色未明、守卫换岗的刹那将他塞进桶里，自己又如何混在次日出宫采办的洗衣局队伍中，在宫外汇合。
行动定在四月初五，大典前三天。宫禁已经开始松弛，人心浮动。
初四的夜晚，格外安静。远处排练的鼓乐也歇了，只有风穿过枯枝和破败殿宇的呜咽声。阿曜因为即将到来的“游戏”而有些兴奋，迟迟不肯睡去，姜晚照抱着他，哼着一支不成调的、自己都快忘了词的前朝歌谣，轻轻拍着他的背。
秦嬷嬷没有像往常一样守在她们身边。她说要去最后确认一下刘老太监那边的准备，顺便再探探路。
夜色浓稠如墨。
姜晚照是在后半夜被一种奇异的不安惊醒的。怀里阿曜睡得正熟，发出均匀细小的呼吸。屋里没有点灯，只有窗外一点惨淡的星光照进来，勉强勾勒出家具模糊的轮廓。
太安静了。秦嬷嬷没有回来。
他想起了一些传闻，一些关于三年前、关于那位早已离开东宫、如今即将御极天下的大人物的、讳莫如深的只言片语。
“……晦气！”郑公公从牙缝里挤出两个字，声音有些发虚。他不再看那孩子，也不再提绣帕的事，只是狠狠地瞪了姜晚照一眼，那眼神复杂难明，有警告，有忌惮，还有一丝不易察觉的慌乱。“管好你这……野种！再惹事端，谁也保不住你！”
说完，他竟像躲避什么瘟疫似的，带着两个面面相觑的小太监，匆匆转身离去，甚至忘了拿走那块作为“罪证”的绣帕。
门被粗暴地甩上，吱呀乱响。
姜晚照瘫软在地，后背全是冷汗。她没有立刻去安抚还在抽噎的阿曜，而是猛地抬起头，望向桌上那面模糊的铜镜。
月光清冷冷地照在镜面上，映出一大一小两个依偎的影子。阿曜哭得打嗝，小脸上泪痕交错。姜晚照看着他，看着镜中那张稚嫩的、惊魂未定的小脸。
眉眼轮廓，在泪光中，在昏暗里，与记忆深处那张温柔又决绝的面容，重叠得让她心惊肉跳。
她伸出手，颤抖地、极其缓慢地抚上阿曜的脸颊，指尖冰凉。孩子依赖地蹭了蹭她的手心。
此地，真的不能再留了。这个念头从未如此清晰、如此冰冷、如此绝望地攫住了她。
3
变化是在不知不觉中发生的。先是看守冷宫外围的老卒换成了更年轻、面孔更生的侍卫，腰杆挺得笔直，目光锐利地扫视着每一个进出的人影，哪怕是一只野猫。然后是每日往冷宫这边运送潲水杂物的老太监，来得不再准时，有时甚至会空缺一两日，问起来，只含糊地说宫内忙乱，人手调配不开。
空气中弥漫着一种躁动，像暴雨前的闷热，混杂着远处隐隐传来的、排练典礼的鼓乐声，以及宫人们脚步匆匆带起的、不同寻常的尘土气息。
****大典的日子，近了。
对姜晚照而言，这是三年来唯一可能的机会。宫门会开启，典礼繁杂，人员往来混乱，守卫的注意力会被盛大的仪式吸引。这是缝隙，是黑暗里透出的一线天光。
秦嬷嬷更沉默了，脸上的皱纹像刀刻一样深。她出去打探的次数增多，每次回来，都带着一股外面的、陌生的尘土气和更深的忧虑。她递给姜晚照一个小布包，里面是姜晚照仅剩的、藏得最深的几件微小金饰换来的碎银，还有一枚颜色晦暗的铜钱——那是疏通关系用的“信物”。
“西角门运泔水的刘老太监，贪财，但胆小。”秦嬷嬷的声音压得极低，语速很快，像在背诵，“每月初五、十五、二十五，卯时三刻，他的车会经过废苑北角那个塌了一半的墙根。阿曜年纪小，身子瘦，可以蜷在空桶的夹层里。他收钱，也只认钱。这是最后一次机会，晚照，出了宫，往南，不要回头。”
计划粗糙，风险巨大，但这是绝境中唯一能看到的绳索。姜晚照把每一个细节在脑子里过了无数遍，如何喂阿曜吃下一点点安神的草药，如何用旧布把他裹好，如何趁着天色未明、守卫换岗的刹那将他塞进桶里，自己又如何混在次日出宫采办的洗衣局队伍中，在宫外汇合。
行动定在四月初五，大典前三天。宫禁已经开始松弛，人心浮动。
初四的夜晚，格外安静。远处排练的鼓乐也歇了，只有风穿过枯枝和破败殿宇的呜咽声。阿曜因为即将到来的“游戏”而有些兴奋，迟迟不肯睡去，姜晚照抱着他，哼着一支不成调的、自己都快忘了词的前朝歌谣，轻轻拍着他的背。
秦嬷嬷没有像往常一样守在她们身边。她说要去最后确认一下刘老太监那边的准备，顺便再探探路。
夜色浓稠如墨。
姜晚照是在后半夜被一种奇异的不安惊醒的。怀里阿曜睡得正熟，发出均匀细小的呼吸。屋里没有点灯，只有窗外一点惨淡的星光照进来，勉强勾勒出家具模糊的轮廓。
太安静了。秦嬷嬷没有回来。