第2章

杀神归朝------------------------------------------，冷得邪乎。，还飘了一场雪。，可京城还是给盖了层薄白，瓦片上、树枝上，到处都挂着霜。。，手里攥着本翻烂了的话本子，眼睛却盯着窗外发呆。，外头的雪看不太真切，模模糊糊一片白。“小姐，您别老盯着外头，小心眼睛疼。”，瞧她那样儿，忍不住念叨。，懒懒地“嗯”了一声，身子却没动。。，管着天下钱粮，朝里数得上的人物。，膝下就她这么一个闺女，疼得跟眼珠子似的，从小到大，她要什么给什么，就没落过空。，“青竹。”，声音懒洋洋的。
“你说，那个杀神将军，真就那么吓人？”
青竹手一哆嗦，差点把茶泼了。
“小姐！您可别瞎说！”
她把茶盏往小几上一放，压低了嗓子，“那位江将军，那可是从死人堆里爬出来的！
听说十三岁就上了战场，三年间杀得敌国闻风丧胆，如今才十六岁，就已经是一品大将军了！
据传言，一人可抵千人之军，有场战役中，江将军一人一剑杀入敌军百人队伍，尽数斩杀，杀的全身血粘得，宛如从地狱爬出来的妖魔。
敌军见着他的旗子就跑，朝里的大人们见着他都绕着走！”
叶黎昭歪了歪头：“十三岁从军？那比我也就大……五个月？”
“小姐！”
青竹急得直跺脚。
“您怎么尽想这些！人家那是杀神！是**！”
叶黎昭“噗嗤”笑了。
她笑起来的时候，眉眼弯弯的，暖阁里好像都亮堂了几分。
青竹看着自家小姐，心里想着，这般好看的人儿，怎么就得去那种场合呢？
“小姐，您要实在不想去，老爷也不会强求的……”
叶黎昭没吭声。
她想起昨晚，父亲在她屋里坐了好久，那副欲言又止的样子，她哪儿能看不出来？
那位江将军这回得胜回朝，皇上亲自设宴，****都得去。
她爹是户部尚书，自然不能缺席。可娘走得早，家里没个女眷，她爹又不放心把她一个人扔在府里……
她当时看着她爹花白的鬓角，心一下子就软了。
“行了。”
她从榻上坐起来，理了理裙摆。
“不就是吃顿饭么，我又不是没吃过。”
青竹张了张嘴，到底没再劝。
晚宴设在揽月阁。
叶黎昭跟着父亲入席时，满殿已是灯火通明。
她乖乖坐在父亲身侧，眼观鼻鼻观心，一副端庄模样。
只是余光忍不住往四下瞟。
满殿的官员觥筹交错，唯独主位侧旁那个位置，空着。
她正想着，殿门忽然开了。
一阵冷风灌进来，满殿的喧嚣瞬间静了三分。
叶黎昭下意识抬眼望去，只见一**步而入。
玄色战袍，银甲未卸，脸上覆着一张半面的青铜面具。
只露出一双眼睛——冷得像腊月里的冰碴子，看谁谁心里发毛。
他走得不快，却每一步都像踏在人心尖上。所过之处，官员们纷纷垂首，无人敢直视。
江道衣。
当朝最年轻的一品大将军，十三岁从军，十五岁封将，十六岁便打得敌国递了降书。
传闻他**如麻，传闻他从无败绩。
传闻他从不在人前摘下面具，因为见过他真容的人，都已经死了。
叶黎昭看着他从自己面前走过，忽然觉得这个人有些……奇怪。
明明是那样冷的一双眼，经过她身侧时，却好像……好像顿了一瞬？
她还没来得及细想，那人已经落座，目不斜视。
大约是错觉吧。
她摇摇头，收回目光。
宴席无趣得很。
满耳朵都是恭维的话，满眼都是谄媚的笑。
叶黎昭坐了小半个时辰，只觉浑身难受，悄悄扯了扯父亲的袖子。
叶怀安侧头看她，见她可怜巴巴地眨眼，无奈地叹了口气：“去吧，让青竹跟着，早些回府。”
叶黎昭眼睛一亮，立刻起身，行了礼，拉着青竹就往外溜。
出了揽月阁，冷风一吹，她才觉出畅快来。
“小姐，咱们这就回府吗？”青竹问。
叶黎昭脚步一顿，沉默了一会儿，轻声道：“先去趟东市。”
青竹愣了一下，随即明白过来。
明日是二月初一。
每年这个时候，小姐都会去东市买些祭品。
买得不多，一叠黄纸，两块桂花糕，一小壶浊酒，都是寻常东西。
可买的时候从来不让人跟着，也不让多问。
青竹只隐约知道，那是在祭一个人。
一个很小就没了的人。
“小姐，”她小心翼翼地问，“那位……是什么人啊？”
叶黎昭没说话，只望着街边将化的残雪。
街角的积雪已经脏了，混着泥水，黑一道白一道的。
许久，她才轻轻道：“一个小**。”
青竹不敢再问。
第二日，天又阴了。
叶黎昭起得很早。她没让人跟着，只拎着昨夜买的祭品，独自坐上了马车。
马车辚辚而行，穿过半座京城，往城西而去。
那里曾是张府所在。
六年前，那里一夜之间沦为废墟。
大火烧了三天三夜，张家上下百余口，无一幸免。
后来那块地一直荒着，无人敢买，也无人敢提。
只有一片野生的桃林，年年开花，年年凋落，仿佛替那些不敢开口的人，记着些什么。
马车行至半路，忽然停了。
叶黎昭掀开帘子：“怎么了？”
车夫指了指前面：“小姐，有个小乞丐拦在路中间。”
叶黎昭顺着看去，只见一个瘦小的孩子蹲在路边，衣衫褴褛，冻得瑟瑟发抖。
那孩子缩在墙角，抬眼看过来的一瞬，她心里忽然“咯噔”一下，
那个眼神。
怎么……有点像他？
她愣了愣，随即摇摇头，觉得自己魔怔了。都过去六年了，那个人早就……
她下了马车，走过去，蹲下身，把几块碎银子塞进孩子手里：“去买些吃的，别蹲在这儿，小心冻着。”
孩子愣愣地看着她，还没反应过来，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，夹杂着惊呼！
“马惊了！快让开！”
叶黎昭猛地回头，只见一匹高头大马朝这边狂奔而来，马车被掀翻在路边，街上行人四散奔逃。
那马直直地朝她冲来，快得像一道黑色的闪电。
她来不及躲。
电光石火间，一道人影从天而降。
那人一把揽住她的腰，将她整个人带离原地。
马蹄从她方才站立的地方踏过，带起的风掀动她的裙摆。
她被人护在怀里，转了几圈，稳稳落在一丈之外。
心跳如擂鼓。
叶黎昭抬起头，对上一张年轻的脸。
那是一张很好看的脸，眉眼锋利如刀裁，下颌线条冷硬，薄唇紧抿，周身都是凛冽的杀气。一袭黑衣，可那双眼睛，
她愣住了。
这双眼睛……好像在哪里见过？
“多谢公子相救。”她定了定神，从他怀里退出来，福了福身。
那人没说话，只看着她。
那目光太过复杂，有她读不懂的东西。像是想说什么，又像是不知道该说什么。
但只是一瞬，他便垂了眼，微微颔首，转身离去。
叶黎昭站在原地，望着他的背影，总觉得哪里不对。
她确定自己没见过这个人。
可那双眼睛……
“小姐！”青竹不知从哪里跑过来，吓得脸色发白，“您没事吧？吓死奴婢了！”
叶黎昭收回目光：“没事，走吧。”
城西的桃林还是老样子。
六年了，桃树长高了许多，枝丫交错，遮天蔽日。
只是这个时节，花还没开，只有光秃秃的枝干和枝头将化的残雪。
叶黎昭踩着积雪走进去，在最大的一棵桃树下停住。
树皮上，还刻着两个字，歪歪扭扭的，已经快被岁月磨平了。
“凌枫”。
那是他的名字。
她蹲下身，把黄纸点燃，又把糕点摆好。火光映在她脸上，明明灭灭的。
“小**，”她轻声开口，声音有点哑，“我又来看你了。”
没人应她。
只有风穿过桃林，吹落枝头的雪，簌簌地落在她肩上。
“你走了六年了，”她看着火光，絮絮叨叨，“我都十六了，你活着的时候可比我矮，现在肯定追不上我了……”
“我昨天去参加那个杀神将军的接风宴了，就是你小时候老嚷嚷要当的那种大将军。
可威风了，****都不敢正眼看他。你要是活着，说不定也能这样威风……”
“小**，”她的声音越来越低，最后轻得像一声叹息，“你怎么就走了呢？”
黄纸烧尽了，化作灰烬，随风散去。
叶黎昭站起身，拍了拍裙摆上的灰，深深看了一眼那棵树，转身离去。
脚步声渐行渐远，消失在桃林尽头。
风继续吹着。
吹动枝头的残雪，吹散地上的灰烬，吹过那棵老桃树，吹过树皮上模糊不清的两个字。
又过了很久。
久到天色渐渐暗下来，久到风也停了。
一道黑色的身影，从另一棵桃树后缓缓走出。
他站在那堆灰烬前，垂眸看了很久。
然后抬起头，望着树上那两个字。
“凌枫”。
他伸出手，指尖轻轻抚上那些刻痕。树皮粗糙，硌着指腹，他却像感觉不到疼似的，一下一下，描摹着那两个字。
风吹过，吹散了他的发丝，也吹落他肩上的雪。
他就那样站着，一动不动。
很久，很久。
直到天色将晚，他才收回手，转过身。
雪地上，留下一串脚印，深深浅浅，却始终没有回头。