第3章

暗涌------------------------------------------，天已经快黑了。，手里拎着个食盒，脸上没什么表情。这丫鬟是赵氏去年拨过来的，说是伺候，其实就是盯着她。“二小姐，夫人说了，这三个月您就在院里抄经，哪儿也别去。”碧桃把食盒放在桌上，“饭我会按时送来。”，没说话，走到窗边那张旧书桌前坐下。，还有厚厚一摞经书。，见她真拿起笔开始抄，这才转身出去，顺手带上了门。但沈清辞知道，人没走远，就在外头那棵槐树下坐着做针线呢。，蘸了墨，在纸上写下一行字。，一笔一划。，外头传来脚步声，是刘嬷嬷来了。“碧桃姑娘。”刘嬷嬷的声音，“厨房今日炖了汤，夫人让给各院都送一碗。”。，刘嬷嬷端着个托盘进来，上面放着一碗汤，两个馒头，一碟咸菜。，声音不大不小：“二小姐，趁热吃。”。。
沈清辞放下笔，端起汤碗。汤是普通的青菜豆腐汤，没什么油水。她喝了一口，手在碗底摸到了什么东西。
一张小纸条，叠得很小，贴在碗底。
她不动声色地把纸条抠下来，握在掌心，继续喝汤。等汤喝完，她把碗放回托盘，顺手把纸条塞进袖子里。
刘嬷嬷收拾了碗筷，端着托盘出去了。
门又关上。
沈清辞坐回桌前，继续抄经。抄了大概半柱香时间，她放下笔，揉了揉手腕，对门外说：“碧桃，我要**。”
碧桃在外头应了一声。
沈清辞起身走到屏风后，借着换衣服的工夫，飞快地展开那张纸条。
纸条很小，上面只写了几个字：
“嫁妆。青柳庄。三千两。”
她盯着那六个字看了三息，然后把纸条团成一团，塞进嘴里，硬生生咽了下去。
喉咙被刮得生疼。
她换好衣服走出来，重新坐下，拿起笔。
这次蘸墨的时候，她换了一支笔。这支笔的笔杆里，藏着她自己调的墨汁。墨色看起来和普通的墨没什么两样，但写在纸上，干了之后就看不见了。只有遇热，字才会显出来。
她翻开经书，在某一页的空白处，用那支笔写下：
“王氏，庚辰年三月，私扣柳氏嫁妆田庄一处，良田百亩，位于城外青柳庄。”
写完了，她吹了吹纸面，字迹很快干了，消失不见。
她又翻到另一页，继续写：
“庚辰年五月，贪墨柳氏遗银三千两，入私库。”
“辛巳年二月，克扣月例，共计……”
一笔一笔，一桩一桩。
窗外的天彻底黑透了。
碧桃进来点了灯，又出去。烛火跳动着，映在沈清辞脸上，明明灭灭。
她写得很慢，很仔细。有些事她记得清楚，有些事记得模糊，她就写个大概。反正这经书，王氏不会真看，顶多就是翻翻，看她抄了多少页。
写到后来，手腕酸了，她就停下活动活动手指。
夜深了。
外头传来打更的声音，三更天了。
门又被轻轻推开，这次是刘嬷嬷。她手里提着个灯笼，对沈清辞说：“二小姐，夫人让老奴来值夜，您早些歇着吧。”
碧桃在外间听见了，探头进来看了一眼，见是刘嬷嬷，又缩了回去。值夜是苦差事，有人替，她乐得清闲。
刘嬷嬷关上门，把灯笼放在桌上，走到沈清辞身边。
声音压得极低，低到只有两人能听见。
“二小姐，那纸条……”
“我看了。”沈清辞没抬头，手里还握着笔，“青柳庄，三百两？”
“是青柳庄，一百亩良田，还有三千两现银。”刘嬷嬷声音更低了，“您生母柳夫人当年嫁进沈家时，嫁妆单子上写得明明白白。按照律法，庶女出嫁，嫡母必须把生母的嫁妆全额交还。可王夫人……她扣了十年。”
沈清辞笔尖顿了一下。
“三千两，她拿去做什么了？”
“大小姐要参选太子妃。”刘嬷嬷说，“打点宫里的人，置办行头，哪一样不要银子？王夫人自己的体己钱不够，就打上了您生母嫁妆的主意。正好，王员外那边愿意出五千两聘礼，王夫人这是两头吃，既得了聘礼，又不用吐嫁妆。”
沈清辞放下笔。
烛火在她眼里跳了一下。
“嬷嬷，”她转过头，看着刘嬷嬷，“我不能嫁去王家。”
刘嬷嬷愣了一下：“可夫人已经让人去递庚帖了……”
“庚帖递了，也能退。”沈清辞说，“只要有人出价比王员外更高，或者……地位比王员外更高。”
“二小姐，您这是……”
“靖安王。”沈清辞吐出三个字。
刘嬷嬷眼睛一下子睁大了，嘴唇动了动，没发出声音。
沈清辞看着她：“我知道嬷嬷想说什么。靖安王是皇子，是王爷，我一个吏部侍郎府的庶女，连给他做妾都不配。”
“那您还……”
“所以我要让他觉得，娶我比不娶更有用。”沈清辞声音很平静，“王氏想把我卖五千两，那我就把自己卖个更高的价钱。卖给一个，王氏不敢拒绝的人。”
刘嬷嬷盯着她看了好一会儿，最后叹了口气。
“二小姐，这条路太险了。”
“不险的路，我走不了。”沈清辞站起来，走到床边，从枕头底下摸出那几个小瓷瓶和油纸包，“嬷嬷，帮我个忙。”
“您说。”
“王氏最近是不是睡不好？”
刘嬷嬷想了想，点头：“是，听周嬷嬷说，夫人夜里总醒，醒了就再也睡不着，白天精神头就差。”
沈清辞打开一个白色瓷瓶，倒出些粉末在纸上，又打开另一个青色瓷瓶，加了些别的。她的手指很稳，分量拿捏得恰到好处。
“这是我调的安神香，用的是茉莉，还有几味常见的药材，不名贵，但管用。”她把配好的香料用油纸包好，递给刘嬷嬷，“明天您送饭的时候，把这个带给王氏，就说我抄经静心，想起嫡母操劳，特意调的，给嫡母分忧。”
刘嬷嬷接过油纸包，没立刻答应。
“夫人会信吗？”
“她不会信。”沈清辞说，“但她会用。因为她真的睡不好。”
刘嬷嬷把油纸包揣进怀里。
“老奴明白了。”
第二天中午，刘嬷嬷送饭的时候，把安神香带给了周嬷嬷。
周嬷嬷拿着那包香料，脸上没什么表情，转身进了王氏屋里。
王氏正靠在榻上揉太阳穴，脸色不太好。
“夫人，二小姐让刘嬷嬷送来的。”周嬷嬷把油纸包放在桌上，“说是她自己调的安神香，给夫人分忧。”
王氏睁开眼，瞥了一眼那油纸包。
“她调的？”
“是。”
“打开看看。”
周嬷嬷打开油纸包，里面是淡**的粉末，闻着有股茉莉香，混着点药味。
王氏坐起来，凑近闻了闻。
“她什么时候会调香了？”
“老奴不知。”
王氏盯着那包香料看了半晌，忽然笑了，笑声有点冷。
“这是想讨好我？”她往后一靠，“先拿给你屋里的丫鬟试试，连试三天，没事再拿给我。”
“是。”
周嬷嬷拿着香料出去了。
三天后，周嬷嬷屋里的丫鬟没什么异常，反而说夜里睡得踏实了些。
王氏这才让周嬷嬷把香料拿过来，每晚睡前在香炉里点上一点。
点了两晚，她夜里醒的次数少了些。
**天早上，碧桃来报信的时候，王氏刚起，气色比前些日子好了点。
“夫人，二小姐这些天一直在屋里抄经，没出过门。”碧桃跪在地上说，“就是昨天，刘嬷嬷送饭的时候，二小姐让她带了包安神香给您……”
王氏摆摆手：“知道了。”
碧桃抬头看了她一眼，又低下头。
赵氏端起茶杯，喝了一口。
“王员外那边，媒人来了吗？”
“还没。”周嬷嬷在旁边说，“递了话，说再过两日。”
王氏嗯了一声。
“那就不急。”她放下茶杯，“让她再抄几天经。安神香……让她继续送。”
“是。”
碧桃退出去后，周嬷嬷低声问：“夫人，您这是……”
“急什么。”王氏说，“她既然想讨好我，我就给她这个机会。反正王员外那边跑不了，多等几天，让她多抄几卷经，静静心，也好。”
周嬷嬷没再说话。
夜深了。
沈清辞的小院里，烛火还亮着。
她坐在桌前，手里握着那块兰花纹的玉佩，指尖在花纹上慢慢摩挲。
窗外忽然有夜鸟惊飞，扑棱棱的声音。
沈清辞抬起头，看了一眼窗外黑沉沉的天。
然后她吹熄了蜡烛。
屋子里一下子暗下来，只有月光从窗纸透进来一点微弱的光。
她的身影坐在黑暗里，一动不动。