大明火器工坊：我靠技术升官

铁匠铺里的灾难------------------------------------------，终于看清了镇虏堡的全貌。“堡”，其实就是一个大号的土围子。夯土城墙大概两人高，上面长满了枯黄的蒿草，在秋风里瑟瑟发抖。城墙上每隔几十步就有一个垛口，垛口后面站着士兵，但那些士兵的状态——怎么说呢——不像是在站岗，更像是在晒太阳。，从南门通到北门，全长不过两百步。街道两旁的房子大多是土坯房，有些墙上还留着弹孔一样的洞——不对，那不是弹孔，是裂缝。街上铺着碎石子，踩上去咯吱咯吱响，好几处还积着前几天的雨水，浑浊得看不见底。：牲畜粪便、土炕烟熏、发霉的稻草，以及若有若无的硝烟味。，深吸了一口这四百多年前的空气。“味道还挺正宗。”他自言自语。，差点撞到他身上。“哎呦！”，穿着一件比他身材大三号的破短褐，袖口挽了好几道，脸上脏兮兮的，但一双眼睛又黑又亮，透着一股机灵劲儿。，愣了一下，然后咧嘴笑了，露出一口白牙。“李哥！你醒了！你是……”李承远又遇到了不认识的人。“我是小顺子啊！”少年拍拍**，“你不记得了？你上回还说要教我打铁呢！”。孤儿。原主打算收的徒弟。李承远在心里默默记下。“记得记得。”他赶紧点头，“就是撞了一下，有些事记不太清。”
“王爷爷说你脑壳硬，果然没骗人。”小顺子凑过来，压低声音，“李哥，你别去铁匠铺，王爷爷正在发火呢。”
“发火？为什么？”
“你把他的铁锅炸了呗。”小顺子说这话的时候，语气里居然带着一丝幸灾乐祸，“那口锅他跟了二十年，说是他师父传给他的，比命还金贵。你倒好，一炮给炸没了。”
李承远：“……”这口锅到底什么来头？
他想了想，还是决定去铁匠铺看看。躲得过初一躲不过十五，既然原主是王铁柱的徒弟，这层关系早晚得面对。
铁匠铺在堡子的西北角，离城墙不到二十步。还没走到，就听见里面传来“叮叮当当”的打铁声，节奏又快又重，像是在泄愤。
铺子是个半敞开的棚子，四根木柱撑着一个茅草顶，三面围着土墙，朝街的一面敞着。棚子里摆着铁砧、炉子、风箱、水槽，墙上挂着各种工具——锤子、钳子、锉刀、凿子，大大小小几十件。
王铁柱正站在铁砧前，抡着锤子砸一块烧红的铁料。每一下都砸得又狠又准，火星四溅，像是在跟那块铁有仇。
李承远站在门口，没敢进去。
王铁柱头也不抬：“站那儿干嘛？进来。”
李承远小心翼翼地走进去，目光扫了一圈，终于看到了那口传说中的“锅”——它被扔在墙角，已经不成形状了，像一朵被踩扁的铁花。碎片上还残留着黑色的油污和**痕迹。
“师父，这锅……”
“别看了。”王铁柱把锤子往铁砧上一搁，擦了把汗，“看了更心疼。”
李承远沉默了两秒：“要不……我给您打一口新的？”
王铁柱抬起眼皮看了他一眼，那眼神像是在看一个说大话的孩子。
“你？打锅？”他嗤了一声，“你连铁水都化不明白，还打锅？你打的那炮都能炸，打出来的锅能盛水？”
李承远张了张嘴，想说“我在现代学过铸造”，又咽了回去。说了他也听不懂。
“行了。”王铁柱从墙角拿起一把破铁壶，倒了一碗水递给他，“先喝水，看你那嘴唇干的，跟老树皮似的。”
李承远接过碗，这次看清了碗里的水——还是浑浊的，但比屋里那碗强点，至少没有肉眼可见的悬浮物。
他喝了一口，问：“师父，那天试炮……到底怎么回事？”
王铁柱的脸色沉了下来。他在一条板凳上坐下，从腰里摸出一根旱烟袋，点上，吸了一口，缓缓吐出烟雾。
“你装的炮，你问我？”
“我说了，撞到头，记不清了。”
王铁柱看了他一眼，似乎在判断他是不是在装傻。半晌，他叹了口气。
“那天试的是新铸的碗口铳。你说配方改了，射程能多出二十步。结果第三发就炸了。三个人当场没了——老孙头、刘大个子、还有马脸。”他顿了顿，声音低了下去，“你是**个，被气浪掀出去，脑袋磕在石碾子上。老子以为你也死了。”
碗口铳。元代就有的老式火器，说白了就是一个粗铁管，装填**和弹丸，点燃引信发射。结构简单，但炸膛率极高。
“**配比我改过？”李承远问。
“你说多加了一成的硝，减少了两成的硫。”王铁柱皱眉，“老子不懂这些，你说什么就是什么。”
李承远在心里飞速计算。明代的标准**配比是“一硝二磺三木炭”，硝的比例偏低。多加硝确实能提高爆炸威力，但如果搅拌不均匀，或者铁铸炮身有气孔，炸膛就是必然结果。
问题可能出在工艺上，而不是配比上。
“师父，铸那门炮的铁，是从哪儿来的？”
王铁柱愣了一下：“你问这个干嘛？”
“我想知道是材料的问题，还是我的问题。”
王铁柱沉默了一会儿，说：“铁料是从宣府镇运来的，说是官料。但老子看着不像好铁——颜色发乌，敲起来声音发闷，像是掺了东西。”
掺了东西。
李承远心里“咯噔”一下。明代军器局的**问题严重到令人发指——偷工减料、以次充好、虚报损耗，层层盘剥。一根铁料从京城运到大同，中间经过十几道手，每一道都要刮一层油。等到了边堡，原本该是精铁的料，已经变成了掺了砂石的渣铁。
用这种料铸炮，不炸才有鬼。
“师父，这种料用了多久了？”
“有一阵子了。”王铁柱把烟袋在鞋底上磕了磕，神色阴沉，“上个月周尚文副总兵来巡视，说咱们堡的炮不行，要换新的。仇总兵那边批了料，运来就是这玩意儿。”
周尚文。大同副总兵。李承远记得这个名字，史料上说他是嘉靖朝难得的实干派将领，可惜死得早。
“那仇总兵知道这料有问题吗？”
王铁柱看了他一眼，那眼神意味深长。
“你问得太多了。”他把烟袋别回腰里，站起来，“养好了伤就回来干活。铁锅的事儿回头再算。”
说完拎起锤子，又“叮叮当当”地砸了起来，明显是不想再聊了。
李承远识趣地退了出去。
小顺子蹲在铺子门口，手里拿着一根树枝在地上画画。见李承远出来，赶紧站起来。
“李哥，王爷爷骂你了？”
“没骂。”李承远蹲下来，和他平视，“小顺子，我问你，咱们堡里有多少军匠？”
小顺子歪着脑袋想了想：“算**，五个。王爷爷、老孙头、刘大个子、马脸，还有你。”
“老孙头他们……”李承远没说完。
“死了。”小顺子的声音低了下去，“就剩你和王爷爷了。”
五个军匠，一次炸膛死了三个。
李承远站起来，看着堡墙外灰蒙蒙的天空，沉默了很久。
他在现代研究明代火器史的时候，读到过类似的数据——某边堡一年因炸膛死伤工匠十七人，火器合格率不足四成。当时他觉得这只是纸面上的数字，冷冰冰的，没什么感觉。
现在他站在这个数字里了。
“小顺子，”他忽然开口，“你知道哪里有纸和笔吗？”
“纸？”小顺子挠挠头，“堡里没有纸，王爷爷记账都是用木炭在墙上画。”
“……”
行吧。没有纸，没有笔，没有合格的铁料，没有靠谱的**。这就是他开局的家底。
李承远深吸一口气，在心里默默列了一个清单：
第一，搞清楚现有火器的真实水平。
第二，找到可以改良的切入点。
第三，活到明天。
前两条可以慢慢来，第三条最紧迫——因为他隐隐有一种预感，炸膛这件事，不会就这么算了。
仇鸾那边要来人“查看”，这个“查看”到底是来调查事故原因，还是来找替罪羊？
李承远不知道。
但他知道一件事：在明朝，死几个军匠，跟死几只蚂蚁差不多。
他得尽快让自己变得有用。
有用到没人敢随便动他。
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铁匠铺里的打铁声还在继续，“叮叮当当”，像是在催促他快点行动。
李承远转身回了自己的破屋，在墙角翻了翻，找到几样东西：半截木炭、一块破木板、一把缺了口的凿子。
他用凿子把木板削平，用木炭在上面写字——不是汉字，是化学方程式。
2KNO₃ + S + 3C → K₂S + N₂↑ + 3CO₂↑
****爆炸反应方程式。
写完之后，他看着这行字，苦笑了一下。
四百年前的人看不懂这个东西。四百年后的人，大概也看不懂他为什么要写这个东西。
他把木板藏到床板下面，拍了拍手上的灰。
“先吃饭。”他对自己说，“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。”
走出屋门，小顺子还在门口蹲着。
“小顺子，堡里哪儿有饭吃？”
“孙寡妇的面摊！”小顺子眼睛一亮，“她家的面可好吃了，就是贵了点。”
“贵？多少钱一碗？”
“三文钱。”
李承远摸了摸身上——一文钱都没有。
他沉默了三秒，然后拍了拍小顺子的肩膀。
“走，你先垫上，哥回头还你。”
小顺子：“……李哥，你上回也这么说，上上回也这么说。”
“这回是真的。”
“你上回也说是真的。”
“……”
李承远决定，第一件事不是改良火器，是先找个来钱的道儿。