第5章
敲门声------------------------------------------。。。，像一个人在很有耐心地等待。，那把锈迹斑斑的剑在我掌心里微微震动，铜钱之间的碰撞发出细微的叮当声，像无数张嘴在窃窃私语。我不知道它是在警告我，还是在兴奋。。这次更轻了，像是敲门的人知道我就在门后，所以不用太大力气。。。，只要有声音就会亮。门外的人敲了九下门，楼道里的灯应该早就亮了才对。但猫眼里看到的仍然是一片漆黑，像是有人用什么东西把猫眼从外面堵住了。，不是堵住了。，浓到连光线都能吸收。，退后一步，把铜钱剑从腰间抽出来。剑身在空气中发出嗡嗡的共鸣，一百零八枚铜钱同时震动，那声音像是一百零八个死人在同时叹息。“谁在外面？”我又问了一遍。，门外有了回应。，是一种很轻很轻的笑声，像是有人隔着门板在偷笑。那笑声很短，不到一秒就结束了，但我听得清清楚楚——那是一个女人的笑声。
然后，檀香味更浓了。
浓到像有人在我面前倒了一整瓶香水，呛得我差点打喷嚏。我捂住鼻子，往后退了两步，脚尖碰到了茶几腿。
笑声消失了。敲门声也消失了。
楼道里重新安静下来，安静得像什么都没有发生过。
我等了大概两分钟，确认门外没有任何动静之后，慢慢走过去，把门打开了一条缝。
楼道里空无一人。
声控灯亮了，昏黄的灯光照在斑驳的墙壁和积灰的楼梯扶手上。地上什么都没有，没有脚印，没有纸条，没有任何痕迹。但空气里残留着那股檀香味，淡淡的，像一缕若有若无的丝线，从门口一直延伸到楼梯口，然后消失在楼上。
我站在门口犹豫了三秒钟，然后做了一个可能不太聪明的决定——我跟了上去。
铜钱剑握在右手，左手拿着手**开手电筒。楼梯间的灯不太灵光，亮一下灭一下，像一个人在喘气。我顺着那股檀香味往上走，从三楼到四楼，四楼到五楼，五楼到六楼。
六楼是顶楼。楼梯到此为止，上面是通往天台的门。门锁着，一把生锈的铁锁挂在门鼻上，锁得很死，不像有人动过。
檀香味在这里断了。
我站在六楼的楼梯间，手电筒的光照在那扇通往天台的铁门上。铁门是绿色的，漆皮**脱落，露出底下锈迹斑斑的铁皮。门板上有人用粉笔写了一行字，字迹歪歪扭扭，像小孩子写的：“别上去。”
别上去。
谁写的？什么时候写的？为什么写？
我用手电筒照了照那行字，粉笔的痕迹很新，没有积灰，像是最近几天才写上去的。写这行字的人显然不想让人上天台，但问题是，天台的门锁着，本来也没人能上去。那这行字是写给谁看的？
写给能看到它的人。
也就是我。
我盯着那行字看了几秒钟，然后做了一个决定——我不上天台。不是因为害怕，而是因为我刚来这座城市第一天，对一切都不熟悉，贸然追上去太冒险了。师父说过，捉鬼的第一条原则是“知己知彼”，连对方是什么东西都没搞清楚就往上冲，那是送死。
我转身下楼，回到302。
关上门，反锁，又加了一道链条锁。然后我把铜钱剑挂在门背后的挂钩上，这样一开门剑就会响，能给我一个预警。
我坐回沙发上，翻开《望气入门》的小册子，找到关于“气味辨气”的那一节。册子上说，不同的气会散发出不同的味道。阳气闻起来像阳光晒过的棉被，温暖干燥；阴气闻起来像地下室，潮湿寒冷；鬼气闻起来像腐肉和花香混合的味道，甜腻中带着腐烂；神气闻起来像檀香和松脂，清冽而持久。
檀香味，是神气的特征之一。
但刚才门外那股檀香味太浓了，浓到不正常。就像一瓶好的香水，你喷一下是享受，喷半瓶就是折磨。那股檀香味浓到让我觉得恶心，说明对方的“神气”非常强大，强大到已经溢出来了，无法收敛。
在望气术的理论里，气越强的人，越能控制自己的气，不会轻易外泄。就像一个高手，你不主动挑衅他，你甚至感觉不到他是个练家子。只有那些控制不住自己力量的人，或者——故意让你感觉到的人，才会把气放得这么浓。
门外那个人，是故意的。
她想让我知道她在那里。她想让我闻到她。她想让我跟上去。
为什么？
我合上小册子，靠在沙发上，盯着天花板。天花板上有一块水渍，形状像一个人的侧脸，有鼻子有眼，嘴角微微上翘，像是在笑。
我盯着那块水渍看了很久，然后闭上了眼睛。
这一夜，我没怎么睡着。
不是害怕，而是脑子里的事情太多，像一群**在嗡嗡叫，赶不走也打不死。我躺在床上翻来覆去，一会儿想门外那个女人是谁，一会儿想大哥的死，一会儿想第一任阴官活了三千多年是什么概念，一会儿又想白露说的“人肉馅包子”到底是不是在开玩笑。
凌晨三点多的时候，我实在睡不着，爬起来坐在窗台上，看着外面的柳巷。
夜很深，巷子里一个人都没有。路灯孤零零地亮着，光晕里有飞虫在飞舞。对面的居民楼大部分窗户都是黑的，只有零星几户亮着灯，像黑暗中的几只眼睛。
我忽然注意到一件事。
对面楼四楼有一扇窗户亮着灯，灯光是橘**的，看起来很温暖。但那个窗户的窗帘是拉着的，窗帘上有一个人的影子。
那个人影一动不动地站在窗前，面朝我这个方向。
不是侧脸，不是背影，是正对着我。
我盯着那个人影看了几秒钟，然后慢慢抬起手，朝那个方向挥了挥手。
那个人影没有动。
我又挥了挥手。
那个人影还是没有动。
但就在我准备放下手的时候，那个人影也抬起了手，朝我挥了挥。
动作和我一模一样。
我放下手，那个人影也放下手。我举起右手，那个人影也举起右手。我歪头，那个人影也歪头。
不是巧合。是模仿。
我后脊一阵发凉，从窗台上跳下来，拉上了窗帘。
七目魈。
苏婉清那里遇到的那个东西，它跟过来了？还是说，它本来就在这座城市里，无处不在？
我躺在床上，把铜钱剑放在枕头旁边，闭上眼睛，强迫自己入睡。
第二天早上，我是被手机闹钟吵醒的。七点半，天已经大亮了。我洗漱完，换了身干净衣服——说是干净衣服，其实就是从山上带下来的那两件换洗的，一件灰色的卫衣和一条黑色的工装裤，都洗得发白了。
我拿起陈秋生给的小册子，准备继续练望气术。但刚翻开第一页，手机就响了。
是一个陌生号码，不是昨天那个。
我接起来。
“周平？”电话那头是一个年轻女人的声音，清脆，语速快，像连珠炮似的，“你起了没？起了的话到楼下，我在柳巷口等你。”
“你是谁？”
“白露让我来的。她说你人生地不熟的，一个人吃饭都成问题。我叫沈灵均，是**的朋友，也是你的邻居，我住304，就在你隔壁的隔壁。”
“你怎么有我电话？”
“陈秋生给我的。他说你这个人不爱主动联系别人，让我盯着你点。”她的语气里带着一种不容拒绝的爽利，“快点啊，楼下等你，带你去吃早饭。”
我挂了电话，把铜钱剑别在腰间，穿上外套盖住，拿上钥匙和手机出了门。
304的门开着一条缝，里面有人在说话，声音不大，听不清楚。我没多看，直接下楼了。
柳巷口停着一辆电动车，奶白色的，车身上贴着一个粉色的**贴纸，是一只兔子。车旁边站着一个年轻女人，二十三四岁的样子，扎着一个高马尾，穿着一件白色的T恤和一条牛仔裤，脚上踩着一双帆布鞋。她的脸很小，五官精致但线条偏硬，不笑的时候看着有点凶，笑起来又很甜，像一颗夹心硬糖，外面硬邦邦的，咬开了是软的。
“周平？”她上下打量了我一眼，“比照片上帅一点。上车。”
她拍了拍电动车的后座，跨上车，拧了一下钥匙，车子发出嗡嗡的声音。
“去哪儿吃？”我问。
“城南老街，**的包子铺。她每天早上给我们留一笼。”
“又吃包子？”
“不爱吃？”沈灵均回头看了我一眼，“不爱吃也得吃，**的手艺是忘川市一绝，你不吃是你的损失。上车。”
我坐上后座，双手撑在座位两侧，尽量不碰到她。沈灵均拧了一把油门，电动车窜了出去，我身体猛地后仰，差点摔下去，赶紧抓住了她的肩膀。
“坐稳了！”她喊了一声，风吹着她的马尾在我脸上扫来扫去，洗发水的味道是草莓味的，甜得发腻。
从柳巷到城南老街不远，骑车也就七八分钟。沈灵均骑车很快，在巷子里穿来穿去，见缝插针，好几次我以为要撞上了，她都能在最后一刻擦着边过去。我坐在后面心惊肉跳，但又不愿意表现出来，只能死死抓着她的肩膀，指节都发白了。
“你开车一直这样？”我喊。
“什么叫这样？”她头也不回地喊回来，“我这叫高效！”
“高效和找死只有一线之隔！”
她笑了，笑声被风吹散，像一把碎银子撒在风里。
到了白记包子铺，白露已经在门口等着了。她今天穿了一件红色的棉布围裙，里面是一件黑色的长袖，头发用一根筷子随意地盘在头顶，几缕碎发垂在耳边，看起来比昨天年轻了不少。
“来了？”她看了沈灵均一眼，又看了我一眼，“你们俩挺快啊。”
“**你可不知道，”沈灵均停好车，跳下来，“这位周大帅哥坐在我后面，紧张得跟什么似的，抓我肩膀抓得我骨头都快断了。”
“第一次坐你的车都这样，”白露笑着说，“习惯了就好。进来吧，包子刚出笼。”
今天的包子是香菇青菜馅的，我特意掰开看了一眼，确认是绿色的馅料，才放心咬了一口。味道不错，香菇的鲜和青菜的清香融合得很好，面皮发得松软有嚼劲，比昨天那个“猪肉大葱”正常多了。
“**，”我嚼着包子问，“昨天我吃那个猪肉大葱，到底是什么肉？”
白露正在擦桌子，头都没抬：“我说了你也不信。”
“你说我就信。”
“鱼肉。”白露抬起头看着我，“草鱼。我加了点特殊的调料，吃起来像猪肉。”
“什么特殊调料？”
“秘方，不能告诉你。”白露笑了一下，那个笑容里有话没说完。
沈灵均在旁边吃包子，吃得很快，腮帮子鼓鼓的，像只仓鼠。她一边吃一边翻手机，忽然抬起头说：“**，昨晚城南又出事了。”
白露擦桌子的手停了一下。
“什么事？”
“城隍庙那边，有人看到庙祝的鬼魂在庙门口站着，站了一整夜。凌晨三点多有人报了警，**去了之后什么都没看到，但监控拍到了。”沈灵均把手机转过来给我们看，屏幕上是一段监控视频，画面是黑白的，时间戳显示凌晨3:14:27。
城隍庙的门口，空空荡荡，只有两只石狮子蹲在台阶两侧。画面静止了几秒钟，然后，庙门口的石阶上出现了一个人影。
不是走出来的，不是突然出现的，而是一点一点地浮现出来的，像一张照片在显影液里慢慢显现。先是一个模糊的轮廓，然后是四肢、躯干、头部，最后是五官。那个人影穿着一件深色的长袍，头上戴着一顶黑色的**，手里拿着一根木杖，站在庙门口，面朝街道，一动不动。
画面又静止了几秒钟。然后，那个人影忽然转头，面朝监控摄像头的方向，笑了。
那一笑让我浑身的汗毛都竖了起来。
不是因为笑容诡异——虽然确实诡异，那张脸上的笑容扭曲变形，像是有人把一个人的五官强行捏成了一个笑的表情。而是因为，那个人影转头的瞬间，我看清了他的脸。
不是城隍庙的庙祝。
是我大哥。
周安。
我的手一松，包子掉在了桌上。
沈灵均注意到我的反应，看了我一眼，把手机收回去。“你认识那个人？”她问。
我没回答。白露替我回答了：“那是他大哥，周安。”
沈灵均的表情变了，从刚才的轻松变成了严肃。她放下手里的包子，看着我，眼神里有了一种新的东西，像是重新评估一个人的那种审视。
“你是周安的弟弟？”她问。
“嗯。”
“**没跟我说过。”
“有些事情，”白露擦完了桌子，把抹布搭在水池边，“不是知道得越多越好。”
“但他是周安的弟弟，这事儿你应该早点告诉我。”沈灵均的语气有点冲，像是觉得自己被隐瞒了什么重要信息。
“你现在知道了，也不晚。”白露的语气很平静，但有一种不容置疑的笃定，像一块石头，水冲不走，风吹不动。
我打断了她们的对视：“那个监控视频，是什么时候的事？”
“今天凌晨，”沈灵均说，“三点十四分。城隍庙的保安看到监控画面之后报了警，**到了之后什么都没发现，但监控录像确实拍到了。现在视频已经在网上传开了，忘川市本地的论坛和群里都在转。”
“庙祝是什么时候死的？”
“五天前，”白露说，“城隍庙的庙祝姓方，叫方远舟，六十七岁，在城隍庙守了三十多年的香火。五天前被人发现死在庙里，死因是心脏骤停，法医鉴定说是自然死亡。”
“但你不信是自然死亡。”
白露没有直接回答，而是从围裙口袋里拿出一张照片放在桌上。照片上是一个老人的遗体，躺在木板床上，身上盖着白布，只露出一张脸。那张脸很安详，像睡着了，但仔细看会发现，他的嘴唇是微微张开的，嘴里好像**什么东西。
“法医检查的时候，从他嘴里取出了一样东西，”白露说，“一张纸条。”
“什么纸条？”
白露把照片翻过来，背面贴着一张透明的小袋子，袋子里装着一张皱巴巴的纸条，纸条上写着一行小字，字迹工整，像印刷体：“阴官归位，城隍让道。”
八个字。
阴官归位，城隍让道。
我盯着那八个字，感觉心脏被人攥了一下。
“这是在庙祝嘴里发现的？”我问。
“对，”白露说，“法医说是他自己吞下去的。但你想想，一个人要在死之前把一张纸条吞进嘴里，那得有多痛苦？而且纸条上的字迹这么工整，像是提前写好的，不像是一个垂死之人仓促写下的。”
“所以是有人杀了他，然后把纸条塞进他嘴里。”
“对。”
“为什么？”
白露看着我，那双眼睛里有一种深不见底的平静，像一潭死水，水面下不知道藏着什么。
“因为城隍是这座城市阴间的守门人。阴官归位之前，必须先让城隍让道。这是规矩。”
“谁定的规矩？”
“第一任阴官。”
桌上的包子凉了。后厨的蒸笼不再冒热气了，整间包子铺安静下来，只有门口偶尔有行人经过的脚步声和说话声。
沈灵均第一个打破沉默：“**，这事儿要不要告诉陈秋生？”
“我已经知道了。”一个苍老的声音从门口传来。
陈秋生站在包子铺门口，穿着一件深灰色的夹克，拄着一根竹杖，佝偻着背，像一个普通的乡下老头。但他那双浑浊的眼睛此刻异常清明，灰白色的翳像是退潮的海水，露出了底下的礁石——黑色的，尖锐的，带着一种不祥的锋利。
他走进来，在空位上坐下，竹杖靠在桌边。
“方远舟的死，不是第一起，”他说，“最近两个月，忘川市已经死了三个守门人了。”
“三个守门人？”我问。
“城隍庙的庙祝，土地庙的庙祝，还有城北龙王庙的庙祝。三个人，死在同一天。死因都是心脏骤停，嘴里都发现了纸条。城隍庙的纸条是‘阴官归位，城隍让道’；土地庙的是‘阴官归位，土地回避’；龙王庙的是‘阴官归位，龙王退位’。”
陈秋生从口袋里摸出一张折好的纸，展开，上面是三张照片和三张纸条的复印件。
“他在清理路障，”白露说，“城隍、土地、龙王，是这座城市阴间体系的三根支柱。杀了他们，忘川市的阴间就乱了。阴间一乱，地下的阴气就会上涌，冲击封印。”
“他不是要等我的血吗？”我说，“为什么现在就开始动手了？”
“因为他等不及了，”陈秋生说，“或者说，他不需要等了。你来了，就是信号。你的到来，意味着最后一局开始了。他不需要再藏了。”
我沉默了。
桌子上那三张照片里的三个人，都是老人，都是守了几十年香火的庙祝，都是被人用同样的方式**的。他们和我大哥的死有关系吗？和第一任阴官的计划有关系吗？和我有关系吗？
“他是通过杀这些人来逼我，”我说，“逼我快点下墓。”
“对，”陈秋生点点头，“你在上面待得越久，他杀的人就越多。你在学望气术，对吧？三天时间。他不会给你三天。也许三天之内，还会有人死。”
“那我该怎么办？”
“学得快一点。”陈秋生的语气没有任何商量的余地，“你今天下午来找我，我要测试你的望气术。如果你连入门都做不到，我建议你立刻离开忘川市，回青城山，永远不要再下来。”
“我不会走。”
“那是你的选择，”陈秋生站起来，拿起竹杖，“但我要提醒你，你大哥也说过同样的话。他说‘我不会走’，然后他死了。你大师兄也说过同样的话，然后他死了。你的二师姐、三师兄、四师兄、五师兄、六师姐，都说过同样的话。他们都死了。”
他转身朝门口走去，走到门口的时候停下来，没有回头。
“周平，你师父让你下山，不是为了让你死。他是让你来活着的。活着完成你大哥没完成的事。但如果你的活着要以更多人的死为代价，那你就不配做这个阴官。”
他走了。
竹杖敲在水泥路面上，发出笃笃笃的声音，越来越远，最后消失在巷口的拐角处。
我坐在包子铺里，面前的包子彻底凉了，油脂凝固在包子皮上，结成一层白色的膜。
沈灵均看了我一眼，小声对白露说：“**，陈老头今天怎么这么冲？”
“他不是冲，”白露说，“他是怕。”
“怕什么？”
“怕周平和他大哥一样，走进那座墓，就再也出不来了。”白露看着我，目光里有怜惜，有担忧，还有一种说不清的东西，像是期待，又像是绝望，“你大哥死的那天晚上，陈秋生三天三夜没合眼。他翻遍了所有的书，找遍了所有的法子，想找到一种办法能救你大哥。他没找到。他觉得是你大哥的死是他的责任。”
“这跟陈老板有什么关系？”
“因为那本金属书，”白露说，“你在他店里看到的那本金属书，是他毕生的心血。那本书里记载着第一任阴官的所有秘密。他研究了一辈子，以为自己已经掌握了所有的答案。但你大哥死的那天晚上，他才知道，那本书里漏掉了一页。最关键的一页。”
“什么内容？”
“第一任阴官的名字。”
白露说完这句话，站起来，开始收拾桌子。她把凉了的包子倒进垃圾桶，把笼屉摞在一起，动作利落得像做了一千遍。
沈灵均拽了拽我的袖子，小声说：“走吧，让**忙。我送你回去。”
我站起来，跟着沈灵均走出包子铺。晨风迎面吹来，带着初秋的凉意和街道上早点摊的油烟味。
沈灵均骑上电动车，我坐上后座。
“周平，”她拧动车钥匙之前，忽然开口，“你大哥周安，是个好人。”
“你认识他？”
“整个忘川市谁不认识他？”沈灵均的语气里有一种淡淡的伤感，“他是这座城市的守护者。城南的老**丢了狗找他，城北的小孩子走丢了找他，城西的夫妻吵架了找他，城东的商铺被偷了也找他。他不是**，不是保安，不是社工，但他管所有的事。”
“他帮了那么多人，最后谁帮他？”我问。
沈灵均没有回答。
她拧了油门，电动车窜了出去。
风呼呼地吹，她的马尾又扫在我脸上，草莓味的洗发水味道在风里散开，甜得让人想哭。
回到柳巷3号，沈灵均把车停在楼下，跟我一起上楼。她住304，我住302，中间隔了一个303。303的门关着，门板上贴着一张褪色的福字，看起来很久没人住了。
“对了，”沈灵均掏钥匙开门的时候忽然想起来，“昨晚你听到什么动静没有？我半夜好像听到楼道里有脚步声，来来回回走了好几趟。”
我顿了一下。
“几点？”
“大概凌晨两点多吧。我没看表，迷迷糊糊的，也可能是做梦。”
“我听到了，”我说，“三点多的时候，有人敲我的门。”
沈灵均手里的钥匙啪嗒掉在地上。
她弯腰捡起来，脸色变了。
“敲门的人长什么样？”
“没看到。猫眼里什么都看不到，只有一片黑。但闻到了檀香味。”
沈灵均的脸色更难看了。她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后她说了一句：“晚上锁好门，窗户也锁好。有事给我打电话。”
她进了304，关上了门。我听到她反锁的声音，还有链条锁挂上的咔嗒声。
我回到302，关上门，反锁，挂上链条锁，把铜钱剑从腰间取下来，放在枕头旁边。
然后我翻开《望气入门》，从第一页开始重新读。
这一次，我不再着急。我不再想着三天之内学会，不再想着怎么应付陈秋生的测试，不再想着第一任阴官的计划、城隍庙的命案、大哥的死。
我什么都不想。
我闭上眼睛。
光点出现了。
这一次，它没有晃动，没有变色，没有**。它就那么安安静静地待在我意识的正中央，像一盏灯，不大，但很稳。
我让它慢慢扩大。
它扩大了。一寸一寸，一分一分，像一朵花在缓慢地绽放。我感觉到它在变大，但同时又感觉到它变得越来越薄，越来越透明，像一层膜在膨胀。
当它扩大到拳头大小的时候，它又开始不稳了。但我这一次没有慌，我没有试图去控制它，我只是看着它，像看一朵云飘过天空，不追不赶，不抓不放。
它稳住了。
拳头大小。稳定。明亮。温暖。
我睁开眼睛。
窗外的阳光照进来，落在我的手上。我低头看着自己的手掌，第一次发现——不是“看见”，是“发现”——我的手在发光。
不是真正的光。是一种气。一种从皮肤毛孔里渗出来的、淡淡的、乳白色的气，像清晨的薄雾，若有若无。
生气。
人的生气。
我能看到自己的气了。
我翻开小册子，找到第三步——“远距离感知”。我闭上眼睛，把意识集中在那团光点上，让它慢慢扩散出体外，像水波一样向四周蔓延。
我感知到了天花板，潮湿的，有裂缝，裂缝里有霉菌在生长。
我感知到了墙壁，砖石的，冰冷的，墙壁里埋着电线，电线里有电流在流动。
我感知到了地板，水泥的，地板下面有水管，水**有水在流动，水流很慢，像一个人在缓慢地呼吸。
我感知到了隔壁的房间。303。空荡荡的，没有人，但有一种奇怪的“气”残留着，像一件衣服被人穿过之后留下的体温。那种气是凉的，但不是阴气的凉，而是一种更复杂的凉，像是有人在这里哭过，眼泪蒸发之后留下的痕迹。
我感知到了另一边的房间。304。沈灵均的房间。她的气是热的，活泼的，像一只小动物在笼子里跑来跑去。她正在房间里走来走去，不知道在忙什么。
我的感知继续向外扩散。
楼道。楼梯。楼下。地面。地下。
地下有什么？
我的感知碰到了什么东西。一堵墙。不是砖石的墙，不是水泥的墙，而是一种看不见的、由纯粹的气构成的墙。那堵墙横亘在地下，绵延不绝，像一道堤坝，拦住了下面的东西。
墙的下面，有什么在涌动。
巨大的，沉重的，缓慢的，像一头沉睡的巨兽在翻身。
阴气。
不是普通的阴气。是那种浓稠到近乎液态的、带着三千年底蕴的、像岩浆一样在地下翻滚的阴气。它被那堵墙拦着，出不来，但它一直在撞击，一直在冲击，一直在等待一个裂缝。
我猛地收回感知，睁开眼睛。
心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，额头上的汗顺着脸颊往下淌，后背的衣服湿透了，贴在皮肤上，冰凉。
那就是封印。
地下第一百四十二层，封印。
关着那个东西的门。
而门外，是第一任阴官——那个活了三千年的老怪物——在慢慢地、有条不紊地、一步一步地，瓦解着这座城市的所有防线。
城隍死了。土地死了。龙王死了。
下一个是谁？
我拿起手机，想给师父打电话。拨出去，忙音。再拨，还是忙音。第三次拨，电话里传来一个机械的女声：“您拨打的电话暂时无法接通，请稍后再拨。”
我放下手机，靠在沙发上。
天花板上的水渍还在，那个像人侧脸的形状，嘴角好像翘得更高了。
下午两点，我准时出现在陈秋生的旧书铺。
穿过那条窄窄的缝隙，走过那棵巨大的梧桐树，推开“秋生书肆”的木门。
陈秋生坐在里屋的木桌后面，面前摊着那本金属书。他抬起头看了我一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的光。
“学了？”
“学了。”
“学到哪儿了？”
“远距离感知。我能感知到地下封印的存在。”
陈秋生的手停了一下。他放下细针，双手撑着桌子，慢慢站起来。他走到我面前，上下打量了我很久，像在鉴定一件古董的真伪。
“伸手。”他说。
我伸出右手。
他伸出两根手指，搭在我的手腕上，像中医把脉一样。他的手指冰凉粗糙，指甲缝里塞着黑色的污垢，不知道是墨渍还是别的什么东西。
沉默了大概半分钟。
他松开手，退后一步，看着我。
“你天生阴骨，底子确实好，”他说，“但你学得太快了。”
“快不好吗？”
“快好，但太快了不正常。”陈秋生的表情很严肃，“望气术的第三步‘远距离感知’，普通人至少需要半年才能入门。你一天就做到了。不是你的天赋问题，是有人在帮你。”
“谁？”
“地下的东西。”
书铺里的温度忽然降了几度。梧桐树的影子透过窗户投在地板上，像一只巨大的手掌。
“你感知封印的时候，是不是觉得有一股力量在引导你？不是你在主动探索，而是有什么东西在拉你，把你往封印的方向拽？”
我想了想，发现确实是这样。我当时是主动去感知的，但当我感知到地下的时候，确实有一种被“吸”过去的感觉，像有一股无形的力量在牵引着我的意识往下走。
“是封印里的东西在召唤你，”陈秋生说，“它感觉到了你的到来。你大哥来的时候，它也召唤过你大哥。你大师兄来的时候，它也召唤过你大师兄。每一个阴官候选人来的时候，它都会召唤。”
“它想出来？”
“它想出来，但它出不来。它能做的，就是通过召唤来影响那些能打开封印的人。你大哥不受它的影响，所以你大哥能走到第三十七层。你大师兄受了影响，所以你大师兄只走到第九层就死了。”
“那我呢？”
“你还不知道，”陈秋生看着我，“但很快你就会知道。”
他转身回到木桌前，从抽屉里拿出一个布包，递给我。布包不大，巴掌大小，沉甸甸的，里面像是装着石头。
“这是我给你准备的。回去再看。现在，我要测试你的望气术。”
他从书架上抽出一本厚厚的书，放在木桌上，翻开到中间某一页。那页纸上画着一个复杂的图案，像是一个符箓，又像是一个阵法，线条密密麻麻，看得人眼花缭乱。
“告诉我，这张符箓上，哪一部分的气最强。”
我盯着那张符箓看了几秒钟。
一开始，什么都看不出来。就是一张纸，上面印着黑色的线条，和普通的印刷品没什么区别。但我把注意力集中在眼睛上，试着用“心眼”而不是肉眼去看的时候，那些线条开始变了。
有的线条变亮了，有的变暗了。有的线条在流动，有的线条静止不动。有的线条散发出温热的气息，有的线条冰冷刺骨。
我伸出手，在符箓的上方虚虚地划过，感知着不同区域的气感。
“这里，”我的手指停在符箓的左上角，那里有一个圆圈，圆圈里画着一个我看不懂的符号，“这一部分的气最强。而且不是温热的，是滚烫的，像有一团火在里面烧。”
陈秋生沉默了几秒钟，然后点了点头。
“不错。那是‘离火符’的核心符胆，确实是整张符箓里气最强的地方。你能感知到温度的区别，说明你的望气术已经入了门。”
他从抽屉里拿出一个小本子，翻开，在上面写了几行字，然后把那页纸撕下来，递给我。
“这是接下来要学的东西。**堪舆、符箓咒法、驱邪镇煞，都在上面了。你按照顺序学，不要跳。每一个科目都有对应的书，在我书架上，你自己找。”
我接过那张纸，上面密密麻麻写满了书名和章节号。
“陈老板，您愿意教我了？”
“我不是教你，”陈秋生说，“我是把该给你的东西给你。能不能学会，是你的事。学会之后怎么用，也是你的事。你死了，我不会内疚，因为你大哥的死我已经内疚过了，内疚够了，不想再内疚了。”
他说这话的时候语气很平淡，但我注意到他右手无名指上的银顶针在发光，符文的纹路一亮一灭，像心跳。
“谢谢陈老板。”
“别谢我，”他转过身，背对着我，“你走吧。下次来之前，先把望气术练熟。我不想再看到你连最基本的‘气色’都分不清。”
我拿着那张纸，转身往外走。
走到门口的时候，我忽然想起一件事，停下来。
“陈老板，第一任阴官叫什么名字？”
陈秋生的背影僵了一下。
他没有转身，沉默了很久。久到我以为他没听到，准备再问一遍的时候，他开口了。
“我不知道。”
“您不知道？”
“那本金属书里，所有关于第一任阴官的信息都有，唯独他的名字，被抹掉了。不是漏掉了，是被人故意抹掉的。能抹掉那本书上内容的人，只有第一任阴官本人。”
“他为什么要抹掉自己的名字？”
陈秋生终于转过身来。他看着我，那双浑浊的眼睛里，灰白色的翳像云一样缓慢地移动，露出底下黑色的、深不见底的瞳孔。
“因为名字是有力量的。知道了他的名字，就掌握了他的一部分力量。他不想让任何人掌握他的力量，哪怕只是一部分。”
“所以没有人知道他的名字？”
“有一个人知道。”
“谁？”
“第一任阴官自己。”
陈秋生说完这句话，重新坐回地上，翻开那本金属书，拿起细针，继续刻他的东西。金属页在昏暗的光线里发出微弱的红光，一下一下地跳动，像一颗疲惫的心脏，又像一个人在黑暗中发出的叹息。
我站在门口看了一会儿，然后转身走了。
穿过那条窄窄的缝隙，回到旧货市场。阳光很好，照在那些旧货摊上，把一切都照得明晃晃的。摊主们在吆喝，顾客们在讨价还价，一个小孩子蹲在地上玩弹珠，一只流浪狗在垃圾堆旁边找吃的。
一切都很正常。
但我现在知道了，这正常的一切，只是一个盖子。盖子下面，是三千年的秘密，一百四十二层的大墓，一个活了三千年的老怪物，和一扇关着不知什么东西的门。
我攥紧了手里的布包，加快了脚步。
回到柳巷3号302，我关上门，反锁，把布包放在茶几上，解开。
里面是三样东西。
第一样，是一块石头。黑色的，光滑的，巴掌大小，形状像一颗心脏。握在手里，能感觉到它在微微跳动，像有生命。
第二样，是一张符。**的符纸，红色的朱砂，画着一个复杂的图案。符纸的背面写着一行字：“此符可挡一次致命攻击。慎用。”
第三样，是一封信。
信封上写着两个字：“周平”。
我拆开信封，抽出信纸。信纸是那种很旧的信纸，上面有横线，边缘发黄发脆。字迹是钢笔写的，蓝色墨水，有些地方已经褪色了，但还能辨认。
信的开头写着：
“周平，当你看到这封信的时候，我应该已经死了。如果你还没死，说明你运气比我好。或者说明你比我聪明，我不确定是哪一个。——周安。”
我的手开始发抖。
我深吸一口气，继续往下读。
然后，檀香味更浓了。
浓到像有人在我面前倒了一整瓶香水，呛得我差点打喷嚏。我捂住鼻子，往后退了两步，脚尖碰到了茶几腿。
笑声消失了。敲门声也消失了。
楼道里重新安静下来，安静得像什么都没有发生过。
我等了大概两分钟，确认门外没有任何动静之后，慢慢走过去，把门打开了一条缝。
楼道里空无一人。
声控灯亮了，昏黄的灯光照在斑驳的墙壁和积灰的楼梯扶手上。地上什么都没有，没有脚印，没有纸条，没有任何痕迹。但空气里残留着那股檀香味，淡淡的，像一缕若有若无的丝线，从门口一直延伸到楼梯口，然后消失在楼上。
我站在门口犹豫了三秒钟，然后做了一个可能不太聪明的决定——我跟了上去。
铜钱剑握在右手，左手拿着手**开手电筒。楼梯间的灯不太灵光，亮一下灭一下，像一个人在喘气。我顺着那股檀香味往上走，从三楼到四楼，四楼到五楼，五楼到六楼。
六楼是顶楼。楼梯到此为止，上面是通往天台的门。门锁着，一把生锈的铁锁挂在门鼻上，锁得很死，不像有人动过。
檀香味在这里断了。
我站在六楼的楼梯间，手电筒的光照在那扇通往天台的铁门上。铁门是绿色的，漆皮**脱落，露出底下锈迹斑斑的铁皮。门板上有人用粉笔写了一行字，字迹歪歪扭扭，像小孩子写的：“别上去。”
别上去。
谁写的？什么时候写的？为什么写？
我用手电筒照了照那行字，粉笔的痕迹很新，没有积灰，像是最近几天才写上去的。写这行字的人显然不想让人上天台，但问题是，天台的门锁着，本来也没人能上去。那这行字是写给谁看的？
写给能看到它的人。
也就是我。
我盯着那行字看了几秒钟，然后做了一个决定——我不上天台。不是因为害怕，而是因为我刚来这座城市第一天，对一切都不熟悉，贸然追上去太冒险了。师父说过，捉鬼的第一条原则是“知己知彼”，连对方是什么东西都没搞清楚就往上冲，那是送死。
我转身下楼，回到302。
关上门，反锁，又加了一道链条锁。然后我把铜钱剑挂在门背后的挂钩上，这样一开门剑就会响，能给我一个预警。
我坐回沙发上，翻开《望气入门》的小册子，找到关于“气味辨气”的那一节。册子上说，不同的气会散发出不同的味道。阳气闻起来像阳光晒过的棉被，温暖干燥；阴气闻起来像地下室，潮湿寒冷；鬼气闻起来像腐肉和花香混合的味道，甜腻中带着腐烂；神气闻起来像檀香和松脂，清冽而持久。
檀香味，是神气的特征之一。
但刚才门外那股檀香味太浓了，浓到不正常。就像一瓶好的香水，你喷一下是享受，喷半瓶就是折磨。那股檀香味浓到让我觉得恶心，说明对方的“神气”非常强大，强大到已经溢出来了，无法收敛。
在望气术的理论里，气越强的人，越能控制自己的气，不会轻易外泄。就像一个高手，你不主动挑衅他，你甚至感觉不到他是个练家子。只有那些控制不住自己力量的人，或者——故意让你感觉到的人，才会把气放得这么浓。
门外那个人，是故意的。
她想让我知道她在那里。她想让我闻到她。她想让我跟上去。
为什么？
我合上小册子，靠在沙发上，盯着天花板。天花板上有一块水渍，形状像一个人的侧脸，有鼻子有眼，嘴角微微上翘，像是在笑。
我盯着那块水渍看了很久，然后闭上了眼睛。
这一夜，我没怎么睡着。
不是害怕，而是脑子里的事情太多，像一群**在嗡嗡叫，赶不走也打不死。我躺在床上翻来覆去，一会儿想门外那个女人是谁，一会儿想大哥的死，一会儿想第一任阴官活了三千多年是什么概念，一会儿又想白露说的“人肉馅包子”到底是不是在开玩笑。
凌晨三点多的时候，我实在睡不着，爬起来坐在窗台上，看着外面的柳巷。
夜很深，巷子里一个人都没有。路灯孤零零地亮着，光晕里有飞虫在飞舞。对面的居民楼大部分窗户都是黑的，只有零星几户亮着灯，像黑暗中的几只眼睛。
我忽然注意到一件事。
对面楼四楼有一扇窗户亮着灯，灯光是橘**的，看起来很温暖。但那个窗户的窗帘是拉着的，窗帘上有一个人的影子。
那个人影一动不动地站在窗前，面朝我这个方向。
不是侧脸，不是背影，是正对着我。
我盯着那个人影看了几秒钟，然后慢慢抬起手，朝那个方向挥了挥手。
那个人影没有动。
我又挥了挥手。
那个人影还是没有动。
但就在我准备放下手的时候，那个人影也抬起了手，朝我挥了挥。
动作和我一模一样。
我放下手，那个人影也放下手。我举起右手，那个人影也举起右手。我歪头，那个人影也歪头。
不是巧合。是模仿。
我后脊一阵发凉，从窗台上跳下来，拉上了窗帘。
七目魈。
苏婉清那里遇到的那个东西，它跟过来了？还是说，它本来就在这座城市里，无处不在？
我躺在床上，把铜钱剑放在枕头旁边，闭上眼睛，强迫自己入睡。
第二天早上，我是被手机闹钟吵醒的。七点半，天已经大亮了。我洗漱完，换了身干净衣服——说是干净衣服，其实就是从山上带下来的那两件换洗的，一件灰色的卫衣和一条黑色的工装裤，都洗得发白了。
我拿起陈秋生给的小册子，准备继续练望气术。但刚翻开第一页，手机就响了。
是一个陌生号码，不是昨天那个。
我接起来。
“周平？”电话那头是一个年轻女人的声音，清脆，语速快，像连珠炮似的，“你起了没？起了的话到楼下，我在柳巷口等你。”
“你是谁？”
“白露让我来的。她说你人生地不熟的，一个人吃饭都成问题。我叫沈灵均，是**的朋友，也是你的邻居，我住304，就在你隔壁的隔壁。”
“你怎么有我电话？”
“陈秋生给我的。他说你这个人不爱主动联系别人，让我盯着你点。”她的语气里带着一种不容拒绝的爽利，“快点啊，楼下等你，带你去吃早饭。”
我挂了电话，把铜钱剑别在腰间，穿上外套盖住，拿上钥匙和手机出了门。
304的门开着一条缝，里面有人在说话，声音不大，听不清楚。我没多看，直接下楼了。
柳巷口停着一辆电动车，奶白色的，车身上贴着一个粉色的**贴纸，是一只兔子。车旁边站着一个年轻女人，二十三四岁的样子，扎着一个高马尾，穿着一件白色的T恤和一条牛仔裤，脚上踩着一双帆布鞋。她的脸很小，五官精致但线条偏硬，不笑的时候看着有点凶，笑起来又很甜，像一颗夹心硬糖，外面硬邦邦的，咬开了是软的。
“周平？”她上下打量了我一眼，“比照片上帅一点。上车。”
她拍了拍电动车的后座，跨上车，拧了一下钥匙，车子发出嗡嗡的声音。
“去哪儿吃？”我问。
“城南老街，**的包子铺。她每天早上给我们留一笼。”
“又吃包子？”
“不爱吃？”沈灵均回头看了我一眼，“不爱吃也得吃，**的手艺是忘川市一绝，你不吃是你的损失。上车。”
我坐上后座，双手撑在座位两侧，尽量不碰到她。沈灵均拧了一把油门，电动车窜了出去，我身体猛地后仰，差点摔下去，赶紧抓住了她的肩膀。
“坐稳了！”她喊了一声，风吹着她的马尾在我脸上扫来扫去，洗发水的味道是草莓味的，甜得发腻。
从柳巷到城南老街不远，骑车也就七八分钟。沈灵均骑车很快，在巷子里穿来穿去，见缝插针，好几次我以为要撞上了，她都能在最后一刻擦着边过去。我坐在后面心惊肉跳，但又不愿意表现出来，只能死死抓着她的肩膀，指节都发白了。
“你开车一直这样？”我喊。
“什么叫这样？”她头也不回地喊回来，“我这叫高效！”
“高效和找死只有一线之隔！”
她笑了，笑声被风吹散，像一把碎银子撒在风里。
到了白记包子铺，白露已经在门口等着了。她今天穿了一件红色的棉布围裙，里面是一件黑色的长袖，头发用一根筷子随意地盘在头顶，几缕碎发垂在耳边，看起来比昨天年轻了不少。
“来了？”她看了沈灵均一眼，又看了我一眼，“你们俩挺快啊。”
“**你可不知道，”沈灵均停好车，跳下来，“这位周大帅哥坐在我后面，紧张得跟什么似的，抓我肩膀抓得我骨头都快断了。”
“第一次坐你的车都这样，”白露笑着说，“习惯了就好。进来吧，包子刚出笼。”
今天的包子是香菇青菜馅的，我特意掰开看了一眼，确认是绿色的馅料，才放心咬了一口。味道不错，香菇的鲜和青菜的清香融合得很好，面皮发得松软有嚼劲，比昨天那个“猪肉大葱”正常多了。
“**，”我嚼着包子问，“昨天我吃那个猪肉大葱，到底是什么肉？”
白露正在擦桌子，头都没抬：“我说了你也不信。”
“你说我就信。”
“鱼肉。”白露抬起头看着我，“草鱼。我加了点特殊的调料，吃起来像猪肉。”
“什么特殊调料？”
“秘方，不能告诉你。”白露笑了一下，那个笑容里有话没说完。
沈灵均在旁边吃包子，吃得很快，腮帮子鼓鼓的，像只仓鼠。她一边吃一边翻手机，忽然抬起头说：“**，昨晚城南又出事了。”
白露擦桌子的手停了一下。
“什么事？”
“城隍庙那边，有人看到庙祝的鬼魂在庙门口站着，站了一整夜。凌晨三点多有人报了警，**去了之后什么都没看到，但监控拍到了。”沈灵均把手机转过来给我们看，屏幕上是一段监控视频，画面是黑白的，时间戳显示凌晨3:14:27。
城隍庙的门口，空空荡荡，只有两只石狮子蹲在台阶两侧。画面静止了几秒钟，然后，庙门口的石阶上出现了一个人影。
不是走出来的，不是突然出现的，而是一点一点地浮现出来的，像一张照片在显影液里慢慢显现。先是一个模糊的轮廓，然后是四肢、躯干、头部，最后是五官。那个人影穿着一件深色的长袍，头上戴着一顶黑色的**，手里拿着一根木杖，站在庙门口，面朝街道，一动不动。
画面又静止了几秒钟。然后，那个人影忽然转头，面朝监控摄像头的方向，笑了。
那一笑让我浑身的汗毛都竖了起来。
不是因为笑容诡异——虽然确实诡异，那张脸上的笑容扭曲变形，像是有人把一个人的五官强行捏成了一个笑的表情。而是因为，那个人影转头的瞬间，我看清了他的脸。
不是城隍庙的庙祝。
是我大哥。
周安。
我的手一松，包子掉在了桌上。
沈灵均注意到我的反应，看了我一眼，把手机收回去。“你认识那个人？”她问。
我没回答。白露替我回答了：“那是他大哥，周安。”
沈灵均的表情变了，从刚才的轻松变成了严肃。她放下手里的包子，看着我，眼神里有了一种新的东西，像是重新评估一个人的那种审视。
“你是周安的弟弟？”她问。
“嗯。”
“**没跟我说过。”
“有些事情，”白露擦完了桌子，把抹布搭在水池边，“不是知道得越多越好。”
“但他是周安的弟弟，这事儿你应该早点告诉我。”沈灵均的语气有点冲，像是觉得自己被隐瞒了什么重要信息。
“你现在知道了，也不晚。”白露的语气很平静，但有一种不容置疑的笃定，像一块石头，水冲不走，风吹不动。
我打断了她们的对视：“那个监控视频，是什么时候的事？”
“今天凌晨，”沈灵均说，“三点十四分。城隍庙的保安看到监控画面之后报了警，**到了之后什么都没发现，但监控录像确实拍到了。现在视频已经在网上传开了，忘川市本地的论坛和群里都在转。”
“庙祝是什么时候死的？”
“五天前，”白露说，“城隍庙的庙祝姓方，叫方远舟，六十七岁，在城隍庙守了三十多年的香火。五天前被人发现死在庙里，死因是心脏骤停，法医鉴定说是自然死亡。”
“但你不信是自然死亡。”
白露没有直接回答，而是从围裙口袋里拿出一张照片放在桌上。照片上是一个老人的遗体，躺在木板床上，身上盖着白布，只露出一张脸。那张脸很安详，像睡着了，但仔细看会发现，他的嘴唇是微微张开的，嘴里好像**什么东西。
“法医检查的时候，从他嘴里取出了一样东西，”白露说，“一张纸条。”
“什么纸条？”
白露把照片翻过来，背面贴着一张透明的小袋子，袋子里装着一张皱巴巴的纸条，纸条上写着一行小字，字迹工整，像印刷体：“阴官归位，城隍让道。”
八个字。
阴官归位，城隍让道。
我盯着那八个字，感觉心脏被人攥了一下。
“这是在庙祝嘴里发现的？”我问。
“对，”白露说，“法医说是他自己吞下去的。但你想想，一个人要在死之前把一张纸条吞进嘴里，那得有多痛苦？而且纸条上的字迹这么工整，像是提前写好的，不像是一个垂死之人仓促写下的。”
“所以是有人杀了他，然后把纸条塞进他嘴里。”
“对。”
“为什么？”
白露看着我，那双眼睛里有一种深不见底的平静，像一潭死水，水面下不知道藏着什么。
“因为城隍是这座城市阴间的守门人。阴官归位之前，必须先让城隍让道。这是规矩。”
“谁定的规矩？”
“第一任阴官。”
桌上的包子凉了。后厨的蒸笼不再冒热气了，整间包子铺安静下来，只有门口偶尔有行人经过的脚步声和说话声。
沈灵均第一个打破沉默：“**，这事儿要不要告诉陈秋生？”
“我已经知道了。”一个苍老的声音从门口传来。
陈秋生站在包子铺门口，穿着一件深灰色的夹克，拄着一根竹杖，佝偻着背，像一个普通的乡下老头。但他那双浑浊的眼睛此刻异常清明，灰白色的翳像是退潮的海水，露出了底下的礁石——黑色的，尖锐的，带着一种不祥的锋利。
他走进来，在空位上坐下，竹杖靠在桌边。
“方远舟的死，不是第一起，”他说，“最近两个月，忘川市已经死了三个守门人了。”
“三个守门人？”我问。
“城隍庙的庙祝，土地庙的庙祝，还有城北龙王庙的庙祝。三个人，死在同一天。死因都是心脏骤停，嘴里都发现了纸条。城隍庙的纸条是‘阴官归位，城隍让道’；土地庙的是‘阴官归位，土地回避’；龙王庙的是‘阴官归位，龙王退位’。”
陈秋生从口袋里摸出一张折好的纸，展开，上面是三张照片和三张纸条的复印件。
“他在清理路障，”白露说，“城隍、土地、龙王，是这座城市阴间体系的三根支柱。杀了他们，忘川市的阴间就乱了。阴间一乱，地下的阴气就会上涌，冲击封印。”
“他不是要等我的血吗？”我说，“为什么现在就开始动手了？”
“因为他等不及了，”陈秋生说，“或者说，他不需要等了。你来了，就是信号。你的到来，意味着最后一局开始了。他不需要再藏了。”
我沉默了。
桌子上那三张照片里的三个人，都是老人，都是守了几十年香火的庙祝，都是被人用同样的方式**的。他们和我大哥的死有关系吗？和第一任阴官的计划有关系吗？和我有关系吗？
“他是通过杀这些人来逼我，”我说，“逼我快点下墓。”
“对，”陈秋生点点头，“你在上面待得越久，他杀的人就越多。你在学望气术，对吧？三天时间。他不会给你三天。也许三天之内，还会有人死。”
“那我该怎么办？”
“学得快一点。”陈秋生的语气没有任何商量的余地，“你今天下午来找我，我要测试你的望气术。如果你连入门都做不到，我建议你立刻离开忘川市，回青城山，永远不要再下来。”
“我不会走。”
“那是你的选择，”陈秋生站起来，拿起竹杖，“但我要提醒你，你大哥也说过同样的话。他说‘我不会走’，然后他死了。你大师兄也说过同样的话，然后他死了。你的二师姐、三师兄、四师兄、五师兄、六师姐，都说过同样的话。他们都死了。”
他转身朝门口走去，走到门口的时候停下来，没有回头。
“周平，你师父让你下山，不是为了让你死。他是让你来活着的。活着完成你大哥没完成的事。但如果你的活着要以更多人的死为代价，那你就不配做这个阴官。”
他走了。
竹杖敲在水泥路面上，发出笃笃笃的声音，越来越远，最后消失在巷口的拐角处。
我坐在包子铺里，面前的包子彻底凉了，油脂凝固在包子皮上，结成一层白色的膜。
沈灵均看了我一眼，小声对白露说：“**，陈老头今天怎么这么冲？”
“他不是冲，”白露说，“他是怕。”
“怕什么？”
“怕周平和他大哥一样，走进那座墓，就再也出不来了。”白露看着我，目光里有怜惜，有担忧，还有一种说不清的东西，像是期待，又像是绝望，“你大哥死的那天晚上，陈秋生三天三夜没合眼。他翻遍了所有的书，找遍了所有的法子，想找到一种办法能救你大哥。他没找到。他觉得是你大哥的死是他的责任。”
“这跟陈老板有什么关系？”
“因为那本金属书，”白露说，“你在他店里看到的那本金属书，是他毕生的心血。那本书里记载着第一任阴官的所有秘密。他研究了一辈子，以为自己已经掌握了所有的答案。但你大哥死的那天晚上，他才知道，那本书里漏掉了一页。最关键的一页。”
“什么内容？”
“第一任阴官的名字。”
白露说完这句话，站起来，开始收拾桌子。她把凉了的包子倒进垃圾桶，把笼屉摞在一起，动作利落得像做了一千遍。
沈灵均拽了拽我的袖子，小声说：“走吧，让**忙。我送你回去。”
我站起来，跟着沈灵均走出包子铺。晨风迎面吹来，带着初秋的凉意和街道上早点摊的油烟味。
沈灵均骑上电动车，我坐上后座。
“周平，”她拧动车钥匙之前，忽然开口，“你大哥周安，是个好人。”
“你认识他？”
“整个忘川市谁不认识他？”沈灵均的语气里有一种淡淡的伤感，“他是这座城市的守护者。城南的老**丢了狗找他，城北的小孩子走丢了找他，城西的夫妻吵架了找他，城东的商铺被偷了也找他。他不是**，不是保安，不是社工，但他管所有的事。”
“他帮了那么多人，最后谁帮他？”我问。
沈灵均没有回答。
她拧了油门，电动车窜了出去。
风呼呼地吹，她的马尾又扫在我脸上，草莓味的洗发水味道在风里散开，甜得让人想哭。
回到柳巷3号，沈灵均把车停在楼下，跟我一起上楼。她住304，我住302，中间隔了一个303。303的门关着，门板上贴着一张褪色的福字，看起来很久没人住了。
“对了，”沈灵均掏钥匙开门的时候忽然想起来，“昨晚你听到什么动静没有？我半夜好像听到楼道里有脚步声，来来回回走了好几趟。”
我顿了一下。
“几点？”
“大概凌晨两点多吧。我没看表，迷迷糊糊的，也可能是做梦。”
“我听到了，”我说，“三点多的时候，有人敲我的门。”
沈灵均手里的钥匙啪嗒掉在地上。
她弯腰捡起来，脸色变了。
“敲门的人长什么样？”
“没看到。猫眼里什么都看不到，只有一片黑。但闻到了檀香味。”
沈灵均的脸色更难看了。她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后她说了一句：“晚上锁好门，窗户也锁好。有事给我打电话。”
她进了304，关上了门。我听到她反锁的声音，还有链条锁挂上的咔嗒声。
我回到302，关上门，反锁，挂上链条锁，把铜钱剑从腰间取下来，放在枕头旁边。
然后我翻开《望气入门》，从第一页开始重新读。
这一次，我不再着急。我不再想着三天之内学会，不再想着怎么应付陈秋生的测试，不再想着第一任阴官的计划、城隍庙的命案、大哥的死。
我什么都不想。
我闭上眼睛。
光点出现了。
这一次，它没有晃动，没有变色，没有**。它就那么安安静静地待在我意识的正中央，像一盏灯，不大，但很稳。
我让它慢慢扩大。
它扩大了。一寸一寸，一分一分，像一朵花在缓慢地绽放。我感觉到它在变大，但同时又感觉到它变得越来越薄，越来越透明，像一层膜在膨胀。
当它扩大到拳头大小的时候，它又开始不稳了。但我这一次没有慌，我没有试图去控制它，我只是看着它，像看一朵云飘过天空，不追不赶，不抓不放。
它稳住了。
拳头大小。稳定。明亮。温暖。
我睁开眼睛。
窗外的阳光照进来，落在我的手上。我低头看着自己的手掌，第一次发现——不是“看见”，是“发现”——我的手在发光。
不是真正的光。是一种气。一种从皮肤毛孔里渗出来的、淡淡的、乳白色的气，像清晨的薄雾，若有若无。
生气。
人的生气。
我能看到自己的气了。
我翻开小册子，找到第三步——“远距离感知”。我闭上眼睛，把意识集中在那团光点上，让它慢慢扩散出体外，像水波一样向四周蔓延。
我感知到了天花板，潮湿的，有裂缝，裂缝里有霉菌在生长。
我感知到了墙壁，砖石的，冰冷的，墙壁里埋着电线，电线里有电流在流动。
我感知到了地板，水泥的，地板下面有水管，水**有水在流动，水流很慢，像一个人在缓慢地呼吸。
我感知到了隔壁的房间。303。空荡荡的，没有人，但有一种奇怪的“气”残留着，像一件衣服被人穿过之后留下的体温。那种气是凉的，但不是阴气的凉，而是一种更复杂的凉，像是有人在这里哭过，眼泪蒸发之后留下的痕迹。
我感知到了另一边的房间。304。沈灵均的房间。她的气是热的，活泼的，像一只小动物在笼子里跑来跑去。她正在房间里走来走去，不知道在忙什么。
我的感知继续向外扩散。
楼道。楼梯。楼下。地面。地下。
地下有什么？
我的感知碰到了什么东西。一堵墙。不是砖石的墙，不是水泥的墙，而是一种看不见的、由纯粹的气构成的墙。那堵墙横亘在地下，绵延不绝，像一道堤坝，拦住了下面的东西。
墙的下面，有什么在涌动。
巨大的，沉重的，缓慢的，像一头沉睡的巨兽在翻身。
阴气。
不是普通的阴气。是那种浓稠到近乎液态的、带着三千年底蕴的、像岩浆一样在地下翻滚的阴气。它被那堵墙拦着，出不来，但它一直在撞击，一直在冲击，一直在等待一个裂缝。
我猛地收回感知，睁开眼睛。
心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，额头上的汗顺着脸颊往下淌，后背的衣服湿透了，贴在皮肤上，冰凉。
那就是封印。
地下第一百四十二层，封印。
关着那个东西的门。
而门外，是第一任阴官——那个活了三千年的老怪物——在慢慢地、有条不紊地、一步一步地，瓦解着这座城市的所有防线。
城隍死了。土地死了。龙王死了。
下一个是谁？
我拿起手机，想给师父打电话。拨出去，忙音。再拨，还是忙音。第三次拨，电话里传来一个机械的女声：“您拨打的电话暂时无法接通，请稍后再拨。”
我放下手机，靠在沙发上。
天花板上的水渍还在，那个像人侧脸的形状，嘴角好像翘得更高了。
下午两点，我准时出现在陈秋生的旧书铺。
穿过那条窄窄的缝隙，走过那棵巨大的梧桐树，推开“秋生书肆”的木门。
陈秋生坐在里屋的木桌后面，面前摊着那本金属书。他抬起头看了我一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的光。
“学了？”
“学了。”
“学到哪儿了？”
“远距离感知。我能感知到地下封印的存在。”
陈秋生的手停了一下。他放下细针，双手撑着桌子，慢慢站起来。他走到我面前，上下打量了我很久，像在鉴定一件古董的真伪。
“伸手。”他说。
我伸出右手。
他伸出两根手指，搭在我的手腕上，像中医把脉一样。他的手指冰凉粗糙，指甲缝里塞着黑色的污垢，不知道是墨渍还是别的什么东西。
沉默了大概半分钟。
他松开手，退后一步，看着我。
“你天生阴骨，底子确实好，”他说，“但你学得太快了。”
“快不好吗？”
“快好，但太快了不正常。”陈秋生的表情很严肃，“望气术的第三步‘远距离感知’，普通人至少需要半年才能入门。你一天就做到了。不是你的天赋问题，是有人在帮你。”
“谁？”
“地下的东西。”
书铺里的温度忽然降了几度。梧桐树的影子透过窗户投在地板上，像一只巨大的手掌。
“你感知封印的时候，是不是觉得有一股力量在引导你？不是你在主动探索，而是有什么东西在拉你，把你往封印的方向拽？”
我想了想，发现确实是这样。我当时是主动去感知的，但当我感知到地下的时候，确实有一种被“吸”过去的感觉，像有一股无形的力量在牵引着我的意识往下走。
“是封印里的东西在召唤你，”陈秋生说，“它感觉到了你的到来。你大哥来的时候，它也召唤过你大哥。你大师兄来的时候，它也召唤过你大师兄。每一个阴官候选人来的时候，它都会召唤。”
“它想出来？”
“它想出来，但它出不来。它能做的，就是通过召唤来影响那些能打开封印的人。你大哥不受它的影响，所以你大哥能走到第三十七层。你大师兄受了影响，所以你大师兄只走到第九层就死了。”
“那我呢？”
“你还不知道，”陈秋生看着我，“但很快你就会知道。”
他转身回到木桌前，从抽屉里拿出一个布包，递给我。布包不大，巴掌大小，沉甸甸的，里面像是装着石头。
“这是我给你准备的。回去再看。现在，我要测试你的望气术。”
他从书架上抽出一本厚厚的书，放在木桌上，翻开到中间某一页。那页纸上画着一个复杂的图案，像是一个符箓，又像是一个阵法，线条密密麻麻，看得人眼花缭乱。
“告诉我，这张符箓上，哪一部分的气最强。”
我盯着那张符箓看了几秒钟。
一开始，什么都看不出来。就是一张纸，上面印着黑色的线条，和普通的印刷品没什么区别。但我把注意力集中在眼睛上，试着用“心眼”而不是肉眼去看的时候，那些线条开始变了。
有的线条变亮了，有的变暗了。有的线条在流动，有的线条静止不动。有的线条散发出温热的气息，有的线条冰冷刺骨。
我伸出手，在符箓的上方虚虚地划过，感知着不同区域的气感。
“这里，”我的手指停在符箓的左上角，那里有一个圆圈，圆圈里画着一个我看不懂的符号，“这一部分的气最强。而且不是温热的，是滚烫的，像有一团火在里面烧。”
陈秋生沉默了几秒钟，然后点了点头。
“不错。那是‘离火符’的核心符胆，确实是整张符箓里气最强的地方。你能感知到温度的区别，说明你的望气术已经入了门。”
他从抽屉里拿出一个小本子，翻开，在上面写了几行字，然后把那页纸撕下来，递给我。
“这是接下来要学的东西。**堪舆、符箓咒法、驱邪镇煞，都在上面了。你按照顺序学，不要跳。每一个科目都有对应的书，在我书架上，你自己找。”
我接过那张纸，上面密密麻麻写满了书名和章节号。
“陈老板，您愿意教我了？”
“我不是教你，”陈秋生说，“我是把该给你的东西给你。能不能学会，是你的事。学会之后怎么用，也是你的事。你死了，我不会内疚，因为你大哥的死我已经内疚过了，内疚够了，不想再内疚了。”
他说这话的时候语气很平淡，但我注意到他右手无名指上的银顶针在发光，符文的纹路一亮一灭，像心跳。
“谢谢陈老板。”
“别谢我，”他转过身，背对着我，“你走吧。下次来之前，先把望气术练熟。我不想再看到你连最基本的‘气色’都分不清。”
我拿着那张纸，转身往外走。
走到门口的时候，我忽然想起一件事，停下来。
“陈老板，第一任阴官叫什么名字？”
陈秋生的背影僵了一下。
他没有转身，沉默了很久。久到我以为他没听到，准备再问一遍的时候，他开口了。
“我不知道。”
“您不知道？”
“那本金属书里，所有关于第一任阴官的信息都有，唯独他的名字，被抹掉了。不是漏掉了，是被人故意抹掉的。能抹掉那本书上内容的人，只有第一任阴官本人。”
“他为什么要抹掉自己的名字？”
陈秋生终于转过身来。他看着我，那双浑浊的眼睛里，灰白色的翳像云一样缓慢地移动，露出底下黑色的、深不见底的瞳孔。
“因为名字是有力量的。知道了他的名字，就掌握了他的一部分力量。他不想让任何人掌握他的力量，哪怕只是一部分。”
“所以没有人知道他的名字？”
“有一个人知道。”
“谁？”
“第一任阴官自己。”
陈秋生说完这句话，重新坐回地上，翻开那本金属书，拿起细针，继续刻他的东西。金属页在昏暗的光线里发出微弱的红光，一下一下地跳动，像一颗疲惫的心脏，又像一个人在黑暗中发出的叹息。
我站在门口看了一会儿，然后转身走了。
穿过那条窄窄的缝隙，回到旧货市场。阳光很好，照在那些旧货摊上，把一切都照得明晃晃的。摊主们在吆喝，顾客们在讨价还价，一个小孩子蹲在地上玩弹珠，一只流浪狗在垃圾堆旁边找吃的。
一切都很正常。
但我现在知道了，这正常的一切，只是一个盖子。盖子下面，是三千年的秘密，一百四十二层的大墓，一个活了三千年的老怪物，和一扇关着不知什么东西的门。
我攥紧了手里的布包，加快了脚步。
回到柳巷3号302，我关上门，反锁，把布包放在茶几上，解开。
里面是三样东西。
第一样，是一块石头。黑色的，光滑的，巴掌大小，形状像一颗心脏。握在手里，能感觉到它在微微跳动，像有生命。
第二样，是一张符。**的符纸，红色的朱砂，画着一个复杂的图案。符纸的背面写着一行字：“此符可挡一次致命攻击。慎用。”
第三样，是一封信。
信封上写着两个字：“周平”。
我拆开信封，抽出信纸。信纸是那种很旧的信纸，上面有横线，边缘发黄发脆。字迹是钢笔写的，蓝色墨水，有些地方已经褪色了，但还能辨认。
信的开头写着：
“周平，当你看到这封信的时候，我应该已经死了。如果你还没死，说明你运气比我好。或者说明你比我聪明，我不确定是哪一个。——周安。”
我的手开始发抖。
我深吸一口气，继续往下读。
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