第2章

起讼师，县令收了好处，案子拖了三个月，最后判了沈辞流放。流放路上，走到半道，沈辞病了。押送的官差懒得管他，把他丢在路边一户农家门口，说：「这人不行了，你们看着办。」
农家也没管。当夜，沈辞死在了那户农家的柴房里。
死的时候，手里还捏着一本书，是学生们借他的，还没还。
死后第三天，他被人发现了。
农家的主人去柴房取柴，看见一具**，吓得魂飞魄散，报了官。官差来看了一眼，说：「流放的犯人，死了就埋了吧。」
埋在了乱葬岗上。
埋完的第二天夜里，沈辞醒过来了。
他睁开眼，看见的是一片灰白色的雾。雾里有一条河，河上有雾，雾里有一个穿着黑衣的人，站在船头，手里撑着竹篙，正看着他。
那人见他醒了，说：「你是沈辞？」
沈辞说：「是。」
那人说：「跟我走。」
沈辞说：「去哪里？」
那人说：「你死了，现在是我的同类。跟我过河，过完了，你选。」
沈辞说：「什么选择？」
那人说：「上船，我渡你；不上船，你就留在这里。但留在这里的，没有好下场。」
沈辞沉默了一会儿，问：「那条河是什么河？」
那人说：「忘川。」
沈辞说：「过了河呢？」
那人说：「投胎转世，或者消散。你选。」
沈辞看了看那条黑漆漆的河，看了看雾，又看了看那个黑衣人。他说：「我不想投胎。」
那人说：「那你就消散。」
沈辞说：「能不能再等等？」
那人看了他一眼，目光里有一点奇怪的东西，像是在打量一件意料之外的物什。他说：「等什么？」
沈辞说：「我还没想好。」
那人笑了一下，很淡。他说：「行，等着吧。」
然后那人就撑着船走了，消失在雾里。
沈辞在河边站了很久。他不知道自己站了多长时间——在冥界，时间不是用日升月落计算的，是用河水的流向计算的。忘川的水是流动的，但方向不确定，有时候往东，有时候往西，有时候甚至往回走。沈辞就看着那条水，数着方向，数到后来，连自己是谁都快忘了。
数到第五天，那个黑衣人又来了。
这次他不是来渡他的，他是来告诉他的：「