第4章

猫儿垭------------------------------------------。，解放牌大卡发出一声刺耳的尖叫，在湿滑的柏油路面上划出两道长长的刹车印，最后歪歪扭扭地停在了路边。发动机还转着，车灯还亮着，可驾驶室里的温度至少降了十度，呼出的气都变成了白雾。，白雾。，突然停了，直直地指向正前方。不是乱转之后稳定下来的那种停，而是像被什么东西卡住了一样，纹丝不动。“嗡”地一声——沈半仙的小册子上写过，指针卡死不动，有两种情况。一种是罗盘坏了，另一种是前方有极凶极煞之物。这东西昨晚才在回魂桥上发过威，不可能这么容易就坏。。，把罗盘拿起来，照着沈半仙书上写的法子，大拇指按住盘面正中央，其余四指托住盘底，把罗盘举到眼前。指针纹丝不动，铜面上的那些符文在仪表盘的光照下隐隐发亮。，两边是黑黢黢的山岭，路面上什么都没有。但我能感觉到，有什么东西在正前方等着我。，加油，慢慢往前开。车速控制在二十码，比走路快不了多少。每开出去几十米，我就看一眼罗盘，指针依旧纹丝不动地指着正前方。这说明那个东西的位置在变化，它一直在正前方，不管我开多远，它始终与我保持着同样的距离。。，前方出现了灯光。不是车灯，也不是路灯，而是一团团昏黄的光，像是有人提着灯笼在路边走动。我把远光灯调成近光，眯着眼睛看过去——路边有一栋房子，门口挂着两盏红灯笼，灯笼上写着字，隔得太远看不清写的是什么。，显示前方三公里是猫儿垭。我猛地想起仓库那人说的话——猫儿垭，不太平，能白天过就白天过。，我已经到了猫儿垭的入口。，是一栋老式的木结构建筑，上下两层，门口立着一根木头杆子，杆子上挂着一面幌子，上面写着“猫儿垭客栈”四个大字。门口停着几辆车，有轿车有面包车，甚至还有一辆长途大巴，车身上写着“秀山—凤凰”的字样。，手里提着一盏煤油灯，正朝我招手。他的脸上带着笑，那笑容看着很热情，可我不知道为什么总觉得哪里不对劲。
我把车停在路边，熄了火，但没有下车。我摇下车窗一条缝，朝那老头喊：“大爷，前面路还通吗？”
“通的通的一直通到秀山！”老头的嗓门很大，中气十足，“不过前面有段路塌方了，半夜才抢通，这会儿堵了好多车。你要是急着赶路，就在我这住一晚，明早再走保准不堵！”
塌方？我拿出手机查路况，信号时有时无的，折腾了半天也没刷出来。我又看了看那几辆停在门口的车，心里犯起了嘀咕——如果真有塌方，这些人怎么还在这里住店？不应该是掉头回去了吗？
“大爷，这些车上的人都在你这住下了？”我问。
“对呀对呀，二十来号人呢，都住下了！”老头拍着**说，“你放心，我这是正经客栈，卫生干净，价钱公道。你要是住，我给你算便宜点，五十块一晚，包早餐！”
五十块一晚，包早餐，这价钱实在太便宜了。湘西这边的客栈，再差也得一百起步。一个做生意的，这么便宜图什么？
我正准备说“不住了”，副驾座上的罗盘突然震了一下。我低头一看，指针那头始终卡死的指针，这时候微微动了一下，指向了——那个老头。
不对。不是指向老头，是穿过老头，指向老头身后的客栈。
我心里有了数，微笑着朝那老头摇了摇头：“大爷，不了，我在车上睡。明早天一亮就走。”
老头的笑容僵在脸上，煤油灯的光照着他的脸，映出一种说不清道不明的青灰色。他张了张嘴，像是想说什么，但最终什么也没说，提着灯转身走了。
我锁上车门，把车窗摇到只留一条缝，罗盘攥在手里，靠在椅背上闭目养神。不敢睡死，也不敢熄火，发动机突突突地转着，车里的暖风开着，可那股寒意还是从四面八方往骨头缝里钻。
不知道过了多久，我听见外面有声音。
不是风声，不是虫鸣，是笑声。
那种笑声很难形容，像是很多人在同时笑，但笑声里没有一丝一毫的欢快，反而带着一种奇怪的凄厉，像是什么东西在模仿人类的笑声，但模仿得不太像，总有一种说不出的违和感。
我睁开眼，透过车窗往外看——客栈门口的红灯笼还亮着，但那个老头不见了。那几辆车也少了，原来停着三辆车的，现在只剩下那辆长途大巴了。而且大巴的车身上，那行“秀山—凤凰”的字，不知什么时候变成了“猫儿垭—阴人谷”。
阴人谷？！
我一下子坐直了身体，揉了揉眼睛再看，大巴车身上的字又变回了“秀山—凤凰”。是我看错了？不可能，我赵大锤虽然没读过多少书，但几个字还是认得的，刚才明明白白看到的就是“阴人谷”。
笑声越来越近了。不是从客栈方向传来的，而是从路两边的山林里传来的。树影摇晃，沙沙作响，那笑声就像是树木发出来的一样，从四面八方涌过来，把车包围在中间。
罗盘又震了。
这次的震动比之前都强烈，指针不再只有一根在动，而是内外两盘同时转动，发出“咔咔咔”的声响，像是有什么东西在罗盘内部撞击。铜面开始发烫，烫得我几乎握不住。
我猛地想起来——周寡妇说过，指针乱转就掉头。我挂上**，脚下油门一踩，车子“轰”地一声向后倒去。
倒出去大约一百米，罗盘指针突然不转了，稳稳地指向正北。笑声也停了，山林重新安静下来，只有风吹过树梢的声音。
我停下车，大口大口地喘着粗气。刚才那一瞬间，我有一种强烈的直觉——如果我进了那家客栈，就再也出不来了。那客栈不是给人住的，是给——
我没有再往下想。
猫儿垭这段路，我是不敢再往前开了。我调转车头，原路返回，绕了一个大圈，多跑了将近两百公里，从另一条路上了高速。到秀山的时候天已经快亮了，我找了个服务区停下来，一头栽在方向盘上，睡了整整四个小时。
醒来之后，我第一件事就是给周寡妇打电话。
电话响了很久才接，那头的声音沙哑得不像是她的：“喂？”
“婶子，是我，大锤。我遇到事了。”
“又遇到事了？”周寡妇咳嗽了两声，“你说。”
我把猫儿垭的事从头到尾讲了一遍，讲到客栈门口的幌子，讲到长途大巴上突然出现的“阴人谷”三个字，讲到罗盘的指针卡死又乱转，讲到那些从山林里传来的笑声。电话那头一直沉默着，等我讲完了，她又沉默了很久。
“婶子？你还在吗？”我喊了一声。
“在。”周寡妇的声音听起来有些不对劲，像是强忍着什么情绪，“大锤，你听我说。从现在开始，你不要再往湘西跑了。任何货都不要接，不管多少钱都不要接。你回**，我等你。”
“到底怎么了？”
“有人盯**了。”周寡妇的声音压得很低很低，像是怕被谁听见，“比我想的要快，我以为至少要过一个月才会有人发现你。但现在看来，你在回魂桥上的时候，就已经被人盯上了。那队送葬的不是冲你来的，是冲你身上的罗盘来的。猫儿垭的那家客栈，也不是普通的鬼店，那是有‘人’刻意布下的局，专门等你往里钻的。”
“等我？”我觉得不可思议，“我又不是什么大人物，怎么就专门等我了？”
“罗盘在你手里，你就是大人物。”周寡妇说，“大锤，我不跟你绕弯子了。那个罗盘不是普通的寻龙分金盘，它是茅山派最后一任掌教张元真的随身法器，上头封印着茅山派三百年的道统和气运。张元真死后，罗盘不知所踪，茅山派也就此衰落。这几十年来，不知道有多少人在找它。我师父当年机缘巧合得到了它，临终前传给了我，我藏了二十年，最后还是决定把它交给你。”
“为什么要交给我？”
“因为你是纯阳命七杀格，只有你能驾驭它。”周寡妇的声音突然变得急促起来，“大锤，我长话短说。猫儿垭的那个客栈，背后的主人跟当年害死张元真的是同一拨‘人’。他们不是人，他们是……”
电话断了。
“喂？喂！”我对着手机喊了好几声，再拨过去，关机。再拨，还是关机。我连着拨了十几遍，周寡妇的电话始终处于关机状态。
我的手脚开始发凉。不是冷的，是怕的。周寡妇虽然不是我的亲人，但这几年一直很照顾我，隔三差五给我送吃的，过年还给我织过一条围巾。她是这个世界上为数不多的真心对我好的人之一。
她出什么事了？
我顾不上那么多了，发动车子，掉头就往**方向开。凤凰到**，八百多公里，正常开要十个多小时。我把油门踩到底，在大货车之间钻来钻去，能超的车全超了。
开到荆州的时候，手机响了。我低头一看，不是周寡妇的号码，是沈半仙的。
“喂。”我接起来。
“赵大锤。”沈半仙的声音不紧不慢的，跟周寡妇的慌张完全不一样，“你是不是在往回赶？”
“你怎么知道？”
“我算的。”沈半仙笑了笑，“你也不用太着急，周寡妇那人我认识，她不是容易对付的角色。那些东西想动她，没那么容易。”
“你认识她？”我一愣，“你之前怎么没说？”
“你也没问我啊。”沈半仙慢悠悠地说，“我跟她算是同门，她比我早入门几年，论辈分我还得叫她一声师姐。她把罗盘给你的时候我就知道了，她在凤凰城这么多年，等的就是你。”
“等的是我？你到底在说什么？”
“电话里说不清楚。”沈半仙说，“你先回**，看看周寡妇是什么情况。看完之后来凤凰找我，我有东西要给你。记住，路过猫儿垭的时候，不管白天还是晚上，都不要停。”
挂掉电话，我觉得自己像是被人塞进了一个巨大的漩涡里，四面八方都是水流，把我往不同的方向拉扯。周寡妇说我命里注定要走这条路，沈半仙说周寡妇等了我很多年，那个声音说有人要我的命，纸包里的骨头，旅馆里**的吴老三，回魂桥上的送葬队伍，猫儿垭的鬼店——所有这些事，都在把我往同一个方向推。
可那个方向到底是哪里？
阴人谷。
这个名字像是刻在了我的脑子里，怎么都甩不掉。我握着方向盘，盯着前方漫长的高速公路，夕阳正在我身后沉下去，把整片天空烧成了暗红色。那一瞬间，我忽然觉得，我开的不是一辆卡车，而是一艘船，正在驶向一片谁也不知道深浅的海域。
那片海的名字，叫阴阳路。