第3章

换。汝所得，必为汝所失。”
这是“契”的规则。有人将“契”刻在石珠上。这一定是很久很久以前的事了。那时人们敬畏规则，后来人们只想着利用规则。朔极将石珠系上自己的手腕，打了两个死结。
天快亮了。
朔极站起来活动了一下筋骨。现在他该怎么办？两个方向。一个是去找那个叫“屿照”的人，线索很少，但掌心里这个字就是个开始。另一个是去找那些和他一样正在失去“身份”的人，搞清楚这规则运行的极限。或者——两者同时推进。
石珠在手心里发凉。
他忽然想起自己昨天在阿荞那里问话的情景。几乎一模一样，像曾经某个固定的瞬间，他也这样站在某个人面前，问着另一个人的下落。
那个人是谁？他不记得了。
他记得的，只剩那个雨夜里，**抵在胸口的冰凉，和那个少年滚烫的恨意。而那个恨意，他感觉得到，里面有同等温度的爱。
荒原上，有飞鸟从远方掠过，叫声响亮。
朔极迈开步子，沿着荒原上最窄的那条路走去。身后的村庄在他背后缩小，最后变成地平线上的一个小点。老槐树的枝丫在日光中摇动了一下，像在送别什么人，又像只是被风吹了一下。
他走远之后，村口的瞎眼老妇人忽然偏了偏头。
她的眼睛失明多年，已经看不见任何东西。但她此刻偏偏偏了一下头，仿佛在灰白的天光下，捕捉到什么一闪而过的影。
“没听过这个声音，可是怎么有点……”她自言自语，最后那个字散在风里。
荒原上只有风，和她那枯瘦的嗓音在空旷中打着回旋。
这风一直吹到很远的一个地方，吹过一座孤岛沿岸的礁石洞口，发出呜呜的响声。
岛上，有一个人从一个很长的梦里醒来。她睁开眼，望了望海面上那道没有边际的雾墙，脸上浮起一丝极淡极淡的温柔。
她记得那个人，记得他开口第一句话就会是“我迷路了”。
她等着。
海风把这话卷上天际，又散落在大地上。大地的深处，有石轮缓慢转动，恒常如初。
海雾浓得像一堵墙。
朔极在礁石上坐了很久，久到潮水涨了又退，久到他开始怀疑自己走错了方向。他从荒原一路往东，走了整整四天，穿过干涸的河床、翻过满是碎石的丘陵，最后被一片望不到边的海水挡住了去路。
掌心里的“照”字，越靠近海就越隐隐发烫。
这不是普通的体温变化。朔极试过，把掌心贴在冰冷的礁石上，那个字还是烫的，像有一根极细的针埋在皮肉底下，在有节奏地跳动。
他从怀里摸出那颗挂在腕上的石珠，借着傍晚的天光又看了一遍上面刻的小字。除了“第一则”之外，石珠底部还有一行更小的字，被麻绳磨得几乎看不清了。他辨认了很久，才勉强读出那几个字——
“等价之外，尚有余数。”
余数。朔极反复咀嚼着这两个字。等价交换是“契”的第一则规则，你得到什么就必须付出什么。那“余数”是什么？是交换之后剩下的东西？还是规则之外的东西？
海浪拍打礁石，溅起的飞沫落在朔极脸上，冰凉。他站起身，沿着海岸线继续走。海雾深处隐约有一个轮廓，很淡，像是漂浮在海面上的一团阴影。
那是一座岛。
朔极没有船。他在岸边找到几根被冲上来的浮木，用藤蔓捆在一起，扎成一只勉强能浮在水上的筏子。他把羊皮袄脱下来叠好放在筏子上，然后深吸一口气，推着筏子往海里走。
海水冰冷。他的腿很快就没有知觉了，但他继续往前推，直到脚底踩不到实地，才翻身上筏，用**当桨划水。
海雾越来越浓。浓到朔极看不见自己的手，看不见木筏的边缘，看不见海面在哪里。他整个人被裹进一片纯白的虚无里，方向感消失了，时间感也消失了。他只能凭掌心里那个字的温度来判断方向——越靠近岛，它就越烫。
不知过了多久，木筏撞上了什么东西。
朔极抬起头。海雾忽然散了，像一道帘子被人从中间拉开。眼前是一座岛，不大，岸边全是黑色的礁石，礁石上长满了暗绿色的苔藓。岛中央有一座低矮的石屋，石屋四周什么都没有，没有