将门孤女楚女晏兮

晨光熹微------------------------------------------，刚满三岁。这本不是皇帝最初的意思。当年楚云毅之妻临盆，昭帝便密令心腹内侍前往戍阳城，嘱托接生婆：无论男女，即刻接入锦都。用意再明显不过——楚家手握北疆兵权，世代镇守戍阳，若有一女在宫中为质，楚云毅便是猛虎，也得先掂量掂量爪牙。。“**体弱，不堪长途”为由，将接生婆留在府中整整三月，直至开春。彼时朝中右相尚未告老，尚能替楚家说上几句话，昭帝也不好为一个襁褓婴儿逼反边将，只得按下不表。此后三年间，昭帝又催了两次，楚云毅皆以女儿“羸疾未愈”推托。，朝中风向大变——右相致仕，主和派接连被贬，楚云毅再无朝中奥援。，亲自将女儿送入锦都，跪在殿前，卸下佩剑，对昭帝说：“臣女入宫，为圣上分忧。”昭帝笑了。他终于将这颗棋子，稳稳当当地摁在了棋盘上。，名义上由皇后照看，实则与低等宫女同住。一个三岁的孩子，离了爹娘，被丢进全然陌生的深宫，连哭都不敢大声哭——因为皇后宫里的嬷嬷说，再哭就把她关进小黑屋。楚辞便不哭了。她学会了缩在墙角，抱着膝盖，一声不吭地发呆。。戍阳城的城门下，楚云毅蹲下来，替她理了理衣领，把一枚小小的平安扣挂在她脖子上，哑声说：“宁儿，爹爹对不住你。”她那时候不懂什么叫对不住，只觉得爹爹的眼睛红红的，像她生病时赵嬷嬷煮的枸杞汤。她伸手去摸他的眼睛，说：“爹爹不哭。”楚云毅握住她的小手，笑了一下，那笑容比哭还难看。。，像一口枯井，日复一日，望不见天。皇后不喜她，但也懒得为难她，只当宫里多了一张吃饭的嘴。宫人们见风使舵，起初还叫她一声“楚小姐”，后来见她不受待见，便直呼其名，再后来连名字都省了，只喊“那个楚家的”。，已经开始自己洗衣叠被。五岁时，学会了看人脸色——什么话该说，什么话不该说，什么时候该笑，什么时候该低头，她都摸得门清。六岁时，她已经能在德妃的刁难下不露怯色，垂着眼皮，安安静静地受着。。是这座宫城教她的。，楚晏七岁。，北伐的消息传来时，楚晏正蹲在长乐宫的井边洗衣裳。秋风吹起她洗得发白的衣角，两个路过的内侍交头接耳——“听说了吗？楚家军在黑风口被北狄围了，全军覆没，楚将军……阵前自刎了。”：“这楚家也算是到头了，满门忠烈？呵，满门笑话还差不多。打了败仗，还有脸自刎，倒不如学学人家右相，早早告老还乡，还能留个全尸。”
楚晏的手僵在冰凉的井水里，指甲深深掐进掌心。她没有抬头，没有出声，像什么都没听见一样，继续**手中的衣裳。那衣裳上沾了一块污渍，她搓了很久，搓到指腹发红发疼，才发觉那不是污渍，是眼泪砸上去洇开的痕迹。
消息传到后宫，最先翻脸的是德妃。
德妃原本就看楚晏不顺眼。楚晏刚入宫时，德妃曾想把她要到自己宫里，说是“楚家孤女可怜见的，本宫养着也算积德”，实则是想借楚家旧部的名头拉拢朝中武将。可楚晏被安排在长乐宫偏殿，归皇后管辖，德妃几次三番去要人，皇后都不咸不淡地挡了回去。德妃心里窝着火，如今楚家败了，这火便有了出处。
“楚家女呢？叫她过来给本宫浣衣。”德妃倚在软榻上，漫不经心地把一盘瓜子壳拂到地上，“既是罪臣之女，总不好还占着宫人的份例，做些活儿也是应当的。”
宫女们面面相觑。楚晏虽不受宠，却从未被明确定位为罪臣之女——圣上追谥忠国侯在前，楚家军败亡在后，这中间的恩怨纠葛，没人说得清楚。但德妃发了话，谁敢驳？
于是楚晏开始给德妃洗衣。
七岁的孩子，个子还没有洗衣盆高，要踩着小板凳才能够到搓衣板。德妃宫里的衣裳多是蜀锦云缎，金线绣纹，稍有不慎就会洗坏。楚晏洗坏过一件，德妃罚她在廊下跪了两个时辰，夏日午后的日头毒辣，她的膝盖跪出了血泡，额头上晒脱了一层皮。
没人敢给她送水。同屋的宫女们远远看着，窃窃私语，有人同情，有人幸灾乐祸，更多的人只是冷漠地移开目光——在这深宫里，多一事不如少一事，谁的命不是命呢？
楚晏跪着，低着头，一声不吭。她的膝盖疼得钻心，额头上的皮被晒得**辣地疼，可她咬着牙，心里翻来覆去只有一句话：楚家的儿女不轻易流泪。
这句话是赵嬷嬷教的。
赵嬷嬷是楚家的老乳母。楚晏被送入锦都时，楚云毅本想让她跟着入宫照看，可宫规森严，外人不得随行。赵嬷嬷跪在城门口，把一枚平安扣塞进楚晏手里——和楚云毅送的那枚一模一样，是一对。她说：“宁儿，你记住，楚家的家训是忠、勇、情、义。你爹爹做到了，你也要做到。”
那是楚晏最后一次见到赵嬷嬷。
那天傍晚，德妃终于让人把她放了回去。楚晏的腿已经站不稳了，她扶着墙，一步一步挪回长乐宫偏殿，每一步都像踩在刀刃上。走到转角处，她实在撑不住了，靠着墙慢慢滑坐下去，把脸埋进膝盖里。
她没有哭。深宫偏殿的风，总是带着化不开的阴冷，连窗棂上的光，都透着寡淡的凉。
但她听见了脚步声。
来人身着一袭浅碧色织兰暗纹宫装，衣料是上等的杭绸，触感柔滑，色泽清浅温润，不张扬、不艳丽，恰好衬得她气质清雅绝尘，全无高位妃嫔的骄矜戾气。
领口与袖口绣着细密的素色兰草纹样，针脚精致，隐在衣间不显繁复，只在步履微动时，才露出几分低调的雅致。腰间束着一条素银嵌玉腰带，腰侧垂着一枚小巧的玉扣，玉色温润，不晃眼、不张扬，恰到好处勾勒出温婉身段，不显臃肿，亦无纤弱之态。
长发以一支素白玉簪高绾成简单的流云髻，鬓边未簪繁复珠花，只别了两朵小巧的白色珠花，添了几分温婉柔意。耳上坠着一对素银水滴耳坠，随动作轻晃，低调又显端庄。周身无华贵金饰，无浓艳色彩，一身素净清雅。
角落里，小小的楚晏缩在矮凳上，一身洗得发白的粗布衣裙，头发枯黄稀疏，蔫蔫地贴在鬓角，小脸苍白瘦削，连眼神都是木讷的，带着深宫冷待出来的怯懦与麻木，半点看不出将门之后的风骨，也瞧不出江南女子的温婉底子，活脱脱一个无人疼惜的寻常孤女。
女人垂眸看着这个孩子，心口猝不及防地抽了一下。眼前孩童狼狈的模样，与记忆里那个立于戍阳城下、身披铠甲、意气风发的少年将军身影，骤然重叠在一起。如今他战死边城，独留这一点骨血，在这深宫之中任人磋磨，落得如此境地。
指尖微微攥紧，又缓缓松开，不过一瞬，眼底翻涌的情绪便尽数敛去，只剩一派温婉平静。
一双绣鸳鸯履停在楚晏面前，鞋面上绣着金线并蒂莲，裙裾间透出淡淡的沉水香。楚晏抬起头，逆着光看见来人的轮廓——云髻高耸，面容在暮色中看不真切，只看见一双眼睛，幽深如潭，正静静地俯视着她。
女人走上前，蹲下身，伸手轻轻拂开楚晏额前枯黄的碎发，声音轻柔得像殿外的春风，却无半分炙热：“以后，便跟着本宫吧。”
楚晏怯生生地抬眼，只看到她温婉柔和的眉眼，肌肤莹润，气质清雅，周身带着让人安心的气度，却不知那双温润的眼眸深处，早已翻覆过万千思量。
念及楚云毅的少年情谊，她不能放任这孩子惨死深宫；可更重要的是，楚晏是楚家唯一的血脉，是收拢楚家旧部最好的**。养在她身边，悉心调养，既能落得仁善之名，又能将这枚至关重要的棋子握在沈家手中，日后与川集阁合作，也多了一份沉甸甸的底气。
于她而言，这是情分，更是棋局。
她看着眼前营养不良、眉眼模糊的孩子，心底清明如镜。儿女情长早已葬在入宫那日，如今她的所作所为，皆要为家族**盘算。
“别怕，”女人抬手，动作轻柔却带着不容抗拒的力道，将瘦小的楚晏揽至身边，唇角噙着温和的笑意，眼底却藏着深不见底的谋算，“往后，本宫护着你。”
护她周全，也借她之力，匡扶沈家，在这波*云诡的朝堂后宫，为自己，为家族，谋得一条万全之路。
阳光透过窗棂，落在她温婉的侧脸上，将那一丝转瞬即逝的隐忍与寒凉，尽数藏在了深宫的阴影里。
楚晏怔怔地点了点头。
女人沉默了片刻，忽然弯下腰，伸出手来。那只手白净如玉，指尖微凉，轻轻托住了楚辞的下巴，将她的脸抬起来，仔仔细细地端详了一遍。
“眉眼像他。”女人说这话时，声音里多了一丝极淡极淡的东西，像是叹息，又像是笑，“剑眉星目，一个模子刻出来的。”
楚晏不知道她说的“他”是谁，但莫名地觉得鼻子一酸，眼眶热热的。
女人直起身，对身后跟着的宫女说：“去长乐宫说一声，这个孩子，本宫带走了。”
宫女面露难色：“娘娘，这是皇后宫里的……”
“本宫自会跟皇后说。”女人的语气不容置疑，转身便走，走了两步又停下，回头看了楚晏一眼，“还跪着做什么？跟上。”
楚晏咬着嘴唇，撑着墙站起来，一瘸一拐地跟在她身后。她不知道这个女人是谁，不知道她要带自己去哪里，但她跟上去了——因为她闻到了那股沉水香，很好闻，像是戍阳城冬天烧的炭火，暖洋洋的。
后来她才知道，这个女人是骊妃，后宫三妃之一，仅次于皇后的存在。