第4章

清溪上的乌篷与少年------------------------------------------，晨雾尚未散尽，青石板路沾着一层薄薄的湿意。，昨夜书房里那杯早已凉透的水，仿佛还梗在心口。父亲那句平淡的问话，比戒尺更重，压得他一夜没睡踏实。，一道瘦小身影便从墙根的阴影里站了出来，挡住去路。。，穿着件洗得发白的青布短衫，脚上的鞋也旧了，只是收拾得干净。他没说话，就那么站着，眼圈下面有淡淡的青色，像是熬了整宿。。，昨天他从私塾翻窗而逃，周夫子一腔怒火没处发泄，便尽数撒在了他这个唯一的“同党”身上。连坐。罚抄《论语》十遍，抄不完不许回家。，只有远处传来的几声犬吠。，只是抬眼看了看王言，又很快低下头，盯着自己的鞋尖。这沉默，比任何抱怨都来得更直接。，塞进苏沐扬手里。，还带着体温。“拿着。”王言的声音有些干。，隔着油纸，能感觉到里面糕点的轮廓。他抬起头，眼里有些不解。“我娘做的桂花糕，甜，吃了补气力。”王言别过头，不去看他，“手还疼？”，他攥紧了纸包，摇了摇头，又觉得不妥，便小声嗯了一句，声音里带着一丝沙哑：“不疼了。就是……周夫子说，下次再抓到，就要加倍。”
“没有下次了。”王言说得斩钉截铁。
他伸手，拍了拍苏沐扬比自己矮了一截的肩膀，力道不重，“快回去吧，趁热吃。”
说完，他便绕过苏沐扬，径直往前走。
苏沐扬站在原地，低头打开了油纸包。四四方方的桂花糕码得整整齐齐，甜香瞬间溢满了这条清晨微凉的小巷。他拿起一块，却没往自己嘴里送，只是小心翼翼地重新包好，揣进了怀里。
巷子尽头，王言的背影没有回头。
他迎着那轮刚刚冒出屋檐的朝阳，眯了眯眼。
父亲问他想过什么样的日子。
他想过那种日子。只是，他想要的那份安稳，似乎总要牵连旁人替他担一份不安稳。
这笔账，算不清，也躲不掉。
巷子拐过，便是镇口那条长街。王言不发一言，苏沐扬便也沉默跟着，手里那包桂花糕的温度，似乎还熨帖在掌心。两人一前一后，穿过清晨渐起的人声与烟火气，直奔镇子尽头的渡口。
清溪河面起了薄雾，笼着远山近水，一切都显得不真切。渡口那棵老柳树下，系着一艘半旧的乌篷船。船头坐着个老人，独臂，另一只袖管空荡荡地垂着，正就着河水洗脸。
他听见脚步声，抬起那张沟壑纵横的脸，看到是王言，浑浊的眼睛里便有了光彩。“你这小兔崽子，又来寻老头子的晦气？”
老人叫李渡，是这渡口唯一的艄公。
王言站定，咧嘴一笑，露出一口白牙，“李伯，过河。”
李渡哼了一声，用那只独臂撑着船沿站起身，身形依旧稳健。“过河？又是去掏哪个倒霉雀儿的窝，还是去撅哪个野物的坟？”
“带我兄弟见见世面。”王言指了指身后的苏沐扬。
苏沐扬有些局促，对着老人躬了躬身。
李渡打量了他一眼，点了点头，没再多说，只朝船里努了努嘴，“上船。”
王言拉着苏沐扬，一脚踏上船头，船身轻轻一晃。他熟门熟路地钻进乌篷，在船板上坐下。李渡解开缆绳，拿起靠在船舷的竹篙，往岸边石上一撑，乌篷船便悠悠荡开，滑入晨雾之中。
水声欸乃。
李渡站在船尾，单手撑篙，动作不见半分迟滞。他从怀里摸索一阵，掏出两颗用粗纸包着的麦芽糖，头也不回地朝后一递。
“拿着，省得你小子到了山上，嘴里淡出个鸟来。”
王言伸手接过，剥开一颗塞进嘴里，另一颗递给苏沐扬。苏沐扬看了看他，又看了看船尾那个沉默撑船的背影，小心翼翼地接了过去。
甜味在舌尖化开。
“李伯，”王言**糖，声音有些含糊，“你这手艺，整个清溪镇，独一份。”
“少拍马屁。”李渡的笑骂声从船尾传来，被水雾打得有些散，“你爹要是肯下狠心多揍你几顿，你小子比我这手艺值钱。”
王言嘿嘿笑着，没再接话。他靠着船篷，看着船头破开水面，两岸景物缓缓后退。苏沐扬捏着那颗没舍得吃的糖，也学着他的样子，靠坐下来，一直紧绷的肩膀，终于松弛了些许。
船行至江心，雾气最浓。
前方，对岸的山峦轮廓，在雾中若隐若现。