第3章

百多年，见过七个你，够本了。”
“不够！”陈晨扑过去想把他从罗盘上拉开，却被一股无形的力量弹开，后背撞在钟楼的石柱上，疼得眼前发黑，“我们说好要一起找时母的核心，说好要去看新时间线里的海——你答应过的！”
“我骗你的。”叶林看着她，眼里的光正在一点点熄灭，“哪有什么时母核心？锚点一旦崩解，唯一的办法就是有人替上去。我本来想等你走了，等你到了安全的地方再施术……可你非要跟上来。”
他话音刚落，罗盘突然发出刺耳的嗡鸣，金色光芒暴涨，把整个钟楼顶层照得亮如白昼。陈晨看见罗盘中央浮出来一行字，是守时者的通用语：检测到合格承接者：叶林（代号：守时者001）。锚点转移倒计时：00:09:59。
“不！”她疯了一样往罗盘那边冲，却被突然出现的苏砚拦住了——哦对，苏砚昨天才刚“复活”，他说自己用最后一点预知力骗过了时母的残魂，偷偷跟了过来。此刻他脸上没了往常那种玩世不恭的笑，叼着的烟终于点着了，火星在风里一明一灭。“陈晨，拦不住的。”他声音很低，“这是他自己选的。我查过记录，上一任守使者执行官就是这么死的——为了救他爱的人。”
“我爱的人就在我面前！”陈晨哭着喊，伸手去抓叶林的衣角，只抓到了一把凉丝丝的时砂，“你让我怎么活？”
叶林已经快半个身子都融进罗盘的光里了，他看着她，嘴唇动了动，声音穿过嗡鸣传到她耳朵里，轻得像叹息：“这次换我等你。”
倒计时跳到了00:05:00。
陈晨突然想起第二卷里他们在地下时间站共度的72小时，那时她靠在他肩上睡着了，醒来时听见他在轻声念什么，凑过去听，是他写的诗：“时砂磨尽誓还在，第七次轮回，我仍要你。”
原来他从那时候就打定主意了。
风里开始飘起细碎的雨，是时间崩塌前特有的、带着铁锈味的雨。陈晨跪坐在地上，看着叶林的身影在光里越来越淡，忽然听见一个熟悉的声音——是小明的，从罗盘深处传出来，带着点电流的杂音：“姐，让他去吧。他说过，要是我撑不住了，他替我。