第5章

；是她深不见底的黑暗渊薮中，唯一可以背靠的、冰冷的岩石。

也是这座充斥着算计与谎言的宫殿里，她唯一不必戴上那副“**皇太后”面具，可以容许自己流露出片刻疲惫与真实的存在。

因为笃定，他永远不会背叛。

他的性命，他的灵魂，早在那二十三年前，便连同他家族最后的希望，一起典卖给了她，换得一个苟延残喘的机会。

“二十三年了……”她喃喃重复，目光掠过他低垂的、被面具遮掩的面容，“你可曾，有过悔意？”

阴影中的身躯，几不可察地绷紧了一分。

“能得太后驱策，是奴才十世修来的福分，无悔无怨。”回答依旧迅捷，标准，如同镌刻在铁板上的铭文。

“是吗？”她极淡地笑了笑，那笑意未达眼底，便已消散，只余下更深的倦怠，“可哀家依稀记得，你当年入这暗卫，并非本愿。是家族卷入党争，满门获罪，你被没入贱籍，因筋骨特异，才被挑中，去练这不见天日、有损阴德的**技。为的，不过是给你那株连九族中，侥幸存活的幼弟，挣一条活路罢了。”

话音落，那阴影似乎凝固了。空气沉重得如同水银。

半晌，那沙哑的声音才再度响起，比之前更沉，更涩，仿佛每个字都从肺腑中挤榨而出：“雷霆雨露，莫非天恩。奴才……唯有感激。”

“天恩……”她把玩着玉如意，不再看他，目光投向殿外无边的夜色，“罢了。你且退下吧。伤口留心，莫要沾了生水。”

“嗻。”

他低低应了一声，身形如同鬼魅，向后一滑，便悄无声息地融入了那片烛光再也无法穿透的浓暗之中。

仿佛从未存在过。

唯有空气中，那缕淡淡的血腥与清苦药香交织的气息，以及她指尖残留的、那仿佛能灼伤皮肤的滚烫触感，无声地诉说着方才那短暂而惊心动魄的交集。

殿内，重新归于她一人独享的、华丽而窒息的孤寂。

她重新闭上眼睛。

脑海中，却不期然跃出****，另一个同样雷雨交加的深夜。

也是在储秀宫。那时，她还不是说一不二的慈禧太后，只是刚刚失去丈夫、儿子幼小、被权臣逼到悬崖边的懿贵妃