第3章

的夜行衣，脸上蒙了黑布，只露出一双眼睛。他像一片没有重量的影子，掠过荒院，停在枯井边。井口幽深，往下看，只有一片浓黑。他抛下一颗小石子。
等了很久，才传来一声轻微的、沉闷的“嗒”，不是水声，像是落在实地。
他深吸一口气，双手撑住井沿，用脚尖探寻着井壁的缝隙，慢慢向下滑。井壁湿滑，长满黏腻的苔藓，腐烂的气息冲进鼻腔。下落约三丈，脚尖触到了硬物。是井底，堆积着厚厚的枯枝败叶和淤泥。
井壁一侧，靠近底部的地方，有一个不起眼的、半人高的缺口，被垂挂的藤蔓和杂物巧妙遮掩。沈弃拨开藤蔓，侧身钻了进去。里面是一条人工开凿的密道，仅容一人弯腰通过，土壁潮湿，空气混浊，但有微弱的气流流动。
密道漫长而曲折，方向大致指向宫外。走了约莫半炷香时间，前方出现向上的石阶。推开头顶一块虚掩的厚重木板，尘土簌簌落下。
他置身于一间破败的屋子。月光从没有窗纸的格栅斜照进来，照亮飞舞的尘埃。家具东倒西歪，积着厚灰，像是废弃多年。但地面有一行新鲜的、浅浅的脚印，通向靠墙的一个歪倒的衣柜。
沈弃屏息，挪到衣柜旁。柜子后面，墙壁上有一块砖是松动的。他抠出砖，里面是一个小小的暗格。
暗格里没有金银。只有几样东西：半幅明**的绸缎，上面用金线绣着盘龙，龙睛只绣完一只，另一只空着，针还别在上面；几张边缘焦黄、似乎被火烧过的信纸，字迹娟秀中带着锋棱，内容残缺，他借着月光费力辨认，只能拼凑出零散的词句：
“红绫…安好…李代桃僵之计…可行…”
“时机将至…**…魂归…”
“十年之期…勿念…真容…”
最后三个字“真容”下面，墨迹尤其深重，几乎要透破纸背。
暗格最下层，是一个扁平的木匣。沈弃打开，里面铺着柔软丝绒，上面静静躺着一张近乎透明的东西，薄如蝉翼，对着月光能看清细微的纹理，边缘处还有未处理干净的、极其细微的皮肤组织。
人皮面具的原料。或者说，是未完成的“脸”。
他后背的寒毛瞬间竖起。就在这时——
“嗒。”
极其轻微，像是猫爪踩过屋瓦，又像是枯枝被风吹断的声音，从门外传来。
不是风。
沈弃全身肌肉骤然绷紧，目光急速扫过空荡的屋子。唯一能**的地方，只有头顶的房梁。他毫不犹豫，足尖在柜子角一点，手在梁上一搭，腰腹用力，悄无声息地翻了上去，伏低身体，隐入梁柱和屋顶夹角浓重的阴影里。
几乎在他藏好的同时，“吱呀——”一声，那扇破旧的木门被推开了。
一个人影闪身进来，反手关上门，动作轻巧。月光勾勒出来人的轮廓，高挑，披着厚重的斗篷，兜帽遮住了头脸。
来人没有立即动作，似乎在侧耳倾听屋内的动静。片刻后，才走到屋子中央，脱下斗篷。
月光照亮了那身锦绣宫装，雍容华贵，即使在昏暗中也流转着淡淡光华。发髻上金钗凤簪的轮廓依稀可辨。
是白日里那位在御花园中与“李玄”携手同游、艳光四射的敌国女帝，楚红绫。
她走到那个歪倒的衣柜旁，熟练地摸出火折子，“嚓”地点亮了暗格里留下的一小截蜡烛。昏黄的光圈漾开，照亮了她面前一块布满灰尘的铜镜。
她对着镜子，缓缓抬起手，指尖颤抖着，触碰到自己耳后的发际线。
然后，开始撕扯。
不是卸妆。是撕扯。
指甲抠进皮肉之间细微的接缝，一点点，缓慢地，向上掀起。烛光下，那张属于“楚红绫”的、美丽绝伦的脸皮，像一张被浸湿的绢布，从真实的肌肤上剥离。边缘处发出细微的、令人牙酸的粘连声。
沈弃死死咬住牙关，连呼吸都停滞，血液冲撞着耳膜。他看着她将那整张“脸”揭下，拿在手中，那薄如蝉翼的物件在烛光下微微颤动。
铜镜里，映出另一张脸。
剑眉，深目，左边眉骨上一道极淡的旧疤。
是李玄的脸。皇帝的脸。
但镜中人的眼睛，却与李玄那双总是浸着暴戾和冰冷的眼睛截然不同。那是一双女子的眼睛，即便此刻充满了疲惫、沧桑