第2章

规划蓝图------------------------------------------，满地都是碎陶片和炭块。他走到墙角，蹲下身翻找那堆旧羊皮。羊皮干枯，边缘卷曲，但表面还算平整。他挑出两张较大的铺在地上，用膝盖压住一边，又捡起一根尖头炭条。。，而是饿。他从昨夜开始就没吃过东西，水也只喝了两口。太阳已升至头顶，村里寂静无声。没有鸡鸣，没有人说话，连孩子也不哭闹。他知道，村民都躲在屋里，在等山匪是否已经离去。，在羊皮上画了起来。——粗短的铁管，前端稍窄，后部加厚，足以承受**爆炸时的冲击力。他在现代学过迫击炮的原理。清楚最简单的土炮不必精工细作，只要结构合理，控制好装药量，就能发出声响、产生爆炸，起到震慑作用。只需要一声巨响，马匹受惊，很容易将人从马上甩下来，轻则受伤，一旦马匹群体受惊混乱，就容易出现踩踏的情况，古代战争很多人摔下马匹就是因为冲锋的马匹是连续跑的，掉下**人十个九死。山匪马匹不多，骑在受惊的马上人也会惊得失措。，一气呵成，不涂不改。画得很快，却也很稳。炮管下方连接木架，呈八字形撑开，底部以夯实的泥土固定。点火孔斜向钻入，避开主装药区。弹丸绘成圆铁球，略小于炮管内径，留有缝隙导气。引信用麻绳浸泡硝水制成，塞入点火孔中。，夕阳已西斜。，呼吸渐渐沉重。脑中“叮”地一声响起，清晰如闹钟报时。他知道，成了。这个能力是真的——他画出的东西，别人能造出来。他卷起羊皮，起身就走。，离他住处仅百余步。土路坑洼不平，他走得急，草鞋踩在石子上硌脚。路过几户人家，都门窗紧闭。有人从窗缝里偷偷看了他一眼，随即隐去。没人拦他，也没人问他的去向。。，也不会相信。一个外来的青年，衣衫褴褛的形象，竟说要造炮？村里连铁锅都是补了又补，哪来的铁管？哪来的**？哪来的胆量？。，肩宽腰壮，常年赤膊打铁，一身肌肉结实如铁。性格耿直，嗓门洪亮，心地却不坏。昨夜山匪抢粮时，叶辰看见他握着铁锤站在自家门口，脸色发青，却始终没有动。不是不敢反抗，而是明白一旦动手，便是死路一条。，只需一点火星，便能燃起烈焰。。
炉火已熄，风箱塌了一半，铁砧上落满灰尘。赵铁柱坐在角落的小凳上抽烟，烟杆是竹子做的。他抬头见是叶辰，皱眉道：“村长？有事？”
“有。”叶辰将羊皮摊在铁砧上，“看这个。”
赵铁柱眯眼凑近，烟杆停在嘴边。
起初他不动，也不言语。几秒后，忽然俯身，把烟杆**地面，双手撑住铁砧，脖子前伸，几乎贴到了图纸上。
“这是……炮？”他声音低沉。
“土炮。”叶辰指着炮管说道，“废铁熔化后浇铸，厚度够就行。支架用老槐树根劈出的木料，结实耐用。点火口在这里，**从后方填入，弹丸放前面，一点引信，轰——”他比了个爆炸的手势。
赵铁柱没笑。他盯着图纸，眼神逐渐变化——从怀疑，到震惊，再到眼中闪出光来。
“你画的？”他问。
“我画的。”
“你能保证它响？”
“不能。”叶辰直视着他，“但我能保证，只要你按图**，它就有机会响。若失败，我负责。你若不愿干，现在就可以拆炉子，当什么都没发生。”
赵铁柱沉默三秒，猛然站起，一掌拍在铁砧上，震得灰土飞扬。
“干！”
他转身大吼：“柱子！二愣！起来！搬柴！生火！今晚不睡了！”
两个年轻铁匠从后屋跑出，眼睛还带着困意。赵铁柱拿起烟杆指向图纸：“照这个做炮！废铁库全打开，铁链、断锄、烂犁头，凡是能用的都拖出来！快！”
两人愣住，目光投向叶辰。
“听他的！”赵铁柱怒吼，“他是村长！他说了算！再磨蹭，老子抽你们！”
人立刻动了起来。
柱子奔向废铁堆，二愣去修理风箱。赵铁柱亲自拆解炉膛，准备重砌灶台。叶辰没有离开，站在一旁观察。他看见老铁匠脱去外衣，露出古铜色的背脊，汗水刚冒出就被热气蒸干。动作利落，每一步都极为熟练。
“你真信这玩意能响？”叶辰忍不住问道。
赵铁柱头也不抬：“我不信纸能变铁。但我信，你敢画出来，就一定有把握。昨夜你不交粮，我没动。今天你拿着图来，我知道你不是疯子。”
叶辰沉默。他知道，这一声“信”，胜过千言万语。
天黑前，第一批材料陆续送到。三个壮汉抬来一段铁水管，说是从河底捞出的，埋了十几年，虽生锈但没有断裂。赵铁柱敲了敲，点头：“能用，熔了就行。”
又有人扛来干柴，堆在炉边。一位老人推着独轮车送来黑泥，说是可做模具的细黏土。没人多问，也没人拒绝。他们只是来了，放下东西，点点头，转身离去。
叶辰站在铁匠铺门口，目送他们的背影远去。
他知道他们也怕——怕山匪回来报复，怕炮造不出来，怕叶辰是个骗子。但他们仍送来了材料。因为哪怕只有一线希望，也值得尝试。
天黑了，炉火重新燃起。
火光照得人脸通红。赵铁柱赤膊抡锤，砸碎铁料；柱子拉动风箱，节奏稳健；二愣在一旁和泥，准备制模。叶辰守在边上，手握图纸，随时解答疑问。
“炮管要多厚？”赵铁柱问。
“至少两指宽。”叶辰比划着，“太薄会炸。”
“弹用什么做？”
“铁疙瘩就行，大小一致，尽量磨圆些。”
“**呢？”
“先不管。”叶辰压低声音，“先把炮体做好，**另想办法。”
赵铁柱点头，不再多问。
铁料逐渐变红，慢慢软化。柱子用钳子夹起一块投入坩埚。高温下，金属泛出白色的光芒。赵铁柱紧盯着火候，额头上已布满汗珠。
铁匠铺外，巷子里站着两个年轻人叶辰认得，是王家兄弟，平日种地打猎。他们没有进屋，也没有离开，就那样默默守着。他明白他们是在望风。他没有赶他们走，反而走过去低声说：“轮流值守，一人半个时辰。发现陌生人靠近，立刻敲锣。”
王家老大点头：“我们带了铜锣。”
叶辰回到炉边坐下。火光跳动，映在他脸上。双眼布满血丝，头脑却异常的清醒。他知道，这不只是在造一门炮。这是一个信号：有人带头了，有人敢做了，有人不怕死了。
半夜，第一炉铁水出炉。
金红色的铁水倒入泥模，发出“嗤嗤”声，腾起白烟。赵铁柱紧盯着接口处，生怕漏铁。整个过程持续了半炷香的时间。最后一勺倒完，他擦去脸上的灰烬，喘着气说：“明天午时开模。若没有开裂，炮管就成了。”
叶辰点头。
他知道炮管只是第一步，后面还有支架、点火装置以及搬运安排。他站起身，走向角落的草席躺下。身体疲惫似要散架，却无法入睡。耳畔听着炉火噼啪，鼻间闻着焦铁的气味，脑海中一遍遍在回放图纸的细节。
外面，村子依然安静。但在他带头走出第一步之后，有些事就已经不同了。
赵铁柱坐在炉边，手中握着铁锤，眼睛盯着模具，如同守护初生的婴儿。
叶辰闭上双眼，又很快睁开眼，起身走到门口，对守夜的王家老二说：“换岗提前一刻钟。下一个来的人，带壶水。”
对方应了一声，转身离去。