第3章

脑子里的书自动翻了一页。下一页的原文，一字不差。
苏墨睁开眼，从地上爬起来，把桌上的蜡烛扶正。他抽出一张草纸，磨了墨，提笔写。写的是今天早上在棺材铺门口听两个伙计闲聊时随口提过的一句《尚书》，他以前没读过原文。但手上的笔没有停，文字像早就排好了队从笔尖往外淌，一页又一页。
写满第三张草纸的时候，苏墨把笔搁下了。他盯着纸上密密麻麻的小楷，慢慢攥紧了拳头。指甲掐进掌心，疼。
是真的。
离院试还有四个月。他算了算——从这一刻开始，他不用再花钱买书、不用再借书、不用再花时间反复默记。他只需要读一遍。只需要看一遍。
他把那本缺了三页的《大学》翻开，一个字一个字往下读。读完最后一页，合上书，闭上眼。脑子里那间大屋子里多了一本全新的书，完整，不缺页，字迹清晰得像是刚印上去的。
院试。他能过。
消息是第三天传出去的。苏墨去私塾交抄好的文章给周老夫子批改，周老夫子接过去看了半页就把老花镜摘下来了。“这是你写的？”苏墨点头。周老夫子又把眼镜戴上，从头到尾看了一遍，又看了一遍，然后把纸放在桌上，沉默了很长时间。
“你以前的文章，”周老夫子斟酌着措辞，“中规中矩。对仗工整，经义没错，但也就是没错而已。这一篇——”他拿手指点了点纸面，“立意、结构、用典、文气，全都不一样了。像是换了一个人写的。”他抬起头，从眼镜上方看着苏墨，“你这几个月，到底读了什么书？”
苏墨没说实话。不是不想，是没法说——说出来的话，谁会信？他只能说最近借到了一套好注本。
周老夫子没有再追问。他把文章还给苏墨，从袖子里摸出一个小布包推过来。“拿着。院试的报名费，还有路费。到了府城，别住大通铺，住客栈，考前要休息好。”苏墨打开布包，里面是一小块碎银子和几十文铜钱。这些钱够他路上的盘缠，还能剩一点买笔墨。“先生——”
“别推。”周老夫子摆摆手，“我都这把年纪了，教了几十年书，就只见过两三个能有这等天赋的。你不是普通读书人。去吧，考个