第5章

医院旁。”开业第一天，叶小棠从办公室玻璃往外看，候诊区坐满了猫狗鸟鼠，整个屋子被吹成菜市场。毛球蹲在旁边维持秩序，有只挤在前面的仓鼠一直探头探脑推搡，它抬起下巴朝那只吱吱乱叫的小东西轻轻哼了哼——“排队不行啊，谁不是来告状的。”
独眼狸花躺在窗台上晒太阳，半睁着一只眼看她，尾巴在窗台边缘有节奏地敲着，跟她打了个含糊的哈欠。窗外日头正好，叶小棠低头整理资料，抽屉里一沓毛球上次叼回来的调解复本下面又压着新递来的投诉纸条。她摊开面前新一份调解登记表，吹开纸面上不知什么时候落下的细碎猫草屑，笔尖点在登记栏第一行空白处，对着面前那只不停比划前爪、吱嘎不停的小仓鼠说：“慢慢讲——说吧，你是原告还是被告。”
番外：调解处的日常
关于仓鼠的无罪辩护
宠物**调解处开业第一周，叶小棠的办公桌就被淹了。不是被雨水，是被仓鼠。一小群仓鼠，统共六只，分别装在三个铁丝笼里、两个透明塑料盒里，还有一只干脆蹲在一只倒扣的茶杯下面，被一个扎马尾的小学女生连同茶杯一起端端正正地放在她桌上。
“阿姨，”小学女生说，“它们打架，我奶奶说找你。”
叶小棠把最后一个茶杯掀开。里面那只仓鼠正四仰八叉地躺在杯底，抱着半颗瓜子在睡觉，肚皮一起一伏，完全看不出参与任何斗殴的迹象。
“谁打谁？”
为首的仓鼠从铁丝笼里站起来，两只小前爪扒着笼门，嘴巴飞快地动，吱吱吱吱连珠炮一样的叫声涌进她脑子里。当事人情绪过于激动，叶小棠甚至能听到它声音里的咬牙切齿——“他偷吃我珍藏三个月的核桃仁！我藏在木屑底下的！那核桃仁比我整个脑袋都大！”
“它胡说！”另一只灰仓鼠从透明盒子里跳出来，用鼻子顶着盒子盖往上撞，“核桃仁本来就是公用的！大家都在储物箱里吃，凭什么算你的？你是把整颗核桃拖进你的小隔间里了，可那个隔间的门板是大家的快递纸箱咬的。你没有地契，那块地方根本不算你的，我有权分一半。”
叶小棠面前的登记表很难得地停顿了好一阵子。她低头