第3章

捂在手里热腾腾的。
老主顾们一开始不理解，有人说罗掌柜疯了，也有人说是跟街口那些推车卖卤味的小贩比着往**。但没过几天，那些在码头扛活的、赶大车的、**路过通州歇脚的就发现了一个好处——但凡赶时间的人，罗家明的卤肉是能对付一顿的正经营生，不必去小摊上凑合。而且有罗记的老汤底子撑底，又便宜，又扎实，分量只多不少。
一个月后，罗记的客流翻了倍。来的大多是生面孔——码头工人、车夫、进城卖菜的老农。利润虽然摊薄了，可架不住人多，月底算账，刨去开销，竟比酱肉全盛时还多赚了两成。
三个月后，他又把酱肉的事给减了——里间还留着，但只逢单日做。他要保的是“罗记”这个牌子不分流，卤肉有了口碑之后自然分去了酱肉的客人，可单日的酱肉又成了一种念想，有人专为这一口单日起早来排队。酱肉买卖没做大，反而做出了一个金字招牌。
那天晚上，罗家明把林氏拉到里间，指着那一锅咕嘟咕嘟的老汤说：“咱们家这锅汤是祖上传下来的，这没错。可把它放在大门口，没人来了。饿着肚子的人进来就闻酱香，不等于他们要掏钱只买酱肉。”
林氏靠着门框，盯着那锅汤出了好一阵神。从罗家明把那块“罗家肉”的招牌挂出去到现在，她没少跟他怄气。但今天账本上的字，她反复看了三遍。她把账本合上，忽然问：“挂上卤肉那天，你到底想起了什么？”
罗家明愣了一下，随即笑了：“想起来一句话——我脑袋里，装的是不是都是别人家的事。”
三
又过了一个月，正是卤肉生意最旺的时候，罗家明忽然做了一个让所有人都看不懂的决定。
他把卤肉停了。
伙计们面面相觑。街坊们交头接耳。林氏这回倒没急——她隐隐觉得自家男人这几个月像换了个人，每走一步都有他的道理。但她还是忍不住问了一句：“为什么？”
罗家明说：“卤肉是卖给饿肚子的人的。现在这条街上谁不饿？周家和杨家都跟着做卤肉了。周家把卤肉价钱压得比咱们还低一文，杨家卤肉送大饼送两张。咱们继续做——做啥？跟他们比谁更便宜？”
林氏不