第3章

南替张秀才代了半天课，然后去了书铺抄了两卷经。怎么了？"
他的手很干净，干净得不像抄了一天书的人。
"贺临渊，你到底有多少事瞒着我？"
他放下筷子，慢慢看向我。
"棠儿，你今天不对劲。谁跟你说什么了？"
我不说话。
他站起身绕过桌子，伸手要抱我。
我后退了一步。
他的脸色沉了。
"你去了哪里？"
我梗着脖子不答。
他忽然笑了，一声轻笑，像是什么都明白了。
"是不是去了城西？"
我浑身发凉。
"棠儿啊棠儿。"他往椅子上一靠，翘起二郎腿。
"既然你看到了，我也不瞒你了。"
"我爹是两淮盐运使，贺家在这一带数得着。"
"家里的铺子从城南一路开到码头，光是库房就占了半条街。"
我盯着他。
他的表情从温柔变成一种居高临下的散漫。
像换了一个人。
"你肯定想问，为什么要装穷？"
他耸了耸肩。
"闲的。想试试这世上有没有女人是真不图钱的。"
他看着我，眼睛从上到下扫了一圈。
"你还真是个特例。要是没有先遇上如月，说不定我真的会娶你。"
第五章
我退了半步，后腰顶在灶台边沿上。
"那三年前你跪在将军府门外磕头，也是假的？"
贺临渊抬手拢了拢衣袖，不紧不慢。
"那倒是真的。不磕头，你爹不放人，你出不来，我去哪里找一个免费的丫鬟？"
他站起来，走近我。
"你想想，这三年谁给我娘端药？谁给我弟弟缝衣裳？谁在我读书的时候出去挣银子贴补家用？"
"我娶了你，还得花聘金。不娶你，你照样干得心甘情愿。"
"哪个划算？"
他笑了。
笑得坦坦荡荡，像在讲一桩极成功的买卖。
"不过你也别太伤心。我对你不算差。至少给你一个睡觉的地方，别让你流落街头。"
我的牙齿咬得生疼。
"我要走。"
他脸上的笑淡了。
一把抓住我的手腕，骨头被捏得咯咯响。
"走？你要去哪里？"
"你回将军府？上次你回去，你那个当爹的一碗药灌下去，你在床上躺了半个月。你觉得他巴不得你回来？"
"你在外面替他丢了三年的人，整个京城都知道大将军的女儿跟人私奔了。朝堂上那些御史**你爹的折子摞起来有一尺高。"
"你回去，他打断你的腿都算轻的。"
我甩不开他。
"棠儿，你听清楚。"他凑近我的脸，语气轻飘飘的。
"你离了我，什么都不是。"
"没了将军府，没了我，你一个女人，能去哪里？"
"难不成你去绣坊当绣娘？还是去码头搬货？"
"你这双手。"他捏了捏我的手指，拧了一下。"连灶台都烧不利索，你以为外头的人会要你？"
我被他掐得发疼，使劲往后缩。
他松了手，退开两步，拍了拍衣摆上不存在的灰。
"好好待着，别闹。过几天如月生辰，城外包了一条画舫，你跟我去，路上伺候她。"
"伺候好了，我每个月给你五两银子当零花。"
"伺候不好，你那些烂账我可要一笔一笔跟你算。"
"什么烂账？"
他从柜子里翻出一本旧册子，随手翻开。
"你吃了三顿饭。你用了三年柴米油盐。你替我娘抓药是不假，可药钱是从我这里出的，你不过是跑了个腿。"
"算下来，你欠我六十多两。"
我盯着那本账册。
上面的字迹工工整整，每一笔都记得清清楚楚。
连我哪天多吃了一块饼子，都有一行小字标注。
"你早就在记了。"
"从第一天就在记。"
他合上册子，扔回柜子里。
"所以你别跟我谈什么走不走的。还清了再说。"
第六章
夜里，贺临渊出了门，说是去书铺拿新抄好的书稿。
我知道他去了温如月那里。
我坐在灶台前发了很久的呆。
然后翻了他的柜子。
翻到第三个抽屉的时候，我摸到了一封信。
信封上没写寄信人，收信地址是将军府的旧宅。
打开一看，里面只有一行字。
"大小姐，老爷一直在找您。府里的灯三年没熄过。"
字迹很熟。
是管家方叔的笔迹。
我捏着信纸，手在发抖。
信纸的边角发黄，至少有大半年了。