第4章

夹缝------------------------------------------，七寸被掐得死死的，蛇身缠在他小臂上，越绞越紧，但他毫不在意。炼体七层的体修，皮肤硬得像老牛皮，这种**毒虫的绞力对他来说跟挠*没区别。“毒囊归我，蛇胆也归我。”光头捏着蛇头，拇指卡进毒腺两侧，熟门熟路地一挤一挑，一颗紫黑色的毒囊就从蛇口中翻了出来。手法干净，显然不是第一次干这种事。，眼睛发红，但没有冲上去。他在计算——对方三个人，他这边名义上是两个，但他身后的沈默从一开始就没表过态。一个炼气二层、连话都不敢大声说的人，真打起来指望不上。“聚灵草五片叶。”青袍术修已经蹲在树洞口，伸手进去探了一把，再缩回来时指尖捏着一株泛着淡绿色荧光的草叶，“二十年以上的成色。按坊市价，一片三颗下品灵石，五片十五颗。我们三个人，你一个人——你说这账怎么算？”。那种笑不是商量，是通知。。，也不管蛇血正顺着他的腰带往下淌，转过身来挡住周元的退路。另一个一直没说话的黑脸汉子从左边绕过来——封走位。三个人把周元夹在中间。至于沈夜，他们没放在眼里。一个炼气二层、全程木讷着脸不敢吭声的废物，连封他走位的必要都没有。“十五颗灵石。”周元咬紧牙，“五片叶，我至少拿一片。树洞是我先找到的。你先找到？”青袍术修把那株聚灵草举高，对着从树冠缝隙漏下来的光看了看，像在鉴定一块成色普通的玉佩，“我没看见你的名字刻在上面。”。。他在盘算——炼气三层对炼气四层的术修、炼体七层的体修，加一个修为不明的黑脸汉子。他没有胜算。他甚至不确定自己能不能跑掉。。声音低哑，像是嗓子被什么东西刮过：“丙组考核不计死活。刘承管事说过——脑袋不灵光，摔断腿很正常。”。黑脸汉子学得很像，语气都差不多。。，背靠一棵树，双手垂在身侧。他的表情没有变化，但他听到了黑脸汉子的那句话，也听到了青袍术修的笑声，也看到了光头壮汉腰间那条还在抽搐的蛇尸。
他的目光从这三个人身上一一滑过去。收集信息，归档，标记。光头壮汉——炼体七层，莽撞，贪财，对毒物有经验，但脑子直，第一个消耗品。青袍术修——炼气四层，会使风刃，笑起来嘴歪，对自己的判断力有过度自信的倾向。黑脸汉子——炼气三层或四层，话少，善于模仿和威胁，可能是这三人里最危险的。不是因为他最强，是因为他最懂得怎么用最少的力量达到目的。
跟沈夜是同类。
“一片。”周元的声音已经开始松动了，“只要一片。剩下四片归你们。蛇我不要。”
青袍术修歪头想了想，像是在认真考虑。然后他说：“成交。”
他把聚灵草递过来。五片叶子，在他指尖泛着淡绿荧光。周元伸手去接——
光头动手了。
不是打周元。是抓住了周元的手腕。周元反应极快，**反撩，刀尖划向光头的手腕内侧——那里有筋脉，就算体修的皮肤再硬，筋脉也是薄弱点。但光头根本没躲。**刺在皮肤上，只留下一道白痕，连油皮都没破。
炼体七层对一个炼气三层的压制，是全方位的。
青袍术修的笑容变大了一点。他把聚灵草收进怀里，拍了拍胸口的衣襟，像是在放好一件不太值钱的玩意儿。“我说成交，又没说怎么成交。你拿一片，靠本事。本事不够，不怪我。”
黑脸汉子没有动手。他只是站在周元左边两步远的位置，堵住了他往林子深处逃的路线。周元如果想跑，必须从黑脸汉子身边过——或者从青袍术修和光头中间挤过去。两条路都是死。
沈夜动了。
不是冲上去帮忙，是从靠着的树干上直起身，往后退了两步。动作很轻，像是怕被波及。光头余光扫了他一眼，鼻腔里哼了一声——意思是算你识相。
沈夜继续往后退。一直退到空地边缘，背靠另一棵树的树干。他没有跑，也没有加入任何一方，只是换了一个更远的位置站着。在这场争夺里，他没有任何**，他不想参与，连围观的资格都是勉强蹭到的——至少在在场的四个人眼里，是这样。
但在沈夜自己的运算里，不是。
他选择的位置，是这片空地唯一的制高点——一棵斜生的老槐，树根隆起在地面之上，踩上去比平地高出两尺。这个高度不足以压制任何人，但足以让他的神识覆盖范围比平地多延伸五丈。
他闭上眼睛。神识铺开。
战斗还在继续。周元用**逼退了光头一步，转身想往林子深处冲，被黑脸汉子一记手刀劈在肩头，整个人往侧面踉跄出去。他反应很快，踉跄的同时借力翻滚，滚进了枯树背后，利用树干做掩体拉开了三个身位的距离。但他也没有跑远——他不甘心那片聚灵草。
沈夜没有看这场战斗。他的神识已经从脚下的树根渗入地面，顺着一股极细的灵力流往北偏西方向延伸。
聚灵草长在树洞里，说明树根底下的土壤有灵脉渗透。但渗透不等于源头。灵脉就像地下河，水总是往低处流的。如果这片林子的地势是西北高而东南低，那末梢的延伸方向就应该反着来——末梢在低处，主脉在高处。西北方向就是高处。
他在心里把玉符山的位置重新校准了一次。玉符山主峰在东北方向，但主峰的灵脉据说已经被紫云宗封死了，不会外泄到外门的试炼林。那么这片林子能渗透出来的灵力，只能是支脉——从主脉分叉出来的散脉，不被重视、不加封印，跟随山势自然伸延。支脉的根部可能在试炼林的边界以外，离主峰有一段距离，但仍在紫云宗的护山大阵范围内。
“支脉根部等于大阵的死角。”
沈夜在心中推演到这里，神识刚好触及到一处灵力波动异常的区域。不是树洞那种微弱的渗透，而是像一个被堵住的口子——灵力在那里堆叠、回旋、形成一团肉眼看不见的漩涡。那个位置，在地面上可能是岩隙，或者石缝，或者某个被泥土掩埋的废弃阵基。
试炼林的看守没有发现它。因为这种死角的灵力浓度还没有高到触发测试符的程度。但对于一个需要隐藏真实修为、同时又要快速提升灵力的人来说——这已经够了。
空地中央传来一声闷响。
周元被光头一脚踹在胸口，整个人飞出去砸在地上，后背贴着地面滑了丈余才撞到树根停住。他的**脱手了，落在三步之外。他咳了一声，嘴角渗出血丝，手还在往**的方向伸。
青袍术修踩住了**。
“别打了。”他蹲下来，很有耐心地把**捡起来，在手里掂了掂分量，“炼气三层，北冥混过几年，使**使得不错——有这个本事，去考个外门也不是没机会。可惜你非要跟我们计较几片叶子。”
他把****自己腰间，像是收纳了一件战利品。然后他转过身，对着光头说：“走了。时间不多了。”
光头把聚灵草从怀里掏出来看了一眼，又塞回去。三人往东北方向走了。经过沈夜身边的时候，光头看了他一眼。沈夜低着头，缩着肩膀，把“不敢惹事”四个字写在脸上。光头没停步。
三人的身影消失在密林深处。
空地上安静下来。只剩下周元粗重而断断续续的喘息，和林子深处那种规律得不像鸟的鸣叫。
沈夜从老槐树下走出来。他没有去扶周元，而是走到枯树洞口，蹲下来往里看了一眼。树洞内部是空的，往下延伸大概三尺，底部有泥土和碎石。聚灵草的根已经被青袍术修拔走了，但洞壁上还有几处细小的裂痕，裂痕里有微弱的荧光——那是灵脉渗透时间太久，在树根周围形成的伴生苔。
这种苔，叫“灵光苔”，不值钱，但能指示灵力流动的方向。苔丝的生长方向就是灵力的渗透方向。沈夜伸手摸了摸洞壁，苔丝是湿的，顺着一道裂缝往下延伸，方向是——北偏西十六度。和赤腹蛇的方位吻合。
误差小于一度。
“起来。”
周元听到这句话，愣了一下。然后他撑着树根站起来，动作僵硬，胸口被踹的位置在渗血。他看了沈夜一眼，没有说谢谢。
沈夜转过身，往北偏西方向走。
周元在后面站了一会儿，最终还是跟上来。这次他没有再解释为什么跟着。他已经没有力气解释了。但有一点他隐约知道——这个看起来木讷的炼气二层散修，从头到尾没有受伤，没有被抢，没有得罪任何人，还知道了那株聚灵草的位置和成色，比在场所有人都清楚树洞里有什么。
他甚至全身而退。
而他做了什么？他只是站在一个不起眼的位置，看完了整场争斗。
周元想不通，但周元记在心里。
沈夜没有在意周元在想什么。他已经把刚才那三个人的信息存进记忆，分类归档。光头壮汉——炼体七层，贪，莽，可被蝇头小利牵走。青袍术修——炼气四层，有判断力但自恋，容易被捧杀。黑脸汉子——同类，需要保持距离。
至于聚灵草和赤腹蛇，他本就没兴趣。
他感兴趣的是前方三里外那道岩隙——那才是他今天的终点。