第3章

所需。市井之间，人声和睦、物产丰盈，部族隔阂日渐消散，四方民心愈发凝聚，华夏部族自此同心同向，农耕商贸两相兴旺，文明烟火愈发醇厚。彼时农耕、制陶、开市三大善政落地生根，华夏根基已然稳固，可神农氏眉头未展，心中仍藏一桩千古忧心之事。
第二章 疫气横野，圣心南望念苍生
农耕兴，衣食足，器物全，市井繁，可天地之间，恶疫顽疾依旧无情。上古岁月，无医无药，无方剂无草药，风寒咳喘便易夺命，疮疡肿痛便难自愈，孩童夭折于襁褓，老者殒命于寒疾，壮年卧病便失劳作之力，一村染疫便户户悲啼。神农氏遍历中原村寨，亲眼目睹阖家染疫、骨肉分离，听闻夜半啼泣、孤苦哀鸣，心如刀割，彻夜难安。他长叹立誓：天地生万民，万民受疾苦，我为华夏共主，若不能寻药医病、除疫安身，便愧对天地，愧对苍生，愧对始祖之责。
彼时中原草木粗浅，药材寥寥，疑难杂症无药可解。部落长老纷纷劝谏，言北方苦寒之地草木药性单薄，南方湖湘之地山深林密、雾重露浓、湿热蕴生奇草异木，山川灵秀之地必藏济世良药，可疗百疾、除顽疫。神农氏登高南望，千里湖湘烟云苍茫，群山叠嶂连绵不绝，瘴气弥漫、蛇虫遍布、险隘丛生，前路凶险难测。左右近臣皆跪地苦劝，言君主年事渐高，中原安稳足矣，不必亲涉蛮荒险地，可遣部族勇士代往采药探草。
神农氏摆手摇头，目光坚定，语气恳切答道：百草药性寒热各异、有毒无毒难辨，旁人代尝，难辨真伪、难感药性，稍有不慎便会误传药性、错用草药，反倒害了百姓。万民病痛缠身，日夜盼药救命，我身为始祖，岂能安居庙堂、避险偷安？我必亲下湖湘，亲入深山，亲尝百草，亲辨药性，亲录良方，纵使山高路远、瘴气侵身、毒物伤体，亦无怨无悔。
言罢，他择选数十名忠心勇武、体魄强健的随行弟子，备好粗陶水囊、干粮干粮、防身石斧、记事骨片、解毒清茶，整装启程。不携重兵、不带厚礼，只怀一颗赤诚爱民之心，背负一卷空白骨册，毅然辞别中原故土，千里南下，奔赴湖湘大地。一路之上，风餐露