第5章

伍里每天晚上都有文化课，”她把小册子递给我，“你底子好，学得快。等学完了这本，我教你读别的。”
我想问她“别的”是什么，话到嘴边又咽回去了。我没有问问题的习惯，在杨公馆那十年，问问题只会招来打骂。我不该问为什么我没有新衣服穿，不该问为什么杨明玉可以上学堂而我不可以，不该问我娘到底是怎么死的。
我不问。
但沈雁冰似乎看穿了我的心思，她坐在我铺边的地上，声音不大，只有我能听见：“明清，在这个队伍里，什么都可以问。没有人会因为你问了问题就打你骂你。你记住，一个连问题都不敢问的人，是长不出自己的骨头的。”
她说这话的时候，火光映在她脸上，那张年轻的面孔上写满了一种我从未见过的力量。
我不敢说我相信她。信任这种东西，对一个被亲人卖了十八年的人来说，太奢侈了。但那天晚上，我抱着那本《识字课本》睡了一整夜，那是我有记忆以来，第一次觉得明天可能不会太可怕。
日子就这样一天天过去。我跟随着这支队伍，从北平往南走，经过了无数个叫不上名字的村镇。每到一处，队伍就会停下来做宣传、发动群众、组织农会。沈雁冰忙得脚不沾地，但每天晚上雷打不动地给我和另外几个新兵上课。
她教的不只是识字。
她给我们讲为什么老百姓活不下去，为什么**可以随意打骂佃农，为什么***的炮舰敢在中国的江面上横冲直撞。她讲这些的时候不疾不徐，像是在拆一个复杂的线团，一根一根地抽出来，摆在我们面前，让我们自己看清楚。
有一天晚上，她讲到了一个我从未听过的道理。
她说：“这个世界上的财富，是千千万万的劳动人民用双手创造的。种地的农民，做工的工人，织布的纺织女工，修铁路的苦力——是他们养活了这个社会。但你们看看，那些不劳而获的人，那些**、军阀、买办，他们凭什么吃好的穿好的？凭什么骑在劳动人民的头上作威作福？”
她说这话的时候，我脑子里忽然浮现出一个画面——杨明玉穿着那件鹅**旗袍，靠在门框上嗑瓜子，瓜子壳吐了一地，而她连腰都懒得弯一下