第8章

发稀少，我们需节省食物，加固洞口，收集干草，打磨兵器。所有人不得懈怠，孩童要学习辨识草药、采集野果，女人要鞣制兽皮、储存食物，猎手需坚持进山巡猎、磨砺身手。寒冬从不会怜悯弱者，唯有团结坚韧，部落方能延续血脉。”
族人纷纷低头应诺，恭敬的附和声低沉厚重，在岩**缓缓回荡。没有人质疑族长的指令，在物资匮乏、危机四伏的原始山林，绝对的服从是部落活下去的根基。无序与贪婪只会招致毁灭，唯有统一的规则、坚定的执行力，才能让渺小的人类，在猛兽横行的自然之中站稳脚跟。
夜深人静，孩童已然沉沉睡去，均匀的呼吸声轻柔绵长。女人整理着风干的兽肉，将鞣制柔软的兽皮叠放整齐。受伤的猎手陷入昏睡，眉头依旧紧紧蹙起，偶尔发出细碎的痛吟。老巫妪坐在洞口，枯瘦的背影对着清冷的月光，手中反复摩挲那根刻满纹路的兽骨，浑浊的眼眸望向漆黑幽深的山林，仿佛在窥探冥冥之中的天命。篝火旁，几名年长的猎手低声交谈，复盘白日狩猎的破绽，商议后续进山的路线，探讨规避凶兽的方法。
阿朔毫无睡意，独自起身走出岩穴。深夜的山林寒风凛冽，冰冷的风拍打在脸上，带着刺骨的凉意，吹散了篝火残留的温热。远处的群山隐没在漆黑的夜色里，轮廓模糊朦胧，如同蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着世间生灵。夜空澄澈通透，漫天星辰密密麻麻点缀在墨色天幕之上，明亮璀璨，遥远又清冷。虫鸣渐渐沉寂，山林陷入静谧，偶尔传来几声遥远的兽嚎，空灵又悲凉，在空旷的山谷里反复回荡。
他走到洞口堆砌的黑石旁，指尖轻轻触碰冰冷坚硬的石块，粗糙的石面磨得指腹微微发疼。身后是温暖安稳的岩穴，是烟火、族人与羁绊，是赖以生存的家园；身前是漆黑无垠的山林，是寒冷、凶险与未知，是藏着生机与死亡的蛮荒之地。阿朔抬头望向漫天星辰，心底生出茫然又纯粹的敬畏。他不懂天地运转的规律，不懂星辰起落的道理，只知晓这片山林孕育了部落，也随时能吞噬族人的性命。风从山谷深处吹来，拂动他凌乱的黑发，少年单薄的脊背在夜色里