第1章

丹房杂役与废弃丹渣------------------------------------------，发出呼呼的声响。，把几块耐烧的青岗木炭往炉子底下捅了捅，让火烧得更均匀些。热气扑在他脸上，汗珠子顺着鬓角往下淌，流到下巴尖，然后滴在打满补丁的粗**服前襟上，洇开一小片深色。，穹顶高得让人脖子发酸。靠墙是一排排木架，上面摆着大大小小的瓷瓶、玉盒，里面装着处理好的药材。空气里常年混着一股复杂的味道，草药晒干后的清苦，矿石粉末的土腥，还有各种兽骨、妖丹材料说不出的腥臊气，全被这丹炉常年不散的热力烘着，闷在屋子里。，眼睛盯着炉子。，具体叫赵什么，林墨不太清楚。青云宗内外门弟子加起来好几万，像他这样的杂役弟子更多。赵师兄是内门丹鼎峰的弟子，有资格用这地火丹房炼丹，而林墨这样的，只配负责看火、清扫、搬运材料这些粗活。，发出嗡嗡的轻响，盖子边缘的小孔里，有淡淡的白烟冒出来，带着一股甜腻的香气，有点像熟透的果子，又夹杂着一丝焦糊味。。。按照赵师兄半个时辰前放入材料的顺序和此刻火候，出来的应该是“养气丹”那种略带清凉的草木香。现在这甜腻味太重，焦糊味虽然淡，但逃不过他这看了三年炉子、闻了三年药味的鼻子。，坐在丹房正中**上的赵师兄眉头皱了起来。他穿着内门弟子标准的青色云纹道袍，面皮白净，看起来二十出头，实际年龄可能已经过了四十。修仙的人，只要没到大限，模样衰老得慢。，指尖有淡青色的灵光闪烁，正努力收束丹炉内有些紊乱的灵机。他额头上也见了汗，呼吸比刚才急促了些。，继续盯着灶膛里的火，手里的铁钎握得更紧了些，控制着送炭的力道和频率。赵师兄没说话，他就不能停，也不能问。杂役弟子的本分，就是做好吩咐的事，不多看，不多问，不多想。，嗡嗡声变成了低沉的闷响，像有什么东西在里面滚动冲撞。甜腻的气味越来越浓，焦糊味也重了，甚至能闻到一丝金属锈蚀般的腥气。“噗”的一声轻响。，是从赵师兄那边。林墨用眼角余光瞥见，赵师兄身体晃了一下，脸色发白，掐诀的手指间灵光乱闪了几下，熄灭了。他喉头滚动，似乎把涌到嘴边的东西硬咽了回去，但嘴角还是渗出了一缕暗红色的血丝。“哐当”一声巨响，被一股气浪冲开半尺高，又重重落下。
一股浓烈刺鼻的焦臭混合着令人作呕的甜腥味，猛地从炉内喷发出来，瞬间充满了大半个丹房。那味道钻进林墨鼻孔，让他胃里一阵翻腾，喉咙发紧。他屏住呼吸，但还是觉得眼睛被熏得发酸。
赵师兄猛地从**上站起，踉跄了两步才站稳。他看也不看丹炉，几步冲到旁边一个白玉水缸前，舀起一瓢凉水，咕咚咕咚灌了下去，又洗了把脸，才喘着粗气转过身。他脸色难看极了，原本的白净变成了铁青，眼神阴郁地盯着那还在冒黑烟的丹炉。
又失败了。
林墨心里清楚。这三个月，赵师兄接了炼制“养气丹”的宗门任务，已经失败了四次。这次是第五次。养气丹是最基础的炼气期丹药，能辅助引气、温养经脉，炼制难度不算太高，但成功率也就在三四成左右。赵师兄显然不在那三四成里。
“看什么看！”赵师兄察觉到林墨的目光，恶狠狠地瞪过来，“还不赶紧把炉子清理了！废渣倒进西墙角的化废池，弄干净点！要是留下一点药性相冲的残渣，影响了下次炼丹，我剥了你的皮！”
声音因为刚才的伤势有点沙哑，但其中的烦躁和怒气毫不掩饰。
“是，赵师兄。”林墨低下头，应了一声。声音平稳，没什么情绪。
他等赵师兄拂袖离开丹房，脚步声消失在甬道里，才慢慢直起身，走到丹炉边。
炉子还滚烫，隔着几步远就能感受到那股灼人的热浪。焦臭味和甜腥味浓得化不开。林墨从旁边架子上取下一副厚厚的石棉手套戴上，又拿过一个特制的、带长柄的铜铲和一个厚实的黑铁桶。
他个子不算高，十六岁的年纪，因为长期做杂役，吃得也普通，身材有些瘦削，但胳膊上因为常年搬运东西，倒有一层薄薄的肌肉。他踮起脚，用铜铲小心地探进还在冒烟的丹炉口，铲了几下，然后慢慢拖出来。
一铲黑乎乎、粘稠如泥浆的东西被带了出来，倒在铁桶里。这就是丹渣，炼丹失败的产物。各种药材的精华没能在法力和地火的控制下完美融合成丹，反而彼此冲突、烧灼、异变，最后成了这么一摊蕴含混乱驳杂灵气、甚至带有毒性的废物。
倒出来的丹渣还在嗤嗤作响，冒着细小的气泡，颜色是污浊的焦黑，里面夹杂着暗红、惨绿、灰白等说不清道不明的杂色。那股难以形容的甜腥焦臭味就是从这摊东西里散发出来的。
林墨一铲一铲，将丹炉里的废渣清理出来。炉壁上粘得很牢，有些已经烤成了焦痂，他得用力才能刮下来。滚烫的碎渣溅到手套上，发出滋滋的声音。
足足清理出大半桶粘稠的丹渣，炉子里才算大致干净。他又用干净的湿布，仔细将炉壁内部擦拭了几遍，直到摸上去没有**的残留感，只剩下金属本身的微凉，这才停手。
丹房里有规矩，炼丹后的清理必须彻底，尤其是废渣，必须立刻处理。因为不同的丹药残留药性可能相冲，万一留下一点，下次炼丹时可能引发不可预知的反应，甚至炸炉。
林墨两手提着沉重的铁桶，桶里小半桶粘稠丹渣随着他的脚步微微晃动。他走出丹房，沿着青石板铺成的狭窄通道，往后山方向走去。
通道两边是山壁，长着湿滑的青苔。越往后走，人迹越少，空气中开始弥漫着一股淡淡的、混杂了各种**和化学气味的怪味。那是化废池的味道。
化废池在西墙角，其实是一个深入山腹的天然岩洞改造的。洞口用厚重的青条石砌了一圈围栏，上面刻着简单的防护和隔绝气味的符文。洞口黑黢黢的，往下看深不见底，只有那股越来越浓的怪味不断涌上来。
据说这池子底下连着地脉深处的阴煞之气，再混杂驳杂的丹毒废料，常年累月下来，里面已经不知道积存了多少污秽毒物，就算是筑基期的修士，不小心掉下去，也未必能全身而退。平日**本没人靠近这里。
林墨走到围栏边，屏住呼吸，将铁桶提到齐胸高，准备把里面的丹渣倒进去。
就在他发力前倾的那一刻，一股微弱的气流从化废池深不见底的黑暗中卷了上来，带着积存了不知多少年的、浓郁到让人头皮发麻的**和剧毒混合的气味。与此同时，他手里铁桶中，那摊新倒出来的、尚且温热的丹渣，也散发着自己的甜腥焦臭。
两股气味混合，猛地冲进林墨的鼻腔。
“呕——”
他胃里一阵剧烈的痉挛，差点当场吐出来。喉咙里像被什么东西扼住了，呼吸一滞，眼前竟然黑了一下。他连忙后退两步，弯下腰，干呕了好几下，才勉强压住那股翻江倒海的感觉。
桶里的丹渣因为他刚才的动作晃了出来一点，溅在他右手的手套上，也有一点沾到了他右手手腕**的皮肤上。
皮肤接触丹渣的地方，立刻传来一股火烧火燎的刺痛，还带着一种诡异的麻*。
“嘶——”
林墨倒抽一口凉气，赶紧放下桶，把手套扯下来。只见右手手腕外侧，被丹渣溅到的那一小块皮肤，大概有指甲盖大小，已经迅速红了起来，边缘有些发黑，中心起了两个细小的水泡，又痛又*。
丹渣有毒，而且毒性猛烈杂乱，这他是知道的。杂役弟子手册里明确写着，处理废渣必须佩戴防护手套，严禁皮肤直接接触。以前也有不小心沾到的杂役，轻则皮肤溃烂，疼上好几天，重则毒性入体，损了根基，彻底断了修道之路。
他暗骂自己不小心，连忙用衣角使劲擦拭那块皮肤，想把残留的丹渣擦掉。衣角粗糙，擦在起泡的皮肤上，痛得他龇牙咧嘴。擦了几下，皮肤更红了，水泡也被擦破了一个，流出淡**的组织液，混合着那一点点黑褐色的丹渣。
奇怪的是，除了最初那一下火烧火燎的刺痛麻*，疼痛感并没有像想象中那样持续加剧，反而在慢慢消退。那股麻*的感觉，也渐渐变得有些……难以形容。
不完全是*，更像是有许多极细微的、带着温度的小针尖，在轻轻戳刺那一小片皮肤下的血肉，有点刺痛，但又奇异地不让人难受，反而让那片皮肤微微发热。
林墨停下擦拭的动作，有些疑惑地看着自己的手腕。
红肿还在，水泡破了的地方有点湿漉，看起来是正常的受伤反应。但那种感觉……
他犹豫了一下，伸出左手食指，轻轻碰了碰那块受伤皮肤的边缘。
触感温热，比旁边的皮肤温度明显高一些。按压时有点疼，但不是很剧烈。最奇怪的是，当他手指离开后，那片皮肤下的血肉，似乎传来一阵极其微弱、几乎难以察觉的……蠕动感？
就像很饿的时候，肚子会咕咕叫，会有蠕动感。但现在这种感觉，出现在手腕的皮下。
林墨盯着自己的手腕，愣住了。
过了大概十几息的时间，那种细微的、温热的蠕动感慢慢平息了。手腕上的红肿，似乎……消退了一点点？水泡破掉的地方，流出的液体好像也变少了，正在凝结。
是错觉吗？
他常年做粗活，受伤是常事，刮擦破皮，烫个水泡，都有过。通常要好几天才能结痂，慢慢长好。可这才多久？从被溅到，到现在，最多不过半盏茶的功夫。
而且，刚才那股混合毒气的冲击，还有此刻依旧弥漫在鼻端的、从铁桶和下方化废池里散发出的复杂气味，似乎……也不那么让人难以忍受了？
刚开始那种恶心眩晕、呼吸不畅的感觉，在逐渐减轻。现在他虽然还是觉得这味道难闻，胸口有点发闷，但已经不至于想吐了。
林墨的心脏，不受控制地加快跳了几下。
他猛地转头，看向脚边铁桶里那摊黑乎乎、粘稠的丹渣。又慢慢转过头，看向旁边那深邃漆黑、不断散发着腐朽与剧毒气息的化废池洞口。
一个荒谬绝伦、甚至有些惊悚的念头，不受控制地从他心底最深处钻了出来，带着冰凉的触感，和一丝连他自己都不敢深想的、微弱的悸动。
他想起自己进入青云宗这三年来，无论怎么按照宗门传授的《引气诀》努力感应，那所谓的天地灵气都如同隔着毛玻璃看东西，模糊不清，难以捕捉。三年苦功，引气入体的门槛都没摸到，依旧是凡人一个。与他同批入门的杂役，有些资质稍好的，已经成功引气，成了外门弟子，虽然还是底层，但至少有了正式修行的资格，不用再做这些最苦最累、毫无希望的杂活。
而他，因为修炼进度几乎为零，被管事师兄评价为“朽木顽石”，彻底放弃了培养，打发到这丹房来做最没人在意的烧火杂役，混口饭吃，等年纪再大些，若还不能引气，就会被遣送下山，了此残生。
难道……
林墨舔了舔因为紧张而有些发干的嘴唇。他左右看了看，这条通往化废池的窄道僻静无人，只有山风吹过岩壁的呜咽声，和化废池深处偶尔响起的、仿佛气泡破裂般的咕嘟声。
他慢慢蹲下身，眼睛盯着铁桶里那摊令人作呕的丹渣。
然后，他做了一个自己事后回想起来都觉得疯狂的决定。
他没有戴上手套，而是伸出右手，将刚才被溅到、此刻依然有些红肿破皮的手腕，轻轻悬在了铁桶上方。犹豫了只有一刹那，他便将手腕缓缓下移，让那块受伤的皮肤，小心翼翼地，触碰到了丹渣表面那层已经有些冷却凝固的、黑褐色的表层。
指尖传来冰凉粘腻的触感，像碰到了冷却的沥青。
紧接着，是比刚才强烈数倍的刺痛和麻*，瞬间从接触点爆发，沿着手腕的皮肤向上蔓延！
“呃！”
林墨闷哼一声，额头瞬间冒出冷汗，手臂控制不住地颤抖起来，想要立刻缩回来。
但就在下一秒，那股强烈的、带着破坏性的刺痛麻*深处，一种极其微弱、却清晰无比的“**”感，从他手腕的皮肤下传来。仿佛那块受伤的、破损的皮肤，以及皮下的血肉，变成了无数张微不**的小嘴，正在拼命地从接触到的丹渣中，汲取着某种东西。
而随着这种“**”感的出现，那剧烈的刺痛和麻*，竟开始以一种能够感知的速度，迅速减弱、转化。
变成了一种略带灼热的、微微发胀的、甚至有一丝奇异的……“饱足”感？
就像饿了很久的人，喝下第一口温热稀粥时，胃里传来的那种感觉。
林墨的眼睛骤然睁大，瞳孔在昏暗的光线下微微收缩。
他死死盯着自己没入那摊漆黑丹渣的手腕，感受着皮肤下血肉传来的、陌生而诡异的“**”与“满足”，呼吸不由自主地屏住了。
山风吹过窄道，卷起地上的几片枯叶，发出沙沙的轻响。
远处丹房方向，隐约传来某个师兄炼丹成功、开炉时特有的清越鸣响，以及其他人隐约的恭贺声。
而在这僻静、污秽、无人问津的西墙角化废池边，林墨慢慢握紧了左拳，指甲深深掐进了掌心。
疼痛让他保持着一丝清醒。
他看着铁桶里那摊被所有人视为废物、视为剧毒的粘稠黑泥，一个前所未有的、黑暗而隐秘的念头，在他心中悄然扎根，并开始疯长。
或许，这条被所有人断定为绝路的、属于一个丹房杂役的卑微人生，可以从这桶炼废的丹药残渣开始，走向一个谁也预料不到的方向。他没有立刻把手腕抽出来，反而忍着那逐渐变得可以忍受的怪异感觉，让皮肤与丹渣保持着接触，仔细体会着那股微弱的、源自血肉深处的“**”力。