第二章 2

厅内骤然一寂。

沈砚之抬眼看我，眉峰微蹙，片刻后竟淡淡一笑：

“阿宁，莫胡闹。”

还是这句话。

从前我在席间多说两句，他便嫌我失仪；

我为他备下寒夜醒酒汤，他只道“不必费心”；

可苏清玉不过垂眸奉一盏茶，他便能当众赞她“孤高清骨，话少心净”。

如今我说自己便是漠北药商，他第一反应，依旧是不信。

“那位药商三年前开驼道、通西域，手握漠北半数药源。”

沈砚之语气平稳，仍撑着旧日清贵，

“能与胡商周旋、令马匪退避之人，绝非寻常闺阁女子。”

他说得含蓄，却字字冷淡。

绝非我。

苏清玉立在他身侧，素衣白簪，不施脂粉，清冷得像檐上薄雪。

她轻轻叹息，声音淡得几乎没有情绪：

“阿宁姐姐，何必如此。”

她抬眸看我，眼底没有讥讽，只有居高临下的怜悯。

“商贾奔波，本就辛苦。姐姐在漠北讨生活已是不易。若只是识得那位药商，直说便是。今日砚之有求于人，姐姐念旧相助，已算情分，何必为一时颜面，将自己说成那样的人物？”

好一个那样的人物。

她嘴上淡泊无争，句句却都在替我定罪：我虚荣，我逞强，我借势抬高自己。

我忽然笑了。

五年前她也是这般，站在廊下替沈砚之拂去肩头落梅。

见我撞破，她不解释，只垂眼道：

“姐姐莫要误会。”

于是所有人都觉得是我咄咄逼人，是我不够体面。

沈砚之那时护在她身前，冷声斥我：

“阿宁，你太吵了。”

我吵了三年，追了三年，终于吵醒了自己。

“苏姑娘。”

我端起茶盏，慢慢拨开浮沫，

“昨夜你的绢信里，还说我不过经营些寻常货物，要我顾全体面。今日进了我的门，又说我冒名顶替。你既清高至此，求人时怎也要拐这么多弯？”

苏清玉睫羽一颤，面色仍冷：

“姐姐误会了。我只是不愿你被旁人笑话。”

“笑话？”

我放下茶盏，起身推开窗。

后院里，数十辆驼车一字排开，麻包上皆烙着苍劲的“宁”字。

伙计们正在验货，见我开窗，齐齐抱拳：“东家！”

那一声响亮，直撞进厅内。

我回身看向沈砚之：

“漠北雪参、赤芍、龙胆草，京中八成货源皆从宁记商号出。

沈公子今日求的周转银两，是我的；求的药源，也是我的。”

沈砚之终于变了脸色。

他脊背仍挺直，袖中手指却攥得发白。

那张曾对我冷若霜雪、对苏清玉温言称赞的脸上，第一次露出裂痕。

我取出一份契书，推到他面前。

“这是三年前我与西域商队所立联营契，行会印信、商号备案皆在。沈公子若还不信，可亲自去西市药行查。”

朱印鲜红，落款清晰。

沈砚之垂眸看了许久，喉结微动，却仍旧嘴硬：

“纵然你有药源，也未必就是那位掌半条商道的东家。”

他抬眼看我，语气又恢复冷淡：

“今日叨扰。清玉，我们走，不必在此浪费时间。”

“浪费时间？”

我笑出了声。

五年风沙刀兵都过来了，今日坐在自家正厅里，倒被人说不值得浪费时间。

“既然沈公子时间金贵，那便不谈旧事，不谈情分，只谈买卖。”