第5章

风波起------------------------------------------，压低声音道：“京郊那块隐田，陈家村的人命，还有郑家急着想把安芸塞给你的真正原因——这些，够分量吗？”，像只刚叼到猎物、等着主人夸奖的小狐狸。。，陈平的妻儿也是他派人暗中接走的。，谢明姝的消息会这么快，这么准。“谢姑娘从何得知？”，语气听不出情绪。“郑默陶前日亲自登门，把安芸送到我面前，就差明说‘求你将这烫手山芋塞给沈大人’了。”，笑得狡黠，“我瞧着安芸那样子，不像自愿，倒像被逼的。一查，果然有趣。”，声音更轻了些：“沈大人，郑家这手算盘打得好。若安芸真嫁了你，这块隐田的案子，你管是不管？管，便是岳家的事，得网开一面。不管，新婚妻子日日在你枕边哭求，你烦不烦？”，忽然问：“谢姑娘告诉我这些，想得到什么？合作。”
谢明姝答得干脆，
“我可以假意与安芸交好，从她那儿套出更多隐田的细节，甚至郑家其他不干净的勾当。而沈大人——”
她抬眼，直视他的眼睛：
“只需在适当的时候，让我也分一杯羹。比如，新政推行时，给谢家一条不那么难走的路。”
这话说得直白，几乎算是摊牌了。
沈怀砚沉默片刻，忽然笑了。
不是之前那种极淡的笑，而是真正带了三分兴味，七分审视的笑。
“谢姑娘知道新政？”
“猜到一些。”
谢明姝坦然道，
“陛下重用寒门，打压世家，总要有个名目。清田亩、整吏治、收盐铁——无非这些。”
“那谢姑娘觉得，这些新政如何？”
“该办。”
谢明姝毫不犹豫，“世家把持田产、垄断仕途、贪墨盐利，早已是国之蛀虫。再不动刀，大周根基都要被蛀空了。”
她说这话时神情平静，眼神清澈，没有半分作伪。
沈怀砚心中微震。
他前世与世家缠斗多年，听多了“祖制不可违百年世家乃国朝柱石”之类的陈词滥调，还是第一次从一个世家嫡女口中，听到如此直白、如此清醒的批判。
“谢姑娘不觉得，新政会伤及谢家利益？”
他问，目光紧锁她的脸。
“伤是肯定的。”
谢明姝笑了笑，语气轻松，
“但伤筋动骨，总好过满门覆灭。沈大人，我父亲看不清，但我看得清——这世道要变了。与其抱着朽木一起沉，不如趁早跳船，寻条新路。”
她说这话时，晨风吹起她鬓边碎发，阳光落在她睫毛上，镀了一层浅金。那模样明明还是个十六岁的少女，可话里的见识与决断，却远超许多朝堂老臣。
沈怀砚忽然想起前世。
前世他与谢明姝交手数次，知她才智过人，却也觉得她太过维护家族，眼界终究困在世家利益之中。
直到最后，谢家覆灭，她被送入乔府为妾，听说在柴房中病逝时，他还曾有过一丝惋惜——那样一个聪明人，终究被家族拖累了。
可这一世……
“谢姑娘，”
他缓缓开口，声音低沉，
“陛下确有推行新政之意。主要内容有三：一是《考成法》，以实绩考核官员，提拔寒门；二是《度田令》，清丈天下田亩，追缴隐田赋税；三是《清账册》，彻查盐铁漕运贪墨。”
他每说一句，就仔细观察谢明姝的表情。
谢明姝听得认真，等他说完，才点了点头：
“和我猜的差不多。这三条若真推行，世家至少要去半条命。”
“谢姑娘不怕？”
“怕什么？”
谢明姝挑眉，“我母亲留下的嫁妆田产都是明账，不怕查。至于谢家公中的产业……该割的肉就得割，总比到时候被人连皮带骨撕下来强。”
她说得轻松，沈怀砚却听出了其中的决绝。
这是要主动与家族切割，壮士断腕了。
“谢姑**诚意，沈某看到了。”
他道，“只是此事关系重大，还需从长计议。安芸那边——”
“放心，交给我。”
谢明姝笑道，“我会‘尽心尽力’为她谋划，让她觉得我这个谢姐姐是真心为她好。至于郑家那些腌臜事，我会一样一样挖出来，送到沈大人手上。”
她顿了顿，又补一句：
“就当是我的投名状。”
沈怀砚正要说话，远处忽然传来一阵惊呼。
两人同时转头，只见马场另一头，韩梦雪从一匹受惊的白马上摔了下来，身旁丫鬟吓得尖叫。
安芸站在几步外，脸色惨白，手足无措。
“怎么回事？”
谢明姝蹙眉，快步走过去。
沈怀砚跟在她身后。
韩梦雪坐在地上，捂着右脚踝，疼得眼泪直流。
见谢明姝和沈怀砚过来，她哭得更凶了：“谢姐姐，沈大人……我的脚，好疼……”
“别动，让我看看。”
谢明姝蹲下身，小心地碰了碰她的脚踝。
已经肿起来了，伤得不轻。
“怎么摔的？”
谢明姝问。
“是、是那匹马突然受惊……”
韩梦雪抽噎着，目光飘向一旁的安芸，欲言又止，
“我也不知道怎么回事，本来骑得好好的，安妹妹从旁边过来，马就……”
她没说完，但意思很明显——是安芸惊了她的马。
安芸急得直摆手：
“不、不是我……我没有……”
一旁的丫鬟小声道，“是韩小姐自己勒缰绳太急，马才惊的……”
“你胡说什么！”
韩梦雪瞪了那丫鬟一眼，眼泪掉得更凶，“沈大人，您要为我做主啊……”
沈怀砚面无表情地看着这一幕，显然对贵女间的这些把戏毫无兴趣。
谢明姝心里明镜似的。
什么马受惊，什么安芸靠近——八成是韩梦雪自己演的一出戏，想借受伤博取沈怀砚的同情，顺便陷害安芸。
只是她没算计好力道，真把脚给扭了。
蠢。
谢明姝心里暗骂一声，面上却还得装出关切：
“好了好了，先别哭。青黛，去叫马车来，送韩妹妹回府请大夫。”
“谢姐姐……”
韩梦雪抓住她的袖子，楚楚可怜，“我的脚好疼，能不能……能不能让沈大人送送我？”
谢明姝：“……”
她算是看明白了，韩梦雪今日是铁了心要缠上沈怀砚。
她瞥了沈怀砚一眼，直觉这人根本懒得管这些破事。
“沈大人公务繁忙，怕是不得空。”
谢明姝温声道，“我送你回去，可好？”
韩梦雪咬了咬唇，眼神幽怨地看了沈怀砚一眼，见他果真无动于衷，只好委委屈屈地点头：
“那……那麻烦谢姐姐了。”
谢明姝扶她起来，示意青黛和丫鬟帮忙。
经过安芸身边时，她脚步顿了顿，轻声道：“安妹妹别怕，没事的。”
安芸眼眶一红，低下头，小声道：“谢谢……谢谢谢姐姐。”
韩梦雪看在眼里，心里更恨了。
这个谢明姝，明明是她带自己来的，出了事却不向着自己，反而去安慰那个安芸！
还有沈大人，从头到尾都没正眼看她一下……
她攥紧了帕子，将这笔账默默记下了。
——
送韩梦雪回府的路上，谢明姝一直没说话。
好好一场会面，硬是被韩梦雪这出戏搅和了。
她本来还想和沈怀砚多聊几句，说说隐田案的细节，再探探新政的风向，现在全泡汤了。
而且经此一闹，韩梦雪算是记恨上她了。虽然她不怕，但平白多个麻烦，总归让人心烦。
马车在韩府门前停下，谢明姝亲自扶着韩梦雪下车，又叮嘱丫鬟好生照顾，这才转身离开。
回到马车上，青黛小声问：
“小姐，咱们还回马场吗？”
“不回了。”
谢明姝靠在车壁上，闭上眼，“沈大人应该已经走了。再说，安芸估计也吓坏了，今日不宜再谈。”
“那韩姑娘那边……”
“随她去。”
谢明姝淡淡道，“她今日这出戏，沈大人看得明白，我也看得明白。她自己丢人，怪不得别人。”
“可是奴婢看韩姑娘走时的眼神，怕是记恨上小姐了。”
“记恨就记恨吧。”
谢明姝睁开眼，眸中一片冷静，“我本也没指望她真把我当姐姐。各取所需罢了。”
只是可惜了今日的大好机会。
她原本想借隐田案向沈怀砚投诚，再顺势探听新政的消息，结果被韩梦雪这么一搅和，只谈了个开头。
不过……也不算全无收获。
至少沈怀砚已经知道了她的态度，也默许了她的“合作”。
安芸这条线，她也算是接上了。
接下来，就是好好“照顾”这位安妹妹，从她嘴里挖出更多东西了。
“回府后，以我的名义给安芸送些安神的药材去。”
谢明姝吩咐道，“就说今日让她受惊了，请她好生休养。过两日，我再邀她来府上喝茶。”
“是。”
“还有，”
谢明姝想了想，
“给沈大人也递个信儿，就说今日事发突然，改日再叙。隐田案的细节，我会尽快整理好，送去烟云馆。”
“奴婢明白。”
马车驶过长街，谢明姝看着窗外流动的街景，心里渐渐平静下来。
投诚的机会还有，不急于一时。
现在最重要的，是把净澜阁的暗室尽快修好，再把郑家隐田案的证据握在手里。
有了这些**，下次再见沈怀砚时，她才更有底气。
至于韩梦雪……
自己作死，就别怪她不给机会了。
谢明姝唇角勾起一丝若有若无的弧度。