第4章

心里去。"
青萝的脸气得变了色，嘴张开要说话，被我拦住了。
"婉宁妹妹客气了。正院宽敞，你住着正合适。"
我拎起最后一个包袱，从她身边走过。
走到门口时，她忽然叫住我。
"表姐。"
我停下脚步。
"那个，表姐院子里那套红木妆台，侯爷说是他特意从苏州订的。我想着，搬来搬去的也麻烦，不如就留在这里？"
那套妆台是我的嫁妆。
娘亲手挑的木料，爹亲自押船从苏州运回来的，前前后后花了大半年。
我回头看她。
她脸上的表情拿捏得恰到好处。微笑，无辜，体贴，仿佛真的只是在替我省事。
可她身后的丫鬟已经开始上手搬我的东西了。
"妆台是沈家的嫁妆。"青萝忍不住了，"苏姨娘要用自己打一套去。"
苏婉宁的笑容僵了一瞬，飞快地恢复。
"呀，是我糊涂了。那就不麻烦表姐了。"
她转身吩咐丫鬟："先把里头那些旧东西搬走吧，别碍着咱们的新家具进来。"
旧东西。
她嘴里的"旧东西"，是我三年来布置这个院子的一桌一椅、一帘一帐。
我拎着包袱走出正院大门。
身后传来丫鬟们搬东西叮叮咣咣的声响，还有苏婉宁指挥人手的清脆笑声。
青萝跟在我身后，眼泪掉个不停，不敢出声。
我被安排住进了东跨院。
那个院子在府里最偏的角落，隔着后厨的柴房和下人的杂物间，推开窗就是一堵灰扑扑的院墙。
屋里的被褥是旧的，桌椅是拼凑的，连茶壶嘴都缺了一块。
青萝放下行李就跪在地上哭。
"夫人，这是人住的地方吗？"
我没答话，弯腰去够墙角那只旧木箱。
打开来，那株千年人参静静地躺在锦缎盒子里。
还在。
只要它还在，我就还有底。
我把箱子锁好，钥匙穿了一根细绳挂在脖子上，塞进衣领里。
"青萝，擦干眼泪，去打一盆热水来。"
她**鼻子出去了。
我一个人坐在破旧的椅子上，摸着肚子里一下一下蹬腿的孩子，望着窗外那堵灰墙，想了很久。
顾长风把我赶出正院，不是因为今天宴席上的事。
宴席上的事只是一个由头。
他早就想这么做了。
苏婉宁来侯府是去年春天的事。
她说家里遭了灾，投奔远亲，可怜兮兮地跪在堂前。
我收留了她，给她安排了院子，拨了丫鬟伺候，拿她当亲妹妹待。
三个月之后，她上了顾长风的床。
半年之后，我发现自己怀了身孕，满心欢喜告诉他时，他正在苏婉宁房里喝酒。
那天他连正院的门都没进。
是青萝红着眼去报的信，他回了一句："知道了，让她好好养着。"
从那天起，他再没踏进过我的院子。
这个孩子，是在他的冷落和苏婉宁的排挤里，一天一天撑过来的。
我自嘲地笑了一声。
当初嫁进侯府的时候，爹对我说："蘅芜，顾家是好人家，长风是个有担当的。你好好跟着他过日子。"
好人家。
有担当。
爹，你看走了眼。
苏婉宁没消停三天。
搬进正院之后，她做的第一件事就是把府里上下的份例银子重新定了一遍。
我这个正妻的月例，从二十两直接砍成了八两。
连青萝的工钱都被扣了一半。
"表姐别怪我。"她派了个丫鬟来送消息，笑盈盈的，"侯爷说如今府里开销大，得紧着点儿花。表姐住的院子小，人也少，用不了那么多银子嘛。"
青萝气得脸通红，捏着那八两碎银的布包，手背上的指节都抠白了。
"夫人，她一个姨娘凭什么动您的份例？这是要活活**咱们！"
我把碎银收起来，没说话。
苏婉宁动份例不是冲着银子来的。
她要的是我低头。
八两银子够不够用不重要，重要的是让全府的人看见——连正妻的月例都是她说了算。
她在试探我的底线。
如果我忍了，下一步就是嫁妆。
如果我闹了，顾长风又多了一个嫌弃我的理由。
我选了第三条路。
当天下午，我让青萝把那支从娘家带来的白玉镯子拿去当了。
当了整整六十两。
然后用这笔银子，给东跨院重新置办了被褥、桌椅、茶具，还买了一套二手但成色不错的文房四宝。
做完这些，