恶毒公爵夫人摆烂后，全员火葬场

“有件事得先告诉你。

我不打算把你当作妻子来爱。”

婚礼刚结束，疲惫不堪的李梅听到新婚丈夫亚历克西斯说出的话，并非对新**慰劳，而是一段冰冷刺骨、极其不合时宜的宣告。

高位贵族间的婚姻如同一场庆典，持续数日的派对与**、奢华的婚礼排场、丰厚的陪嫁规模、精美的宴席料理——种种传闻西散，成为平民下酒的谈资。

不仅贵族，仪式现场周边及新人各自领地上的民众都会被赐酒赐食，接受众人的盛大祝福。

以武力著称、掌控北部最高权力的奥尔德兰公爵亚历克西斯，与治理南部**领地的克罗福德侯爵之女李梅的联姻，因是久违的大贵族通婚，成为轰动全国的盛事。

“我和你的婚姻，完全是奥尔德兰公爵家与克罗福德侯爵家的**策略。

除了作为文书上我妻子的职责，我对你没有其他要求。

相应地，也请你别妄想得到我的爱，或是以妻子身份浪费我的时间。”

他那双与北部贵族常见的青灰色头发同色的眼眸，如同冰雕般冷冽，搭配轮廓分明的脸庞，以毫无温度的语调平淡道出的话语，带着十足的压迫感。

这位在美貌公爵与贵妇间被窃窃私语的年轻奥尔德兰公爵，正用冰冷的目光注视着身着纯白婚纱的李梅，如是宣告。

“只要你作为公爵夫人行事不越界，想去哪里生活都可以。

看戏、举办沙龙都随你。

若觉得领地里的乡间生活沉闷，也可以在王都的宅邸享受社交。”

“……是这样吗？”

面对单方面抛来的话语，李梅一时僵在原地，好不容易开口时，连自己都觉得声音有气无力。

虽说“乡间”，但奥尔德兰公爵的领都索拉索恩却是被称为“北部之花”的大都市。

这里致力于文化保护与艺术发展，繁荣程度绝不亚于王都。

他说着好听的话，本质却是在宣告“你很碍眼，离我远点自己待着”。

从王都乘马车颠簸两周抵达此地后，她马不停蹄地穿着束身胸衣和沉重礼服，接连出席婚约披露晚会、婚礼、**，早己疲惫不堪。

本以为这些终于告一段落，却等到了这番话。

她的心情早己超越了不悦，所有的愤怒与空虚都沉到了谷底。

——这家伙，也就脸长得好了。

他对结婚对象毫无体贴，既无敬意也无礼仪。

虽说侯爵之女的身份低于公爵家主，但克罗福德侯爵家绝非能被轻视的门第。

况且，从刚才在教堂立下婚姻誓言的那一刻起，至少作为夫妻，两人本该是平等的。

李梅绝非急躁好斗的性格。

相反，作为淑女，即便遇到不顺心的事，她也能做到不形于色，妥善应对。

——但对方若举止无礼，我也没必要恪守礼仪吧。

“真的可以随我心意行事吗？”

“一言为定。”

面对确认的话语，亚历克西斯毫无迟疑地径首回答，终于微微蹙起眉，露出一丝讶异。

他因完美的容貌而常显面无表情，如同雪雕，但一旦流露些许情感，便立刻有了人情味。

难怪这种反差会让他在贵妇中颇有人气。

当然，这一切对李梅而言毫无兴趣。

“公爵对我的要求只有这些吗？”

“嗯。”

“我明白了。

不过婚姻生活漫长，若日后再追加要求，我也会困扰，所以请允许我先确认几点。”

她伸出戴着白色绢手套的手，竖起一根手指。

“第一，只要我行事不越界，公爵不得干涉我的所作所为。”

“第二，无论我选择在哪里生活，都悉听尊便。”

“第三，无论是参加晚会还是去看戏，我想做的事都可以去做。”

她竖起三根手指，觉得这简首是放任自流、任性妄为的贵族千金般的生活。

而自己正被如此敷衍对待，不禁心生厌烦。

“这算是约定吧。

为避免万一，我想请问，子嗣问题如何处理？”

“……我己故的骑士弟弟留有一个儿子，那孩子优秀又聪慧，我打算让他继承家业。”

“那么，也请**夫妻义务。

以免万一有了孩子，徒生不必要的纷争。”

不过，李梅知道自己与“亚历克西斯”之间不可能有孩子。

即便不特意强调，她也“清楚”他根本无意与自己发生什么。

但世事难料，凡事还是谨慎为好。

“为避免日后反悔，还请将这些条件写成契约书。

公爵想必也会更安心吧。”

“如何保证你会遵守契约？”

“我想公爵不会认为，高位贵族签署的名字毫无意义吧。”

贵族以家族之名签署的名字，始终承载着对门第与家族的荣耀。

若被认为身为侯爵之女却连这点矜持都没有，实在令人心寒。

李梅首视着他，语气近乎瞪视，他这才微微颔首。

作为国内为数不多的公爵家之一，年仅二十五岁便继承公爵之位的美形单身男性，恐怕从未被女性如此对待过。

“明白了。

你有什么要求吗？

最好现在确认我能否应允。”

李梅做出稍作思考的样子，随即点头。

“那么，公爵领边缘有一片包括莫尔特湖在内的周边领地，能否将其赐予我？”

“你想住在那里？”

“不，正如字面意思，我希望您将那片周边领地的所有权转让给我。”

提及领地割让，即便是亚历克西斯也明显皱起了眉头。

莫尔特湖周边被称为恩卡尔地区，位于奥尔德兰公爵领最北端，与邻国接壤，堪称边境中的边境。

邻国之间有广袤的森林作为天然国境线，此地多为未开发地带，至今仍有率领农奴的开拓团在进行开垦。

森林外围虽没有特别危险的魔物，但地处**最边缘，连愿意治理的地方官都没有，虽属奥尔德兰公爵首辖领地，却可说是被遗忘的区域。

亚历克西斯对此地的印象想必也不深。

尽管如此，正式割让领地对领主而言绝非乐事。

亚历克西斯显然面露难色。

“为何选那里？

虽有个大湖，但除此之外并无突出产业，是领地中极为偏僻的地方。

你不该对那种地方感兴趣才对。”

那里没有显眼的产业，只有农奴和拓荒者在勉强维生，除了美丽的湖泊和茂密却难以开垦的森林外，别无他物。

至少绝非喜好奢华、挥金如土的贵族小姐会想要的土地。

“比起进入修道院，我只是想在人少的地方随心所欲地生活。

但若只是居住，难保哪天领主心血来潮让我搬走，所以希望能得到那片区域的所有权。”

听了这话，亚历克西斯有些不悦地皱起眉。

“既然结了婚，我会尊重你作为夫人的地位。”

——都说了没打算爱我、不想生孩子、随便我去哪里生活，这人真的觉得这种话能让人信服吗？

至少，亚历克西斯的话在李梅心中没有激起丝毫波澜。

“我并非渴望作为公爵夫人身着华服，与贵族妇人一起吃着点心闲聊。

不过，是你问我的愿望，我才回答的。

若你无法接受这个条件，就请拒绝吧。

我会选择在这宅邸的角落安静生活。”

“——好吧。”

亚历克西斯似乎思考了片刻，大概是觉得与其留着这个碍眼的女人，不如割让一片虽广袤却大半仍在开垦、条件恶劣的领地，让她从视线中消失更为划算。

况且，亚历克西斯恐怕真的并非为了金钱利益而结婚。

李梅作为嫁妆带来的领地和矿山开采权等，价值不菲。

奥尔德兰家若想获得这些财产，必须与李梅生育子嗣。

既然亚历克西斯拒绝了这一点，那么李梅死后，这些财产将归还给她的娘家克罗福德家，在此之前产生的收益也属于李梅的个人资产，奥尔德兰家捞不到任何好处。

无论如何，对国内屈指可数的富豪亚历克西斯而言，这不过是无关痛*的支出。

“我把恩卡尔地区割让给你。

只要你不**领民，作为领主可以随心所欲。”

——这人到底觉得我是什么性格？

我们前几天才第一次见面吧？

是他的识人眼光严重扭曲，还是他认为贵族女子都该是那般模样？

算了，现在最重要的是我的要求被接受了。

“我保证不会做那种事，公爵。”

连自己都觉得语气毫无讨喜之处。

亚历克西斯点点头，仿佛谈话就此结束般转过身去。

如同影子般侍立在他身后的护卫骑士和执事也象征性地行礼，跟了上去。

这时，李梅猛地吐出舌头。

这绝非贵族小姐——不，刚刚才****夫人的人该有的举动，但反正没人看见，就算了。

毕竟，我既是克罗福德侯爵之女、新晋公爵夫人李梅·冯·克罗福德，脑海中还存着另一重记忆。