第1章

从回1915------------------------------------------**轰！**，气浪把我掀飞出去。耳朵里全是**呼啸的声音。“黎文书！下辈子——我还跟着你打天下！”，满脸是血。喊完他就跳下了悬崖。，胸口三个血洞正往外冒血。三十四岁，红六军团五十二团一营文书黎小兵，今天要死在这儿了。。。。**啪！**。。“小崽子！装死？！”。，嘴里叼着旱烟杆，唾沫星子喷到我脸上。。
**辣的疼。
我低头看自己的手——细，嫩，虎口没有茧子。只有几个血泡，在雨水里泡得发白。
身上是件破中山装，全是泥。脚上的皮鞋张了口，雨水正往里灌。
“还愣着？！”那人又举鞭子，“真当自己是少爷了？！”
记忆涌进来。
黎小兵。十五岁。常德粮行少爷。家道中落，姐姐被逼嫁给县衙师爷的傻儿子。我把那傻子推进河里，逃到这儿。
在湘西辰州码头扛活第三天。
“去！丙字三号船！苞谷包！”监工老吴踹我一脚，“少一包，今晚别吃饭！”
我爬起来，冲进雨里。
雨大得像天漏了。辰州码头泡在水雾里，脚夫们光着膀子扛货，号子声混着雨声。
我找到丙字三号船。苞谷包堆成小山。
“新来的？”旁边一个老脚夫瞥我一眼，“细皮嫩肉，扛得动？”
我没说话，抓起扁担。
蹲身，咬牙——
“起！”
苞谷包离地，压上肩膀。脊椎“嘎巴”一声响。
太沉了。
一百斤，压在饿了三天的人身上。
我咬着牙往前走。雨水混着汗水流进眼睛，肩膀磨破了，血渗出来。
一趟。
两趟。
三趟。
到第五趟，腿开始抖。眼前发黑。
“小子，不行就歇。”老脚夫说。
我摇头，又扛起一包。
不能歇。歇了没饭吃。没饭吃，就得死。
困牛山上没死成，不能死在这儿。
第六趟。
走到跳板中间，脚下一滑。
人往前栽。苞谷包砸在跳板上，“砰”的一声，麻绳崩开，苞谷粒洒了一地。
我趴在水里，泥浆灌进嘴。
“**！糟蹋粮食！”
老吴冲过来，一脚踹在我腰上。
我滚下跳板，掉进江里。
水很冷，直往口鼻里灌。我拼命挣扎，身子往下沉。
要死了？
不甘心！
老子挨了三枪都没死，不能淹死在这儿！
我蹬腿乱抓，抓住一根漂过的竹竿。借着浮力爬上岸，趴在石板上咳水。
“还没死？”老吴蹲下来，用鞭子挑我下巴，“洒一包粮，扣三天工钱。有意见？”
我抬头看他。
雨水从头发滴下来，流进眼睛。看不清脸，只看见那道疤。
“没意见。”我说。
声音很平。
老吴愣了下，咧嘴笑了：“行，有种。”
他站起来喊：“让他去洗船！洗不干净，今晚别吃饭！”
洗船。
最脏的活。
我拖着湿身子爬上船。舱底黑漆漆的，臭味扑鼻——粪尿、烂菜叶、死老鼠。
我摸到破扫帚，开始干活。
一铲一铲清污物，一桶一桶泼江水。手上血泡破了，脓血混着污水。
干了很久，天黑了。
舱底终于露出木板。我瘫坐在角落，浑身散架。
怀里掉出个东西。
半个馍。油纸包着，已经泡烂了。
昨天老脚夫偷偷塞的，我没舍得吃。
现在成了一团烂泥。
我盯着看了很久。
抓起来，塞进嘴里。
咸的。混着江水、汗和血的味道。
慢慢嚼，一口一口咽下去。
咽下去的，不只是馍。
***
夜里，我躺在码头货栈的通铺上。
几十号人挤一起，铺上是发霉的稻草。鼾声、磨牙声响成一片。
我睡不着。
一闭眼就是困牛山。二娃跳崖前那张脸。
手伸进怀里，摸到个硬东西。
油纸包。
我愣了下，小心掏出来。
巴掌大的油纸包，裹得严实。撕开缝线，一层层打开。
最里面是张纸。
泛黄的纸，折着。
就着窗缝透进的月光，我展开。
纸上只有一行字：
“**四年五月初九，督粮署密令：征粮三千石，运往汉口，供北军第三师。”
下面盖着章：“辰州府督粮署”。
**四年？
1915年？
我猛地坐起来。
今天是什么日子？
我轻手轻脚下铺，摸**栈门口。守夜老头在打盹，墙上贴张告示。
就着灯笼光，我看清日期：
****四年五月初七。**
还有两天。
两天后，辰州府要征三千石粮，运往北方。
北方……
脑子里闪过破碎的记忆——袁世凯，称帝，护**……
这三千石粮，是给北洋军**护**的军粮。
历史，就这样摊在我面前。
我把油纸包重新裹好，塞回怀里。
躺下时，手心全是汗。
这东西哪来的？不知道。
但我知道，它能惹杀身之祸。
也能……做点事。
黑暗中，我睁开眼。
三十四岁老兵的眼神，和十五岁苦力的眼神，慢慢重在一起。
困牛山那团火，还没灭。
它烧过十九年时光，在这雨夜，在这年轻身体里——
又烧起来了。
***
天没亮，货栈里炸了锅。
“起来！都起来！”
疤脸张带着三个穿黑褂子的汉子冲进来，手里的灯笼晃得人睁不开眼。
“搜！挨个搜！”
黑褂子开始翻箱倒柜。破铺盖被抖开，烂衣服扔了一地。
搜到我时，疤脸张亲自上手。
他把我从头摸到脚，连鞋底都掰开看了。手伸进我怀里时，停了一下。
“藏的什么？”他盯着我，眼睛在灯笼光里像刀子。
“没……没什么。”我声音发颤——这次不是装的。十五岁的身体对恐惧有本能反应。
疤脸张的手在我怀里掏了半天，只摸出三个铜板。
“就这？”他咧嘴笑，把铜板揣进自己兜里，“孝敬爷了。”
我没说话。
他盯着我看了几秒，突然一巴掌扇过来。
“啪！”
脸**辣地疼，嘴里尝到血腥味。
“小子，别以为老子不知道。”疤脸张凑到我耳边，声音压得只有我能听见，“你身上有股味……官府的味。”
我浑身冰凉。
“不过老子今天心情好。”他直起身，拍了拍我的脸，“滚去扛活。今天卸盐，少一包，打断你的腿。”
黑褂子们搜完，骂骂咧咧地走了。
老脚夫陈老倌走过来，递给我一块破布：“擦擦。”
我接过布，擦掉嘴角的血。
“他知道了。”我低声说。
“知道个屁。”陈老倌嗤笑，“他要真知道，你现在已经在牢里了。诈你呢。”
“那铜板……”
“就当喂狗了。”老脚夫系好草鞋，“活着比铜板重要。”
***
今天的货船装的是川盐。
竹篾编的盐包，每包一百五十斤。比昨天的苞谷包重一半。
我站在跳板前，看着脚夫们一个个扛着盐包上船下船。他们的肩膀早就磨出了厚厚的老茧。
“丙字七号！黎小兵！”
监工喊我的名字。
我走上前，把扁担穿进盐包的麻绳。蹲身，咬牙——
“起！”
盐包离地的瞬间，我听见自己脊椎发出不堪重负的**。
太沉了。
150斤，压在一个饿了三天、十五岁的身体上。
我踉跄了一步，差点栽进江里。
“废物！”疤脸张在不远处骂。
我咬着牙，一步一步往前挪。汗水糊住眼睛，盐包粗糙的表面磨破肩膀的皮，血渗出来，混着汗水，蜇得生疼。
一趟，两趟，三趟……
到第五趟时，腿开始发抖。眼前发黑，耳朵里嗡嗡响。
“小子，不行就歇会儿。”旁边一个中年脚夫低声说。
我摇摇头，咬着牙又扛起一包。
不能歇。
歇了，今天的工钱就没了。没工钱，就没饭吃。没饭吃，就活不下去。
活不下去，怎么报仇？怎么救姐姐？
怎么……在这乱世里活下去？
第六趟。
走到跳板中间时，腿一软，整个人往前栽。
盐包脱手，砸在跳板上。“砰”的一声，竹篾裂开，白花花的盐洒了一地。
我趴在跳板上，喘得像条快死的狗。
“**！糟蹋东西！”
疤脸张冲过来，一脚踹在我腰上。
我滚了一圈，又掉进江里。
这次，我没挣扎。
任由身子往下沉。
水很冷，冷得刺骨。我睁开眼，看着浑浊的江水从眼前流过。
要死了吗？
就这样死在1915年的辰州码头？
突然，胸口传来一阵灼热。
是那个油纸包。
它在发光。
金色的光，透过衣服，透过江水，照进我眼睛里。
一股暖流从胸口涌出，瞬间流遍全身。
我猛地蹬腿，冲出水面。
爬上岸时，浑身湿透，但一点都不冷。
反而……暖洋洋的。
疤脸张站在岸边，瞪大眼睛看着我。
“你……”他张了张嘴，没说出话。
我站起来，拍了拍身上的水。
“盐钱，从我工钱里扣。”我说，“还有事吗？”
疤脸张愣了半天，才骂了句：“**，见鬼了。”
他转身走了。
我站在原地，摸了**口。
油纸包还在。
但感觉……不一样了。
***
夜里，我又去了江边。
就着月光，我掏出油纸包，一层层打开。
那张纸还在。
但纸的背面，多了几行小字。
就着月光，我仔细看：
“辰州青龙帮，三当家胡三，原北洋新军哨官，掌码头货运。五月初九，军粮船第三艘，底舱有夹层。”
我盯着这几行字，看了很久。
夹层？
藏了什么？
我收起纸，抬头看江面。
货船黑压压地泊在江边，像一头头沉睡的巨兽。
其中一艘，底舱有夹层。
里面藏着什么？
我不知道。
但我知道，机会来了。
一个从码头苦力，往上爬的机会。
我转身往回走。
脚步很稳。
胸口很暖。
困牛山的那把火，烧得更旺了。
（未完待续）