第5章

暗夜试探------------------------------------------、。，直到夜风吹得手脚冰凉，才退回屋内，重新关上门。她没有点灯，就那么坐在黑暗中，把铜刀放在膝盖上，静静地听着窗外的动静。，偶尔有一两声虫鸣，除此之外什么都没有。，要么是那人比她预想的更有耐心。。，而是靠在床柱上，让自己彻底冷静下来。在考古工地上，她见过太多因为心急而犯错的同行——在墓室里急着开棺，忽略了壁画的记录顺序；在清理器物时急于求成，破坏了叠压关系。每一件文物都在告诉后人一个道理：真相不会跑，但耐心不足的人永远找不到它。？如果是王氏的人，为什么不冲进来抓个现行？她半夜三更从井里爬出来，浑身泥泞，抱着一个石函，这种把柄落在王氏手里，足够她喝一壶的。，只是偷看了一会儿就走了。，要么是不想。。不想让她知道自己被人盯上了。，在黑暗中微微眯起眼睛。如果偷看的人不是王氏的人，那会是谁？这个府里，还有谁在暗中盯着她？，但至少在脑海中画出了一个范围——不是王氏的人，也不是苏锦月的人。那两个人的行事风格，一个是贪婪短视，一个是阴险毒辣，都不会这么沉得住气。苏锦月恨不得立刻让她身败名裂，今天桂花林里没能得手，回去一定会变本加厉地报复。而那个人只是在暗中观察，甚至在她发现之后，毫不犹豫地撤退了。，才是真正危险的对手。，放在桌上，没有急着打开。她先是点了一盏灯，又检查了一遍门窗是否关严，然后才坐回桌前，借着昏黄的灯光，仔细端详这个从井底带出来的东西。
石函大概一尺见方，表面没有任何纹饰，朴素得像一块普通的石块。接缝处被一层黑色的胶状物封住了，看起来像是某种古代常用的密封材料。封口处刻着一行小字，字迹已经被泥土糊住了，她用帕子擦了几下，才勉强辨认出来——
“苏氏女锦年亲启。余人开者，必遭横祸。”
字迹清秀端正，是女人的笔迹。
苏锦年的手指微微一顿。
这行字不是诅咒，而是一个母亲用最后的力气，给女儿留下的一道锁。诅咒是写给别人看的，真正想保护的人，是收到这封信的人。
她没有犹豫太久。拿起桌上裁纸用的铜刀，沿着石函的接缝，一点一点地撬开那层黑色胶状物。胶状物已经干透了，变得像石头一样硬，她撬了好一会儿才撬开一小道缝隙。
用铜刀顺着缝隙划了一圈，黑色胶状物一片一片地剥落，石函的盖子终于松动了。
苏锦年放下铜刀，深吸一口气，双手握住石函的盖子，用力掀开。
二、
石函里没有金银珠宝，没有地契文书。
里面有四样东西。
最上面是一封信，叠得整整齐齐，纸色泛黄。信纸的质地很特殊，薄如蝉翼，却坚韧异常，在烛光下微微泛出一丝银白色的光泽。她小心翼翼地展开信纸，里面的字迹和石函封口的字迹出自同一人之手。
“……年年，当你读到这封信的时候，娘已经走了。”
苏锦年看着这一行字，忽然觉得眼眶有些发酸。这不是她的情绪，是原主留在这具身体里的、对母亲最本能的思念。她没有压抑这种情绪，任由它流淌了一会儿，然后继续往下读。
信的内容不长，但每读一句，她的心就往下沉一分。
眠春散。南疆奇毒。有人要灭口。
到最后几行时，她的呼吸几乎停滞了。
“年年，你是天命族的最后一个传人。你身上流着天命族的血，这方天地即将迎来一场浩劫，只有天命族的血脉才能阻止它。娘怀着你的时候就知道了这一切，所以娘拼尽全力把你生下来，把你留在这个世界上。”
“你要活下去，要变强。真相就藏在南疆的十万大山里，藏在龙脉的源头。”
信的末尾没有署名，只有一个印记——一只展翅的凤凰，凤首高昂，九尾舒展。
和冯嬷嬷手里那块玉佩上的纹样，一模一样。
苏锦年把信放在一边，伸手去拿石函里的第二样东西。那是一卷帛书，材质比信纸更加特殊，触感细腻得像婴儿的皮肤，在烛光下泛着一层淡淡的银色光泽。帛书上写满了密密麻麻的字，字的形状介于篆书和隶书之间，是秦汉之际的书体，夹杂着大量她不认识的符号。
她只勉强认出了几个：“天命归位南疆龙脉”。
第三样东西是一把木梳。木梳已经腐烂了大半，只剩下七八根梳齿还连在梳背上。梳背上的纹路很浅，但她还是认出了那种雕刻手法——阴刻线，单刀直入，线条流畅。这种手法她太熟悉了，在青安县汉墓的出土文物中，有一把木梳和这把一模一样。
汉代工艺。
这东西不该出现在这里。这个时代距离汉代至少隔了一千多年。
除非——穿越不是第一次发生。
**样东西是几片碎瓷片。瓷片的胎质细腻，釉色青中泛白，是典型的青白瓷。但这种青白瓷的工艺水平，远高于这个时代的生产技术，至少领先了三百年。
苏锦年把四样东西在桌上一字排开，闭上眼睛，把所有信息在脑子里过了一遍。
一个母亲在临死前三个月，把这几样东西封在石函里，埋在一口枯井下面。信里说她是天命族的最后一个传人，有一场浩劫需要她去阻止。木梳和瓷片不属于这个时代，证明在她之前，已经有“东西”穿越了时空。
而那卷写满她不认识符号的帛书，也许就是解开这一切的钥匙。
窗外的风忽然大了起来，烛火剧烈地晃动了两下，差点熄灭。
苏锦年睁开眼，目光落在窗外那棵老槐树上。槐树的枝叶在风中摇摆，月光把树影投在窗纸上，像一只巨大的手在慢慢收拢。
她又想起了那个偷看的人。
如果那个人的目的只是偷看她从井底带了什么东西上来，现在应该已经看到了——她屋里亮着灯，窗户纸上的影子一清二楚。
但如果那个人不只是想偷看呢？
如果那个人的目的是——阻止她看到这些东西呢？
苏锦年的手指微微收紧，慢慢地把桌上的东西一件一件收回石函里。她没有慌，动作甚至比平时更慢，因为她知道，如果对方现在要冲进来，她已经来不及藏了。慌没有用，冷静才是她唯一的武器。
一盏茶的时间过去了，没有人冲进来。
两盏茶的时间过去了，窗外除了风声，什么都没有。
苏锦年把石函放回床底的暗格里，吹灭了灯，躺在床上。
她没有睡着。她在等。
三、
第二天一早，苏锦年照常去松鹤堂给苏老太君请安。
苏锦月果然没有回来。苏老太君问了一句，王氏笑着说二丫头在法华寺听经听入了迷，想多住一日，已经派人去接了。苏老太君嗯了一声，没有多问。苏锦年坐在下首，端着一盏茶，低眉顺眼地听着，偶尔附和一两句。她的目光看似随意地扫过屋内的人——苏老太君、王氏、钱嬷嬷，还有几个伺候的丫鬟。
钱嬷嬷今天看她的眼神不太对劲。不是以前那种轻蔑和厌恶，而是一种小心翼翼的审视，像是在打量一个自己忽然不认识的人。桂花林里反将苏锦月一军的事，应该已经传回府里了。钱嬷嬷是王氏最得力的爪牙，她这个反应说明王氏已经知道了，而且正在重新评估她这个继女的威胁程度。
苏锦年垂下眼睫，不露声色地喝了一口茶。
从松鹤堂出来，苏锦年没有直接回院子，而是沿着游廊慢慢走，像是在散步。翠竹跟在后面，手里捧着一盒苏老太君赏的桂花糕，小脸蛋上全是得意。
“大小姐，老太君今天赏的桂花糕比二小姐往常多得多了，老太君这是向着您了。”
“一盒桂花糕而已。”苏锦年不以为意，“老太君向着的从来不是哪个人，是苏家的脸面。”
翠竹似懂非懂地哦了一声。
走到月亮门时，苏锦年忽然停下脚步，回头看了一眼松鹤堂的方向。王氏还没有出来，钱嬷嬷也不见踪影。她收回目光，正要继续往前走，翠竹忽然拉了拉她的袖子。
“大小姐，府门外有个侍卫，说是来送帖子的。”
“谁送的？”
“说是……靖安王府的人。”翠竹的声音压得很低，像是在说什么见不得人的事，“送帖子的侍卫说，他们王爷明天在城外别庄设宴赏菊，请大小姐赏光。”
苏锦年接过帖子。帖子上没有写太多字，只有一行刚劲有力的行书：“明日酉时，城北别庄，菊正好。萧衍。”
字写得很漂亮，笔锋凌厉，像刀刻的一样。翻到帖子背面，右下角还有一行极小的字，墨色比正面的字淡很多，像是不想让太多人看见：“你昨夜从井底带出来的东西，我也想知道是什么。”
苏锦年的手指微微收紧。
他知道她下井了。
昨天夜里窗外那个人影——是萧衍的人。或者说，是这个男人派来盯着她的人。
他不是在“监视”她，而是在“确认”她。
苏锦年把帖子合上，没有急着回答翠竹，而是转身往回走。进了屋，关上门，她一个人在屋里坐了很久。
她需要想清楚两件事。
第一，萧衍为什么要派人盯着她？一个**多年、战功赫赫的王爷，放着朝堂上的大事不管，盯上她一个国公府的闺阁小姐，这不合常理。
除非——她身上有他想要的东西。
第二，她要不要赴约？赴约意味着她承认自己知道有人在监视她，也意味着她愿意和他打交道。不赴约，固然可以暂时避开风险，但也会失去一个了解他目的的机会。
苏锦年想起在考古工地上，导师曾经教过她的一句话：当你发现有人在暗中观察你的时候，不要躲，要转身朝他走过去。因为你躲了，就永远不知道他为什么要看你；你走过去，至少能看清他的脸。
“去回话。”她打开门，对等在门外的翠竹说，“说我明天准时到。”
“大小姐，您真的要去？那可是靖安王，天家的王爷，万一有什么不妥——”翠竹急了。
“没有万一。”苏锦年打断她，“翠竹，你记住一句话：越是危险的地方，越藏着机会。不敢冒风险的人，永远只能做棋盘上的棋子，做不了下棋的人。”
四、
第二天下午，苏锦年换了一身素净的衣裳，带着翠竹坐上马车，往城北去了。
城北别庄离国公府大约一个时辰的路程，出了北城门再走五六里地就到了。别庄建在一片山坡上，面朝一**菊花田，正是花期，黄的白的紫的开得铺天盖地，远远看去像一幅浓墨重彩的画。
苏锦年下了马车，门口的侍卫查验了帖子，恭恭敬敬地把她请了进去。
别庄不大，但布置得极精致。庭院里种了几十种不同的菊花，在一池碧水边错落有致地摆放着。水面上架着一座小石桥，桥的那头是一座水榭，四面挂着竹帘，有人坐在里面，隔着帘子只能看见一个模糊的轮廓。
苏锦年走上小石桥，翠竹跟在她身后，紧张得手心全是汗。到了水榭门口，一个穿黑衣的侍卫拦住翠竹，面无表情地说：“王爷只见苏大小姐。”
翠竹急了：“我们家小姐——”
“翠竹，在外面等着。”苏锦年头也不回地说了一句，掀开竹帘走了进去。
水榭不大，四面环水，风从水面上吹过来，带着菊花的清香和秋日的微凉。萧衍坐在一张矮桌后面，面前摆着一壶酒、两碟小菜，手里拿着一卷书，似乎正在看书。听见她进来，他没有抬头，只是淡淡地说了一个字：“坐。”
苏锦年在他对面坐下。
她没有说话，也没有行礼，就那么安安静静地坐着，打量着水榭内外的布局。四面的竹帘半卷着，视野开阔，可以看到远处的菊花田和更远处的山峦。在这种地方谈话，不用担心隔墙有耳，也方便他观察来的人有没有带不该带的东西。
萧衍终于放下手里的书，抬起头来。
那是一个年轻的男人，二十二三岁的样子，剑眉入鬓，眼若寒星，五官轮廓像刀削斧凿一样分明。他身上穿着一件月白色的锦袍，腰间束着一条墨色的革带，头发用一根玉簪束着，整个人冷得像一块浸在深潭里的玉，孤峭、清冷，拒人于千里之外。
但那双眼睛——那双深不见底的眼睛此刻正定定地看着她，带着一种审视猎物般的、漫不经心的打量。
“苏大小姐很准时。”他的声音低沉清冽，像冬天河面上的冰。
“王爷相邀，不敢迟到。”苏锦年不卑不亢。
萧衍微微勾起嘴角，那个笑容淡淡的，看不出是满意还是嘲讽。他给苏锦年倒了一杯酒，推到她面前：“尝尝，这是北境带回来的葡萄酒，中原难得一见。”
苏锦年看了一眼酒杯，没有动。
“王爷昨日帖子上说，想知道我从井底带了什么东西上来。”她直入正题，“我不记得和王爷有过什么交情，值得王爷如此关心我的私事。”
萧衍端起自己的酒杯，慢慢喝了一口，放下杯子的时候，语气仍然是不紧不慢的。
“苏大小姐，你在府里的那口枯井底下待了多久，找到了什么，需要本王一字一句地说出来吗？”他说这话的时候，语调没有任何起伏，像是在说一件稀松平常的事情。
苏锦年的心猛地沉了一下，但脸上没有任何表情变化。
“那口井在国公府后院，不是在靖安王府后院。”她说，“我深夜在自己家的井里找东西，需要向王爷报备？”
萧衍的眼睛微微眯了一下，那种猎人才有的、隐密的兴奋又在他的眼底一闪而过。
他重新靠回椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下，像是在做一个重要的决定，然后终于开口，说了一句让苏锦年完全没有预料到的话。
“暗阁的人在国公府外值守，不是因为你。”他顿了顿，“是因为你生母。”
苏锦年端着酒杯的手顿住了。
“你生母的死——和我母后的死，是同一个人干的。”萧衍的声音比之前低了很多，像是在说一个尘封已久的秘密，“本王查了三年，所有线索都指向同一个人。而你的生母，是这个人手上最后一条还没有断的线。”
水榭里安静极了，只有风声、水声，和远处偶尔传来的鸟鸣。
苏锦年低下头，看着杯中琥珀色的酒液，脑海中无数念头电光石火般闪过。
萧衍知道她的生母不是正常死亡，他手里一定有她不知道的信息。而她手里有生母留下的石函，里面也许藏着他也想知道的东西。
她需要他的信息，他也需要她的东西。
这不是一场约会，这是一场交易。
“王爷。”苏锦年抬起头，目光直视萧衍的眼睛，一字一顿，“我可以告诉你我在井底找到了什么。但你也要告诉我——我生母到底是怎么死的，以及，那个杀了她的人，是谁。”
萧衍看着她，沉默了很久。
水榭外的光线渐渐暗了下来，太阳正在西沉，天边的云被染成了橘红色，映在水面上，像是有一把火在水下燃烧。
他终于又开口了，声音很轻，但每一个字都很重。
“苏锦年，你想好了吗？踏进这条路，就没有回头路了。”
“我从井底爬上来的时候，就已经没有回头路了。”苏锦年的声音同样很轻，同样很重。
萧衍没有说话。
他伸出手，拿起酒壶，先给苏锦年倒了一杯，又给自己满上，然后举起自己的杯子。
苏锦年没有犹豫，也端起了自己的杯子。
两只酒杯在空中轻轻碰了一下，发出一声清脆的声响，像是一把钥匙**了锁孔。
水榭之外，天色彻底暗了下来。第一颗星在天边亮起，孤零零的，像一只眼睛，冷冷地注视着这片即将被风浪席卷的土地。