第4章

聘礼------------------------------------------，柳月瑶推门进去的时候，春兰在后面小声说：“二姑娘，您劝劝大姑娘吧，她哭了一下午了。”，放轻了脚步。，走到正房门前，她看见姐姐的贴身丫鬟秋月端着一碗已经凉透的银耳羹站在门口，一脸为难。看见柳月瑶来了，秋月像看到了救星：“二姑娘，大姑娘她——交给我。”柳月瑶接过银耳羹，抬手敲了敲门。。“姐姐，是我，瑶儿。”，门开了一条缝。柳月瑶侧身挤进去，看见姐姐正坐在床沿上，眼睛红肿，手里攥着一方帕子，帕子已经被泪水浸透了。，生得极美，平日里端庄优雅，举手投足都像画中人。可此刻的她头发散乱，衣衫不整，脸上的脂粉被泪水冲出一道道痕迹，看起来狼狈极了。。她把银耳羹放在桌上，走过去在姐姐身边坐下，伸手揽住姐姐的肩膀。柳月茹靠在她肩上，又开始掉眼泪。“姐姐，到底怎么了？五皇子府送了什么东西来？”柳月瑶尽量让自己的声音听起来平静，但她攥着帕子的手指节已经泛白了。，从袖子里掏出一张礼单递给她。，肺都要气炸了。，粗略一看倒是不少：绸缎二十匹，茶叶十斤，点心八盒，银器四套……但仔细一看就知道不对劲。绸缎是最次的棉绸，颜色都褪了；茶叶是陈年的旧茶，叶子都碎了；点心盒子倒是精致，打开来里面只有薄薄一层，下面垫的全是纸；银器更离谱，看着是银的，拿起来轻飘飘的，分明是镀银的铜器。：白银一百两。！
京城里中等人家嫁女儿，聘礼都不止这个数。堂堂皇子娶太傅家的嫡长女，居然只出一百两银子？这不是聘礼，这是羞辱。
“这还不算完，”柳月茹的声音带着哭腔，“来送聘礼的人，连个正经管事都没有，就派了两个小厮，连礼都没行全，把东西往门房一撂就走了。父亲气得脸色铁青，当场就想把东西扔出去，可那是皇子的聘礼，扔不得……”
柳月瑶把礼单拍在桌上，站起来就往外走。
“瑶儿！你去哪儿？”柳月茹一把拉住她。
“我去五皇子府，问问那个景坤，他这是什么意思！”
“你疯了！”柳月茹急了，“他是皇子，你一个姑娘家去找他理论，传出去像什么话！”
“那就让父亲去！”
“父亲已经去了，”柳月茹擦了擦眼泪，“他进宫面圣去了。可这桩婚事是皇上赐的，就算父亲去找皇上，又能怎样？总不能抗旨吧？”
柳月瑶咬紧了后槽牙。
抗旨是不能抗旨的，但恶心人是可以的。景坤既然敢这样羞辱柳家，那她柳月瑶就敢让他知道，太傅家的女儿不是好欺负的。
她在心里把景坤这个名字翻来覆去地骂了八百遍，骂完之后，脑子反而冷静下来了。
“姐姐，那个景坤，你见过他吗？”
柳月茹摇了摇头：“我只在宫宴上远远地看过一眼，隔得太远，没看清长相。只听说……只听说他脾气不太好，在皇子中不太受宠。”
不受宠的皇子，娶了太傅家的嫡长女，按理说应该是高攀了。可他却送来这么一份寒酸的聘礼，要么是他脑子有病，要么就是——他根本不看重这门婚事。
可如果他不看重，为什么要答应娶姐姐？
圣旨赐婚，按理说皇上会先征求皇子的意见。景坤既然同意了，就不该是这样的态度。
除非……这门婚事根本不是他想要的，而是有人硬塞给他的。
柳月瑶想起那封只有一行字的信：“贵妃娘娘问太傅安。”
李贵妃，景坤的生母。如果这门婚事是她促成的，那景坤不愿意却不得不从，心里憋着火，就把气撒在聘礼上，这倒也说得通。
可李贵妃为什么要让姐姐嫁给景坤？
她想不明白。
“姐姐，”柳月瑶握住柳月茹的手，“不管怎样，你记住，有我在，谁也别想欺负你。景坤要是敢对你不好，我有的是办法收拾他。”
柳月茹被她这凶狠的表情逗得破涕为笑，轻轻捏了捏她的脸：“你一个十四岁的小丫头，能收拾谁？”
柳月瑶没有反驳，但她心里清楚，她不是一个普通的十四岁小丫头。她死过两次，当过狗，见过这个世界上最冷血的一面。这些经历让她比任何人都明白一个道理：想要保护一个人，光靠嘴说是没用的，得有脑子，还得有胆子。
巧了，她两样都不缺。
接下来的几天，柳月瑶开始暗中打听五皇子景坤的消息。
她不能直接问府里的人，那样太显眼。她用的是最笨的办法——让碧桃去找府里的老仆人聊天，从闲话里套信息。碧桃是个老实丫头，但老实人有老实人的好处，没人会怀疑一个老实丫头是在套话。
三天后，碧桃带回来一堆零零碎碎的信息。
五皇子景坤，今年十八，生母李贵妃。论排行，他排第五，上面有四个哥哥，下面还有几个弟弟，不上不下，不尴不尬。论才学，他读书一般，骑射一般，样样都是中等，没有一样出挑。论圣宠，李贵妃虽然得宠，但景坤本人并不得皇上青睐，据说皇上曾当着群臣的面说他“资质平庸，不堪大用”。
这样的皇子，按理说是不可能被选为太子妃的——不对，姐姐嫁的是皇子妃，不是太子妃。但即便如此，太傅家的嫡长女嫁给他，也绝对是低嫁了。
柳月瑶听完这些信息，心里更加确信：这门婚事有问题。
她正想着，碧桃又补了一句：“对了，老张头还说，五皇子府上有个侧妃，姓什么来着……哦，姓周，是周侍郎家的女儿。听说这位侧妃脾气极大，在府里说一不二，连五皇子都让她三分。”
柳月瑶的眉头皱了起来。
还没过门，府里就有一个厉害的侧妃。姐姐嫁过去，日子能好过吗？
她忽然很想见一见这个景坤，亲眼看看他是个什么样的人。光听下人们的闲话是不够的，她要亲自去会会他。
可怎么见呢？她一个未出阁的姑娘，总不能跑到五皇子府去敲门吧？
机会来得比她想象的快。
五天后，柳夫人收到了一张帖子——李贵妃要在宫里举办一场赏花宴，邀请京中名门闺秀参加。柳家的两个女儿都在邀请之列。
柳月瑶拿着帖子翻来覆去地看了好几遍，嘴角慢慢翘了起来。
赏花宴。宫里。李贵妃。景坤的生母。
这简直是把线索送到了她面前。
“母亲，我去。”她主动请缨。
柳夫人惊讶地看着她。要知道，以前的二姑娘最讨厌参加这种宴会，嫌规矩多，嫌衣服勒得慌，嫌说话要小声，嫌笑不能露齿。每次带她进宫，她都像受刑一样，恨不得找个地缝钻进去。
今天太阳打西边出来了？
“瑶儿，你真的要去？”柳夫人不确定地问。
“去。”柳月瑶斩钉截铁，“姐姐要嫁入皇家了，我这个做妹妹的总该去认认门，不然以后进宫连路都不认识。”
柳夫人被她说得心头一热，觉得这孩子终于懂事了，当下就吩咐人去准备衣裳首饰。
柳月瑶回到听雨轩，关上门，在屋里来回踱步。
进宫见李贵妃，这是个机会，也是个冒险。她不能露出任何破绽，不能让任何人看出她别有用心。她必须像一个正常的、有点调皮的、但不算太出格的太傅府二姑娘。
这倒不难，因为她本来就是这样的人。
难的是，她要在赏花宴上找到关于景坤、关于李贵妃、关于那封信的线索。这需要观察力，需要耐心，还需要一点运气。
她深吸一口气，拍了拍自己的脸颊：“柳月瑶，你可以的。”
四月的京城，春光明媚。
宫里的御花园花开得正盛，牡丹、芍药、海棠、玉兰，各色花卉争奇斗艳，空气中弥漫着甜丝丝的花香。园子里搭了彩棚，摆了桌椅，宫女们穿梭其间，端茶倒水，忙而不乱。
柳月瑶跟着母亲和姐姐走进御花园的时候，园子里已经来了不少人。她一眼扫过去，认出了几张熟悉的面孔——礼部尚书家的女儿、英国公家的孙女、还有几个在之前的宴会上见过的世家小姐。
所有人的目光都落在她们身上。
不，准确地说是落在柳月茹身上。
太傅家的长女被赐婚给五皇子，这在京城已经传遍了。大家都在猜测这门婚事背后的玄机，有人说是李贵妃看中了柳家的权势，有人说是皇上想拉拢柳太傅，还有人说柳月茹其实是想嫁太子的，但不知道为什么被塞给了五皇子。
各种流言蜚语，像**一样嗡嗡地围着柳月茹转。
柳月茹面色如常，端庄地走在母亲身侧，嘴角挂着得体的微笑。她的眼睛还微微有些肿，但用脂粉盖住了，不仔细看看不出来。柳月瑶知道，姐姐心里在流血，但她不会让任何人看到。
柳月瑶心疼地看了姐姐一眼，然后收回目光，开始在人群中搜索李贵妃的身影。
李贵妃坐在主位上，穿着一件绛紫色的宫装，头上戴着赤金衔珠步摇，雍容华贵，气场十足。她看起来三十出头的样子，皮肤白得发光，五官精致得像是画上去的，一双丹凤眼微微上挑，带着几分凌厉。
柳月瑶在心里给她打了个分：美貌九分，气场十分，危险程度——十分。
李贵妃看见柳家的人来了，笑容立刻浮了上来，热情得像是见到了失散多年的亲姐妹。
“柳夫人来了，快请坐。这是月茹吧？哎呦，长得真标志，难怪皇上和皇后都夸。”她的声音甜得发腻，但柳月瑶听出了一丝不对劲——她提到了皇上和皇后，却没有提到五皇子。
一个母亲给儿子选媳妇，不应该说“我儿子有福气”之类的话吗？为什么只提皇上和皇后？
柳月瑶把这点记在心里，跟着母亲行了礼，然后乖乖地站到一边。
李贵妃的目光从柳月茹身上移开，落在柳月瑶脸上，停留了一瞬。
“这是二姑娘吧？上次见你，你才这么高。”她用手比了一个高度，笑容更深了，“现在长成大姑娘了，皇后娘娘前几天还跟我提起你，说等你及笄了，要给东宫那边一个交代呢。”
这话一出，周围几个夫人的眼神都变了。
给东宫一个交代。东宫是谁？太子景枫。这话从李贵妃嘴里说出来，意思就很微妙了——她是在暗示，柳家的二姑娘已经被内定为太子妃了。
柳月瑶脸上的笑容不变，心里却像吃了**一样恶心。
赏花宴的流程无非就是赏花、听曲、喝茶、聊天。柳月瑶耐着性子应付了半个时辰，找了个借口溜了出来。
她沿着游廊往前走，脑子里飞速运转。李贵妃刚才那番话，表面上是夸她，实际上是在向所有人宣布：柳家的两个女儿，一个给了五皇子，一个给了太子。柳家从此跟皇家绑在了一起，谁也别想拆开。
这不像是一个贵妃会说的话，倒像是一个……
一个在布局的人。
她正想着，忽然听见前面传来一阵脚步声。她下意识地闪到一根柱子后面，探头一看，一个穿着藏青色锦袍的年轻男子正朝这边走来。
男子二十岁左右，长相也算端正，但眉眼间带着一股阴郁之气，嘴唇微微下撇，像是谁欠了他八百两银子没还。他走路的姿势也不太好看，缩着肩膀，低着头，完全没有皇子应有的气度。
柳月瑶的心里冒出一个名字：景坤。
她没见过景坤，但直觉告诉她，就是这个人。
她躲在柱子后面，看着景坤从她面前走过。他走得很急，像是在逃避什么，经过她藏身的柱子时，忽然停下来，侧头看了一眼。
柳月瑶赶紧缩回头，心跳加速。
“谁在那里？”景坤的声音带着几分烦躁。
柳月瑶咬了咬嘴唇，从柱子后面走了出来。
她行了一个礼：“民女柳月瑶，见过五皇子殿下。”
景坤上下打量了她一眼，目光在她脸上停了一下，然后移开了：“柳家的人？”
“是。”
“柳月茹是你什么人？”
“是我姐姐。”
景坤的嘴角抽了一下，露出一个意味不明的笑容：“你姐姐，好大的本事。”
柳月瑶听出了他话里的嘲讽，心里的火又蹿上来了。她压住火气，尽量让自己的声音听起来平静：“殿下何出此言？”
“何出此言？”景坤冷笑一声，“你姐姐的画像上多了一颗痣，你知道吧？”
柳月瑶的心猛地一跳。
画像上的痣？什么痣？她还没来得及在姐姐的画像上动手脚啊，选妃的画像早就送进宫了，她一直在等合适的时机，结果还没等她动手，圣旨就下了。
“殿下说的是什么痣？”她问。
景坤没有回答，转身就走了。他的背影透着一种说不出的狼狈，像是被人算计了却无处发泄的窝囊。
柳月瑶站在原地，脑子里嗡嗡地响。
画像上的痣。姐姐的画像上多了一颗痣。是谁添的？为什么要添一颗痣？
她忽然想起一件事。
上一世，她曾经想过一个主意——在姐姐的画像上点一颗克夫痣，这样选妃的时候就会落选。可她还没来得及实施，就发生了后来那些事。
这一世，她还没来得及做这件事，但画像上已经有了一颗痣。
是谁？是谁替她做了这件事？是巧合，还是……
她的背后发凉。
有人在暗中操控这一切。那个人知道她想做什么，甚至在她动手之前就已经替她做了。那个人让***落选太子妃，被指给五皇子；让她自己被内定为太子妃，待及笄后嫁给太子。
那个人在下一盘很大的棋，而她和***，都是棋子。
柳月瑶深吸一口气，把混乱的思绪压下去。不管是谁在下棋，她都不会任人摆布。她要做下棋的人，而不是棋子。
她转身往回走，走了没几步，又停了下来。
游廊的另一头，一个人正站在那里，看着她。
玄色锦袍，面容冷峻，目光沉沉。
太子景枫。
柳月瑶的心跳漏了一拍。
他怎么会在这里？赏花宴是女眷的宴会，他来做什么？
景枫没有走过来，也没有说话，只是站在那里看着她。他的左臂上还缠着绷带——那是上次受的伤，从她给他包扎到现在，才过去不到十天。
柳月瑶不知道该说什么，行了个礼就想走。
“等一下。”景枫的声音从身后传来。
她停下脚步，没有回头。
“你那天说的‘普通人家的女儿’，”景枫的声音不紧不慢，“就是太傅府的二姑娘？”
柳月瑶闭了闭眼睛。
完了，被认出来了。
她转过身，看着景枫，决定破罐子破摔：“是。那天我不方便说，殿下见谅。”
景枫的脸上没有什么表情，但他的眼神里多了一丝柳月瑶读不懂的东西。
“你的玉佩，忘在华裳阁了。”他从袖子里掏出一块羊脂白玉佩，正是她那天掉的那块。
柳月瑶愣了一下。
他去华裳阁了？还捡到了她的玉佩？他怎么会知道这块玉佩是她的？
“我查了京城所有玉匠的标记，”景枫像是看穿了她的疑问，“这块玉是柳府的定制款。”
柳月瑶张了张嘴，不知道该说什么。
景枫把玉佩递过来，她伸手去接。两个人的指尖碰了一下，柳月瑶感觉像被烫了一下，飞快地缩回了手。
景枫似乎也没料到她会反应这么大，微微挑了挑眉。
“谢谢殿下。”柳月瑶把玉佩攥在手心里，转身就走。
她走得很快，几乎是落荒而逃。
身后没有脚步声跟来，但她知道，景枫还在看她。
那种被注视的感觉，像一根**在后背上，不疼，但让人坐立不安。
她快步走回御花园，在母亲身边坐下，端起茶盏喝了一大口。
“瑶儿，你脸怎么这么红？”柳夫人关切地问。
“热。”柳月瑶用手扇了扇风，“园子里太热了。”
柳月茹看了她一眼，什么也没说，只是轻轻握了握她的手。
姐姐的手还是那么暖。
柳月瑶握着姐姐的手，心里那点慌乱慢慢平复下来。
不管景枫是什么意思，不管那盘棋是谁在下，她都有自己要保护的人。
这才是最重要的。