第4章

她跟着引路的嬷嬷去了住处。那院子在伯府的西南角，位置偏僻，院中只种了两棵半死不活的桂树，连石桌石凳都没有。屋子倒是收拾得干净，只是陈设简陋得厉害——一张床、一张桌、两只矮凳，墙角的窗纸破了一处，风灌进来呜呜地响。

福月皱了皱眉，到底没说什么，只默默打开那口小箱子，将姜枝意的衣物一件一件取出来叠好。

姜枝意坐在床沿上，手指无意识地摸着腕上那对白玉镯子——那是母亲临行前褪下来塞给她的，还带着微微的体温。镯子的成色极好，是姜家为数不多拿得出手的东西了。

她盯着镯子看了一会儿，忽然低低地笑了一声。不是觉得好笑，是笑自己。

顾承那话说得虽难听，却也没说错。侯府没了，她确实是被塞进来的。从前她是常远侯府的嫡女，纵然家中清贫，好歹还有个体面的名头。如今她什么也不是了，不过是个寄人篱下的孤女，仗着旁人欠的一份恩情，才勉强换得了一个遮风避雨的屋檐。

至于那位大公子顾戎——她方才虽只瞥了一眼，却也看清了他离开时的背影。不回头，不说话，甚至连一个正眼都不肯给。姜枝意不是傻子，她当然知道那是什么意思。

他不喜欢她。

或者说，在他们兄弟俩看来，是她挟恩图报，是她赖着这门婚事不放，是她让顾承连娶喜欢的人都娶不了。

姜枝意把镯子从腕上褪下来，小心地用帕子包好，放进箱底。

“娘子，”福月蹲在她面前，握着她冰凉的手，轻声问，“咱们日后怎么办？”

姜枝意低头看着福月，看见她眼眶红红的，显然是替自己委屈。她伸手摸了摸福月的头发，嘴唇动了动，好半天才挤出一句话来。

“活着。”

她顿了顿，声音更轻了，像是说给自己听。

“好好活着。母亲和兄长还在岭南等着我，我不能让他们白白替我担了这份心。”

外面的风灌进破窗纸，吹得桌上的烛火晃了晃。姜枝意起身走到窗边，伸手按住那处破洞，掌心被凉风打得冰冷。

她透过缝隙往外看——荣安伯府的院墙很高，高得连天都只剩下一小条。

她在这个四四方方的天井里站了很久过了好一会，她才转过身，神色平静如常。

傍晚时分，福月推门进来，面上带着几分犹豫：“娘子，夫人身边的嬷嬷来了，说今日伯爷回府，请娘子去前厅用晚膳。”

姜枝意正在整理那只小箱子，闻言手指微微一顿。来了这几日，她始终独自在小院用饭，今日忽然被叫去前厅，想来是荣安伯回来了。

她站起身，换上一件干净的外衫，在镜前仔细抿了抿鬓发。铜镜里的人影消瘦了些，眼下还残留着淡淡的青痕。姜枝意对着镜中的自己深吸一口气，转身随福月出了门。

前厅灯火通明，花厅里已摆了圆桌，菜色丰盛，热气袅袅。荣安伯顾长靖坐在上首，是个面容端肃的中年男子，身旁坐着一位头发花白的老妇人，正是府中老夫人孙氏。周棠坐在老夫人下首，正低声说着什么。

再往下，顾戎与顾承兄弟俩挨着坐。顾戎仍是一身玄衣，神色淡漠，正慢条斯理地擦拭面前的碗箸。顾承则歪在椅子上，手里转着只茶杯，百无聊赖的模样。

姜枝意在门口站定，规规矩矩地行了个礼：“见过老夫人，见过伯爷，见过夫人。”

周棠笑着朝她招手：“枝意来了，快坐下。就等你一个了。”

姜枝意垂眸走到空位坐下，恰好在顾承对面。顾承掀起眼皮看了她一眼，嘴角微微一勾，那笑意凉凉的，像是看见了什么碍眼的东西。

“今儿可真是稀罕，”顾承把茶杯搁在桌上，声音不大不小，刚好让满桌人都能听见，“姜娘子肯赏脸同咱们一道用膳，我都以为您要在那院里住一辈子呢。”

姜枝意拿起筷子的手顿了一下，轻声回了句：“是****，给诸位添麻烦了。”

“添麻烦倒算不上，”顾承笑了笑，夹了块鱼肉放进碗里，慢悠悠道，“就怕有些人把自个儿当正经主子，住着住着便不想走了。”

这话一出，周棠的脸色立刻沉了。还不等她开口，上首的荣安伯顾长靖已放下筷子，沉声道：“承哥儿，这是你该说的话？”

顾承被父亲点了一句，收敛了些，却仍是一脸不以为然的模样。

顾戎从头至尾没有抬头，只是夹菜的手略顿了一瞬，很快又恢复了平常。他的碗箸始终没有碰到那道酱肘子——那是姜枝意面前最近的一盘菜，她夹菜时手腕微微发抖，夹了两下都没能夹起来，最后只得作罢。

“老身倒觉得，承哥儿这话虽说得直了些，却也不是全无道理。”

老夫人周氏放下手中汤碗，拿帕子按了按嘴角。她看向姜枝意，目光不似周棠那般温和，倒带着几分掂量物件似的审视。

“姜家小娘子，”老夫人缓声道，“你是体面人家的女儿，有些话老身不妨直说。当初你救下戎儿，这份恩情阖府上下都记着。但报恩的法子多得很——金银、田产、日后替你寻一门好亲事，哪一样不行？非要拿承哥儿的婚事来还？”

顾承在旁挑了挑眉，唇角笑意更深了几分，却聪明地没有插嘴。

老夫人继续道：“我这孙儿自小被我惯坏了，心里藏不住话。他既然不情愿，老身这做祖母的也不好勉强。小娘子在府上住些时日，等风头过了，我让人替你另寻个好去处，也算全了姜家的情分。你说呢？”

满桌寂静。连周棠都抿紧了唇，视线在婆婆与姜枝意之间来回游移，到底没有出声反驳。

姜枝意坐在那儿，满桌的菜还冒着热气，可她觉得浑身的血都凉了。老夫人这话说得客气，实则是在让她走——等风头过了，找个地方打发了，至于什么去处，全凭旁人一句话。

她紧紧握着筷子，指节泛白。她想说：不是我要赖在这里。她想说：是我母亲把我送来的。她想说：我也没有非要嫁他。

可她不能说。她若说了，就是打了周棠的脸——那是这府里唯一还愿意护着她的人。

于是她只是慢慢放下筷子，垂下眼帘，对着老夫人微微颔首，声音放得极轻极稳：“老夫人说的是，枝意记下了。”

老夫人见她这般乖顺，面上反倒有些不自在，端起茶盏抿了一口，没再说什么。

顾长靖看了姜枝意一眼，目光中掺杂着几分愧疚与无奈，张了张嘴想说什么，最终只是叹了口气，拿起酒盏闷了一口。

顾戎依然没有看姜枝意。他慢条斯理地吃完碗中的饭菜，放下碗箸，起身行了一礼道：“祖母、父亲、母亲慢用，儿子还有些事，先回去了。”

说完便转身走了，自始至终未曾将目光落在那个坐在桌尾的姑娘身上，仿佛她不过是桌角多出来的一只碗、一双筷子，不值得多看一眼。

顾承倒是留了下来，懒洋洋地靠在椅背上，目光若有似无地飘过姜枝意面前那碗几乎没动过的米饭，轻笑了一声，什么都没再说。

这顿饭吃了不到半个时辰。姜枝意提前起身告退，周棠欲言又止，最终还是放她走了。

走出前厅，夜风扑面而来，拂在脸上凉丝丝的。姜枝意抬起头，看见荣安伯府四四方方的天井上空，悬着一轮弯月。月光清清冷冷地洒下来，照着那条回小院的长长游廊。廊下的灯笼被风吹得轻轻摇晃，地上的光影便也跟着摇摇晃晃，像是随时要碎掉。

福月跟在她身后，低低地喊了声“娘子”。

姜枝意没有回头，只是轻声说了句：“回去再说。”

她的声音很平，听不出什么情绪。只是福月低头看时，借着廊下昏暗的灯光，看见自家娘子攥着衣角的手，指节白得发青。