破产帝师临朝，揭露血祭朝廷
京城北门，一辆破旧的骡车混在菜贩堆里，慢悠悠地晃进了城门。
车夫是个三十出头的汉子，满脸风霜，穿一身洗得发白的粗布短褐，袖口磨出了毛边，瞧着就是那种在边境混不下去才回京碰运气的落魄商贾。他跳下车辕，随手从怀里摸出半块干饼，边啃边打量着眼前这座阔别十年的城池。
城门还是那座城门，可守城的兵卒换了人，盔甲上的徽记也从先帝时期的金鹰变成了摄政王府的狼头。街边的茶楼酒肆比从前多了三成，但乞丐也多了五成，墙角蜷缩着几个瘦骨嶙峋的孩子，正眼巴巴地盯着包子铺蒸笼冒出的白气。
沈渡把最后一口干饼塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，嘴角挂着一抹自嘲的笑。
十年了。当年那个被铁链锁着押出京城的少年太子，如今换了一身破衣裳，连城门税都是跟菜贩借的铜板凑出来的。谁能想到，堂堂前朝储君，混到这个份上，第一件要紧事不是找个落脚处，而是去花钱买消息。
他拐过三条街，钻进一条窄巷，巷子尽头有家连招牌都没有的茶铺。铺子里只有一个戴青铜鬼面的黑衣人坐在角落，面前摆着两盏茶，一盏已经凉透了。
“孟婆的消息，还是一如既往地灵通。”沈渡在对面坐下，也不客气，端起那盏热茶灌了一口。
孟婆没动，青铜鬼面下传出经过药物处理的沙哑嗓音：“你进城门的那一刻，暗河的人就报过来了。沈老板，北荒十年，攒了多少家底？”
“家底？”沈渡笑了，笑得坦荡又无赖，“一文钱没有，连这身衣裳都是赊来的。孟老板要是肯赊账，我拿命抵。”
孟婆沉默了片刻，似乎在判断这句话的真假。她做情报生意三十年，见过形形**的客人，有豪掷千金的权贵，有拿秘闻换消息的官员，但像沈渡这样两手空空还敢来谈生意的，头一回见。
“你要什么？”
“十六年前，血祭案。”沈渡收起笑容，眼神变得锐利，“我要知道，当年那场血祭，是谁布的阵，谁动的手，谁活到了最后。”
孟婆的手指在桌面上轻轻叩了三下。这是暗河的规矩——消息越重，价码越高。三下，意味着这个问题的代价，足以让一个普通富商倾家荡产。
她从袖中取出一张泛黄的纸，推到沈渡面前。纸上墨迹未干，显然是刚写好的，字迹工整，透着一种刻意的冷淡。名单上只有三个名字：裴玄清、萧远山，以及一个被朱砂笔圈红的女子名字——裴玉檀。
沈渡的目光落在那个红圈上，瞳孔微缩。
“国师、摄政王，还有一个国师府的千金？”他抬起头，语气里带着几分玩味，“孟老板，我花这么大价钱，你就给我看一个闺阁小姐的名字？”
“她不是普通的闺阁小姐。”孟婆的声音压得更低了，“裴玉檀，京城第一才女，国师府的掌上明珠。但暗河有消息，她五岁那年，曾出现在血祭现场。”
沈渡的手指顿住了。五岁。十六年前血祭案发生时，裴玉檀恰好五岁。一个五岁的孩子，出现在那种地方，要么是祭品，要么是证人。
“她看到了什么？”
“不知道。”孟婆站起身，“这是暗河查不到的。裴玄清把她保护得太好，或者说，关得太紧。沈老板要是想知道答案，得自己去撬开那张嘴。”
沈渡将名单折好塞进怀里，起身拱了拱手：“多谢孟老板，欠你的账，改日连本带利还。”
“别急着走。”孟婆叫住他，青铜鬼面微微偏转，似乎在看向巷口的方向，“你出门左转，第三条街，有尾巴。”
沈渡脚步不停，头也不回地摆了摆手。
他当然知道有尾巴。从进城那一刻起，他就感觉到有人在盯梢。能在京城混了十年还活蹦乱跳的情报贩子，要是连这点警觉都没有，坟头草早该三尺高了。
出了茶铺，沈渡没有急着甩掉尾巴，反而故意放慢脚步，专挑人多的地方走。他在菜市场里转了两圈，跟卖肉的屠户讨价还价买了三根骨头，又在布庄门口跟掌柜磨了半天价，最后拎着一包碎布头，晃晃悠悠地拐进了一条死胡同。
胡同尽头是一堵两丈高的青砖墙，墙下堆着半人高的破木箱。沈渡走到墙根，把骨头和布头往木箱上一放，转过身，背靠着墙，双手抱胸，好整以暇地看着胡同口。
脚步声由远及近，一个灰衣汉子探头进来，看到沈渡那副等着他的模样，愣了一下，随即转身要跑。
“别急着走。”沈渡的声音不大，却带着一股让人迈不动步子的压迫感，“跟了我三条街，连杯茶都不喝就走，太不给面子了。”
灰衣汉子僵在原地，手不自觉地按向腰间的短刀。
沈渡笑了，笑得人畜无害，甚至带着几分商贾特有的谄媚：“别紧张，我就是想问问，国师府的兄弟，跟踪我这么个穷光蛋，图什么？”
灰衣汉子的脸色变了。他自认伪装得不错，一路上换了三次装束，混在人群里毫不起眼，可这人连他的来路都看穿了。
“你怎么知道我是国师府的？”
“简单。”沈渡指了指他的靴子，“京城各家府邸的护卫，靴底都有特制的防滑纹。摄政王府的纹路是狼爪，禁军的纹路是云纹，而国师府的纹路——是八卦图。你刚才踩过一片水渍，脚印清清楚楚。”
灰衣汉子低头看了一眼自己的靴底，脸色更难看了。
沈渡趁他分神的瞬间，脚下一动，整个人如猎豹般窜了出去。
车夫是个三十出头的汉子，满脸风霜，穿一身洗得发白的粗布短褐，袖口磨出了毛边，瞧着就是那种在边境混不下去才回京碰运气的落魄商贾。他跳下车辕，随手从怀里摸出半块干饼，边啃边打量着眼前这座阔别十年的城池。
城门还是那座城门，可守城的兵卒换了人，盔甲上的徽记也从先帝时期的金鹰变成了摄政王府的狼头。街边的茶楼酒肆比从前多了三成，但乞丐也多了五成，墙角蜷缩着几个瘦骨嶙峋的孩子，正眼巴巴地盯着包子铺蒸笼冒出的白气。
沈渡把最后一口干饼塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，嘴角挂着一抹自嘲的笑。
十年了。当年那个被铁链锁着押出京城的少年太子，如今换了一身破衣裳，连城门税都是跟菜贩借的铜板凑出来的。谁能想到，堂堂前朝储君，混到这个份上，第一件要紧事不是找个落脚处，而是去花钱买消息。
他拐过三条街，钻进一条窄巷，巷子尽头有家连招牌都没有的茶铺。铺子里只有一个戴青铜鬼面的黑衣人坐在角落，面前摆着两盏茶，一盏已经凉透了。
“孟婆的消息，还是一如既往地灵通。”沈渡在对面坐下，也不客气，端起那盏热茶灌了一口。
孟婆没动，青铜鬼面下传出经过药物处理的沙哑嗓音：“你进城门的那一刻，暗河的人就报过来了。沈老板，北荒十年，攒了多少家底？”
“家底？”沈渡笑了，笑得坦荡又无赖，“一文钱没有，连这身衣裳都是赊来的。孟老板要是肯赊账，我拿命抵。”
孟婆沉默了片刻，似乎在判断这句话的真假。她做情报生意三十年，见过形形**的客人，有豪掷千金的权贵，有拿秘闻换消息的官员，但像沈渡这样两手空空还敢来谈生意的，头一回见。
“你要什么？”
“十六年前，血祭案。”沈渡收起笑容，眼神变得锐利，“我要知道，当年那场血祭，是谁布的阵，谁动的手，谁活到了最后。”
孟婆的手指在桌面上轻轻叩了三下。这是暗河的规矩——消息越重，价码越高。三下，意味着这个问题的代价，足以让一个普通富商倾家荡产。
她从袖中取出一张泛黄的纸，推到沈渡面前。纸上墨迹未干，显然是刚写好的，字迹工整，透着一种刻意的冷淡。名单上只有三个名字：裴玄清、萧远山，以及一个被朱砂笔圈红的女子名字——裴玉檀。
沈渡的目光落在那个红圈上，瞳孔微缩。
“国师、摄政王，还有一个国师府的千金？”他抬起头，语气里带着几分玩味，“孟老板，我花这么大价钱，你就给我看一个闺阁小姐的名字？”
“她不是普通的闺阁小姐。”孟婆的声音压得更低了，“裴玉檀，京城第一才女，国师府的掌上明珠。但暗河有消息，她五岁那年，曾出现在血祭现场。”
沈渡的手指顿住了。五岁。十六年前血祭案发生时，裴玉檀恰好五岁。一个五岁的孩子，出现在那种地方，要么是祭品，要么是证人。
“她看到了什么？”
“不知道。”孟婆站起身，“这是暗河查不到的。裴玄清把她保护得太好，或者说，关得太紧。沈老板要是想知道答案，得自己去撬开那张嘴。”
沈渡将名单折好塞进怀里，起身拱了拱手：“多谢孟老板，欠你的账，改日连本带利还。”
“别急着走。”孟婆叫住他，青铜鬼面微微偏转，似乎在看向巷口的方向，“你出门左转，第三条街，有尾巴。”
沈渡脚步不停，头也不回地摆了摆手。
他当然知道有尾巴。从进城那一刻起，他就感觉到有人在盯梢。能在京城混了十年还活蹦乱跳的情报贩子，要是连这点警觉都没有，坟头草早该三尺高了。
出了茶铺，沈渡没有急着甩掉尾巴，反而故意放慢脚步，专挑人多的地方走。他在菜市场里转了两圈，跟卖肉的屠户讨价还价买了三根骨头，又在布庄门口跟掌柜磨了半天价，最后拎着一包碎布头，晃晃悠悠地拐进了一条死胡同。
胡同尽头是一堵两丈高的青砖墙，墙下堆着半人高的破木箱。沈渡走到墙根，把骨头和布头往木箱上一放，转过身，背靠着墙，双手抱胸，好整以暇地看着胡同口。
脚步声由远及近，一个灰衣汉子探头进来，看到沈渡那副等着他的模样，愣了一下，随即转身要跑。
“别急着走。”沈渡的声音不大，却带着一股让人迈不动步子的压迫感，“跟了我三条街，连杯茶都不喝就走，太不给面子了。”
灰衣汉子僵在原地，手不自觉地按向腰间的短刀。
沈渡笑了，笑得人畜无害，甚至带着几分商贾特有的谄媚：“别紧张，我就是想问问，国师府的兄弟，跟踪我这么个穷光蛋，图什么？”
灰衣汉子的脸色变了。他自认伪装得不错，一路上换了三次装束，混在人群里毫不起眼，可这人连他的来路都看穿了。
“你怎么知道我是国师府的？”
“简单。”沈渡指了指他的靴子，“京城各家府邸的护卫，靴底都有特制的防滑纹。摄政王府的纹路是狼爪，禁军的纹路是云纹，而国师府的纹路——是八卦图。你刚才踩过一片水渍，脚印清清楚楚。”
灰衣汉子低头看了一眼自己的靴底，脸色更难看了。
沈渡趁他分神的瞬间，脚下一动，整个人如猎豹般窜了出去。