第3章

纳了一双厚鞋底。没有人想到她会走，连她自己也没想到，她真的会走。
凌晨四点多，天还没亮透。苏云秀背着一个蓝布包袱，里面包着两件换洗衣裳、一双鞋、一个粗瓷碗和一块毛巾。左手挎着一个小竹篮，里面是小丫。右手攥着几块钱——那是她这两年在赵家偷偷攒的，加上给村东头王婶做鞋垫挣的辛苦钱，一共二十块。
她走过村口那棵老槐树的时候，脚步顿了一下。老槐树下是村里的公告栏，贴着一张已经褪了色的宣传画，上面写着"劳动致富光荣"。她在树下站了一小会儿，然后头也不回地走了。
走到镇上的时候天已经大亮了。苏云秀问了好几个人，找到了老街深处那间小杂货铺。
周婶正在卸门板。她五十多岁，瘦高个，头发梳得一丝不苟。早年丧夫，一个人拉扯大三个孩子，都在外地工作。她不愿意去城里跟儿女住，就守着这间老铺子过日子。
她看见苏云秀背着孩子站在门口，什么也没问，先把人让进屋里。
"吃了没？"
苏云秀摇头。
周婶去灶台端了两碗红薯粥，一碟咸菜，放在桌上："先吃。"
苏云秀喂小丫吃了几口，自己把剩下的喝了。粥是热的，喝下去胃里暖和了，眼眶也跟着热了。
周婶等她吃完，才开口："说吧，怎么回事。"
苏云秀把事情原原本本说了一遍。说到赵大河不回来、婆婆逼她改嫁的时候，她没有哭。说到自己要带着小丫走投无路的时候，她也没有哭。但说到"婶，我不想让女儿像我一样活着"的时候，她哭了。
周婶没有说话，沉默了很久。然后她说："后屋还有一间空房，不大，但是能住人。你先住下。我铺子里缺个帮手，你来帮忙，管你们娘俩一日三餐，工钱……先不算了。"
苏云秀站起来，扑通一声跪了下去。
"婶——"
"起来起来。"周婶赶紧把她拉起来，"跪什么跪。我也是一个人过来的，知道是什么滋味。"
就这样，苏云秀在镇上住了下来。
周婶的杂货铺不大，卖些油盐酱醋、火柴肥皂之类的日用品。苏云秀来了之后，手脚麻利地把铺子里里外外归整了一遍，周婶轻松了不少。
周婶教她认秤——"